Вбивство впливового губернатора в Дарфурі, на заході Судану, посилило занепокоєння, що бої між ворогуючими військовими угрупованнями країни штовхають регіон, який два десятиліття тому постраждав від геноциду, до нової етнічної громадянської війни.
З квітня суданські військові ведуть боротьбу з Силами швидкої підтримки, добре озброєним воєнізованим угрупуванням, яке донедавна входило до складу національних збройних сил. Бойові дії зруйнували частину столиці, Хартума, а також охопили Дарфур. Мирні переговори, які ведуть американські та саудівські дипломати, не змогли досягти тривалого припинення вогню.
Оскільки кінця запеклому національному конфлікту не видно, вбивство в середу Хаміса Абдулли Абакара, губернатора Західного Дарфуру, одного з п'яти штатів, що входять до складу регіону, загрожує ще більше розпалити територію, яка має історію катастрофічних етнічних конфліктів.
Місія Організації Об'єднаних Націй в Судані у своїй заяві зазначила, що "переконливі свідчення очевидців приписують цей акт арабським ополченцям і Силам швидкої підтримки".
Вбивство сталося через кілька годин після того, як пан Абакар дав телевізійне інтерв'ю, в якому звинуватив Сили швидкої підтримки в нещодавньому спалаху насильства, що призвів до сотень смертей у цьому районі. Як РСБ, так і суданські військові звинувачуються в підтримці конкуруючих збройних угруповань в Дарфурі.
За деякими свідченнями, озброєні люди викрали пана Абакара зі столиці штату, Ель-Генейни, хоча заяви про спосіб його вбивства неможливо було перевірити одразу. Через кілька годин з'явилося відео, на якому видно тіло пана Абакара в закривавленому одязі з тяжкими ранами. Аналітики заявили в інтерв'ю, що відео, схоже, було справжнім, але його неможливо було одразу ж перевірити.
Вбивство такої високопоставленої особи загрожує подальшою ескалацією насильства, яке поширилося по всьому Дарфуру після того, як Сили швидкої підтримки і суданські військові почали зіткнення. Бої вже призвели до знищення сіл, потоку біженців через сусідній кордон і посилили побоювання, що ширший конфлікт виходить з-під контролю.
Вбивство пана Абакара також посилило занепокоєння тим, що лідери двох фракцій - військовий начальник, генерал Абдель Фаттах аль-Бурхан, і лідер РСФ, генерал-лейтенант Мохамед Хамдан - намагаються контролювати сили, які вони розв'язали.
У своїх заявах військові та ополченці звинувачували один одного у смерті пана Абакара. Генерал Хамдан навіть зателефонував посланцю Організації Об'єднаних Націй в Судані Волкеру Пертесу, щоб повторити свої заперечення, повідомив офіційний представник ООН, який говорив на умовах анонімності, оскільки їм не дозволено виступати публічно. (Цей дзвінок, у свою чергу, підтвердив припущення про те, що генерал Хамдан, якого не бачили на публіці багато тижнів, був важко поранений або вбитий).
Гуманітарні лідери неодноразово попереджали, що криза в Судані незабаром може значно погіршитися. За даними головної профспілки суданських лікарів, бойові дії вже призвели до переміщення 2,2 мільйона людей і спричинили понад 950 смертей. За іншими оцінками, кількість загиблих становить понад 1800.
Генеральний секретар ООН Антоніу Гутерріш заявив у вівторок, що він "дуже стурбований" тим, що він назвав "зростаючим етнічним виміром насильства" в регіоні Дарфур, а також повідомленнями про широке поширення сексуального насильства.
Девід Мілібенд, голова Міжнародного комітету порятунку, групи з надання допомоги, попередив, що Судан може стати "наступною Сирією: найбільшою в світі гуманітарною кризою як з точки зору кількості людей, що потребують допомоги, так і з точки зору переміщення до сусідніх країн".
Хоча основна увага в ширшому конфлікті зосереджена на Хартумі, в Дарфурі відбуваються найбільш інтенсивні кровопролиття. У травні 280 людей було вбито в Ель-Генейні, коли озброєні люди за підтримки воєнізованих формувань РСФ увірвалися в місто, зіткнувшись з місцевими збройними групами в сутичках, які часто були спрямовані проти цивільного населення.
Медична благодійна організація "Лікарі без кордонів" повідомила в четвер, що ще 6 000 людей втекли з Ель-Генейни до сусіднього Чаду, приєднавшись до близько 100 000 інших людей, які перетнули той самий кордон з середини квітня.
Пан Абакар був ветераном конфлікту в Дарфурі протягом десятиліть. Він став відомим у 1990-х роках як лідер, який захищав свою етнічну групу масалітів від нападів етнічних арабських бойовиків. Едді Томас, співробітник Інституту долини Ріфт, регіональної дослідницької організації, сказав, що пан Абакар був "захисником села", тим, "хто організувався, щоб захистити свої села від підпалів".
Пан Абакар був ув'язнений за часів диктатора Судану Омара Хасана аль-Башира, але втік і втік до Чаду. Пізніше він став лідером однієї з повстанських фракцій після того, як Дарфур занурився в громадянську війну в 2003 році, коли його бійці виступили проти сумнозвісного ополчення Джанджавід, серед командирів якого був і нинішній лідер РСФ генерал Хамдан.
Пан Абакар повернувся до політики у 2021 році, коли підписав мирну угоду з Хартумом і був призначений губернатором Західного Дарфуру.
Коли у квітні в Судані спалахнули бойові дії, пан Абакар разом з іншими посадовцями в Дарфурі закликав до припинення вогню та наполягав на тому, що Дарфур не повинен бути втягнутий у конфлікт між конкуруючими військовими гілками.
