Потужний ураган “Меліса” продовжує свій нищівний шлях через Карибський регіон. У середу стихія спричинила масштабні повені на Гаїті, де загинуло щонайменше 20 людей, серед них діти. Близько 160 будинків затоплено, десятки мешканців зникли безвісти. За словами місцевих рятувальників, рівень води піднявся настільки раптово, що люди не встигли залишити свої домівки.
У Ямайці, яка зазнала прямого удару “Меліси” як урагану п’ятої категорії, знайдено тіла щонайменше чотирьох осіб. Найбільше постраждав округ Сент-Елізабет, де вітер і зливи зруйнували цілі райони. Влада оголосила надзвичайний стан і зосередила зусилля на відновленні енергопостачання, комунікацій і розчищенні затоплених доріг.
На Кубі “Меліса” ослабла до другої категорії, але все ще зберігає потужність із вітром до 160 км/год. Ураган рухається до Багам, де очікуються небезпечні штормові хвилі та значне підняття рівня моря. Метеорологи попереджають, що мешканцям островів слід підготуватися до найгіршого — затоплення прибережних територій і перебоїв із електропостачанням.
Тим часом у Домініканській Республіці загинув чоловік, який намагався очистити зливову каналізацію під час зливи. Зник безвісти дев’ятирічний хлопчик. Влада країни закликає громадян залишатися вдома, оскільки нові потоки води можуть зійти будь-якої миті.
За словами міністра інформації Ямайки Дани Морріс Діксон, найсильніше постраждали західні регіони острова, але і центральна частина зазнала значних збитків: “Багато доріг заблоковано, багато будинків затоплено. Ми лише починаємо оцінювати масштаби руйнувань.”
Американський Держдепартамент повідомив про розгортання команд реагування у країнах, які постраждали від “Меліси”. У шести регіональних складах США розміщено запаси гуманітарної допомоги. Втім, з огляду на закриття Агентства міжнародного розвитку (USAID) на початку року, масштаби операції залишаються обмеженими.
Туристи, які опинилися на Ямайці під час стихії, у безпеці. Міністр туризму Едмунд Бартлетт заявив, що всі 25 тисяч іноземних відпочивальників обліковано й невдовзі їх евакуюють. Аеропорт Норман Менлі в Кінгстоні відновлює роботу для гуманітарних рейсів, а вже у четвер розпочнеться виїзд охочих покинути країну.
Метеорологи прогнозують, що око “Меліси” досягне південних Багам у середу ввечері, а до четверга наблизиться до Бермуд. Там уже оголошено попередження про ураган.
Карибський регіон переживає найпотужніший шторм із часів урагану “Доріан” 2019 року. Експерти вважають, що частіші та сильніші урагани — прямий наслідок зміни клімату. “Меліса” стала трагічним нагадуванням про вразливість острівних держав, які мають обмежені ресурси для відновлення після катастроф.
