Під час свого першого передвиборчого заходу після того, як колишній президент Дональд Трамп помазав його кандидатом у віце-президенти від Республіканської партії, сенатор від штату Огайо Джей Ді Венс розкритикував віце-президента Камалу Гарріс за її роль у прикордонній кризі, коли він намагався звернутися до виборців у Гранд-Репідс, штат Мічиган, в суботу.
Після критики пані Гарріс за те, що вона, на його думку, мало що зробила для американців, окрім отримання чеків, пан Венс саркастично заявив, що він віддає належне віце-президенту за одну річ.
«Вона дійсно виконувала обов'язки прикордонного царя під час найбільшої катастрофи - відкритого кордону, який ми коли-небудь мали в нашій країні», - сказав пан Венс. «Давайте повернемо президента Трампа туди, закриємо кордон і принесемо трохи здорового глузду безпеки в цю країну».
Суботній мітинг став першим серйозним випробуванням для пана Венса відтоді, як Трамп обрав його кандидатом від Республіканської партії: він дебютував на одному з фірмових мітингів пана Трампа в якості кандидата на виборах, а не в якості відданого прихильника.
Його промова, яка тривала 13 хвилин і становила лише невелику частину стандартної промови Трампа, допомогла проілюструвати переваги, які, як сподівається кампанія Трампа, принесе пан Венс, оскільки він намагається звернутися до виборців синіх комірців та середнього класу в ключових штатах «іржавого поясу».
Дотримуючись контурів свого виступу на республіканському з'їзді в середу, пан Венс розповів про своє робітниче коріння в Огайо, атакуючи адміністрацію Байдена за те, що вона ускладнює досягнення успіху для людей його походження.
«Про що ця кампанія, якщо не про відновлення американської мрії для кожної дитини в цій країні?» запитав пан Венс, батько трьох дітей, у натовпі, що налічував щонайменше тисячу людей на Ван Андел Арені. «Я хочу, щоб ваші діти мали таке ж благословенне життя, яке маю я».
Значна частина промови пана Венса перегукувалася зі знайомими тезами пана Трампа, що навряд чи дивує, враховуючи їхню тісну політичну прихильність. Пан Венс розкритикував політику адміністрації Байдена щодо кордону, стверджуючи, як і пан Трамп, що настав час «зробити Америку знову безпечною». Він підтримав протекціоністську торговельну політику Трампа і закликав американців визначитися, під чиїм керівництвом вони воліють жити - Трампа чи Байдена.
А пан Венс - який став улюбленцем ЗМІ, який допоміг пояснити звернення Трампа до виборців робітничого класу навіть тоді, коли сам його засуджував - атакував пресу як «радикальну» і «небезпечну» за її зображення Трампа.
Пан Венс, який лише через п'ять днів після того, як став кандидатом у віце-президенти, здавалося, був щиро вражений реакцією натовпу, роблячи неформальні зауваження щодо прийому, який він отримав, особливо як житель штату Огайо в конкуруючому з ним штаті Мічиган.
«Я маю бути чесним, - сказав пан Венс, стоячи за трибуною, прикрашеною новою табличкою «Трамп Венс 2024», в той час як натовп розмахував плакатами з його ім'ям. «Все ще трохи дивно бачити своє ім'я на цих плакатах».
Денні Шульц, студент з Каламазу, штат Мічиган, сказав, що не чув про 39-річного пана Венса, поки пан Трамп не обрав його.
Але, за його словами, він вважає, що Трамп зробив логічний вибір: «молодший, більш м'який хлопець», який міг би врівноважити Трампа, який у свої 78 років вдвічі старший за Венса. Пан Шульц додав, що, на його думку, промова пана Венса в Гранд-Рапідс зіграла на його скромному тлі саме ту роль, яку потрібно.
«Мені сподобалося, як він тримав свій власний досвід на першому плані, не будучи при цьому настирливим», - сказав пан Шульц.
