Президент України Володимир Зеленський здійснив несподіваний візит до штаб-квартири НАТО в середу, коли вищі посадові особи оборонного відомства країн-членів військового альянсу зібралися, щоб обговорити, скільки ще зброї - і на який термін - Захід може надати Україні у її війні проти Росії.
Поява пана Зеленського на зустрічі стала різким нагадуванням про 19-місячний конфлікт на порозі НАТО в той час, коли більша частина Заходу переключила свою увагу на війну між Ізраїлем і бойовиками ХАМАС в Газі. Ця війна спалахнула минулими вихідними і, якщо вона затягнеться, загрожує відволікти ресурси від України.
Але цього не станеться в найближчому майбутньому, кажуть офіційні особи і експерти, оскільки Ізраїль і Україна використовують різні види протиповітряної оборони для захисту своїх територій. А два найбільші члени НАТО, Великобританія і Німеччина, оголосили про великі пакети додаткової військової допомоги Україні за кілька годин до початку дводенних зустрічей у середу.
Тим не менш, пан Зеленський провів дні після нападу на Ізраїль, закликаючи західних союзників продовжувати надавати Україні допомогу і зброю, порівнюючи напад ХАМАСу з російським вторгненням в Україну. Він також звинуватив Росію в прагненні розпалити хаос і конфлікт на Близькому Сході, щоб підірвати підтримку Києва.
У середу він знову підкреслив, наскільки цінною є підтримка союзників.
"Я пам'ятаю перші дні нашої повномасштабної війни - вона почалася з терористичних атак", - сказав він журналістам невдовзі після прибуття до штаб-квартири НАТО, стоячи поруч з Генеральним секретарем Альянсу Єнсом Столтенбергом. "Було дуже важливо не бути самотніми".
"Тому моя рекомендація лідерам - поїхати до Ізраїлю і заручитися їхньою підтримкою", - сказав пан Зеленський.
Він не відповів прямо на питання про те, чи не призведе напад на Ізраїль до перенаправлення зброї, яку він вимагає для України - наприклад, протиповітряної оборони, ракет дальнього радіусу дії та артилерії, які, за його словами, допоможуть його країні "пережити цю наступну зиму".
Лише Сполучені Штати надали Україні мільярди доларів військової допомоги, а Німеччина у вівторок ввечері оголосила про надання зброї на суму близько 1 мільярда доларів, переважно у вигляді систем протиповітряної оборони, включаючи ракети "Патріот".
Британія також пообіцяла надати близько 122 мільйонів доларів нової допомоги, в тому числі вантажівки для розмінування, які, як сподівається Україна, допоможуть їй прорвати російську оборону на лінії фронту. Британія також заявила, що надішле додатково 86 мільйонів доларів на системи протиповітряної оборони в рамках контракту на поставку MSI-DS Terrahawk Paladin, про який було оголошено раніше.
Представники НАТО заслухають у четвер міністра оборони Ізраїлю Йоава Галланта під час відеобрифінгу на завершення засідань військового альянсу цього тижня. Але в середу вранці пан Столтенберг намагався дати зрозуміти, що Україна залишається в центрі уваги НАТО.
"Ваша боротьба - наша боротьба. Ваша безпека - це наша безпека, а ваші цінності - це наші цінності", - сказав пан Столтенберг. "І ми будемо підтримувати Україну стільки, скільки буде потрібно".
