Іранська атака стала відплатою за те, що, на загальну думку, Ізраїль завдав цього місяця удару по будівлі посольства в Дамаску, в результаті якого загинуло семеро іранських чиновників, в тому числі троє вищих командирів іранських збройних сил. Але це сталося на тлі війни в Газі, де Ізраїль бореться з ХАМАСом, бойовим угрупуванням, яке фінансується і озброюється Іраном.
Ізраїльські військові аналітики розділилися в думках щодо того, чи зможе більш пряма конфронтація з Іраном змінити хід війни в Газі, яка триває вже шостий місяць. Наступна точка опори у цій війні може залежати від того, чи вирішить Ізраїль переслідувати ХАМАС у південному місті Рафах, звідки понад мільйон палестинців втекли на тлі гуманітарної кризи, що розгортається по спіралі.
Деякі аналітики стверджували, що наслідки для Гази залежатимуть від того, чи відповість Ізраїль масштабною контратакою на Іран. Інші стверджували, що на військову кампанію Ізраїлю в секторі Газа це не вплине.
Шломо Бром, бригадний генерал у відставці і колишній директор відділу стратегічного планування ізраїльської армії, сказав, що якщо Ізраїль відповість значною силою на напад Ірану, це може спровокувати багатофронтову війну, яка змусить ізраїльське керівництво відвернути увагу від Гази.
У разі значної регіональної пожежі, сказав генерал Бром, Ізраїль може відкласти свої плани щодо вторгнення в Рафах, який ізраїльські офіційні особи називають останнім оплотом ХАМАСу.
"Нам не зручно вести одночасні війни високої інтенсивності на декількох театрах", - додав генерал Бром.
Прем'єр-міністр Біньямін Нетаньяху пообіцяв відправити сухопутні війська в Рафах, незважаючи на міжнародний тиск з вимогою відмовитися від операції. У неділю ізраїльський чиновник, який говорив на умовах анонімності, щоб обговорити внутрішні дискусії, заявив, що іранська атака ніяк не вплине на військовий план вторгнення в Рафах.
За словами генерала Брома, широкомасштабна пряма конфронтація з Іраном потенційно може призвести до завершення війни в Газі. Але для того, щоб війна закінчилася таким чином, необхідне більш широке припинення вогню, яке охопило б кілька сторін, в тому числі Ізраїль, Іран і підтримувані Іраном бойові угруповання ХАМАС і Хезболла.
"Існує думка, що для того, щоб вирішити кризу, ситуація спочатку повинна погіршитися", - сказав він, пояснивши, що ескалація, за якою послідує всеосяжне припинення вогню з Іраном, може спонукати цю країну підштовхнути своїх регіональних маріонеток припинити війну з Ізраїлем.
Хоча члени військового кабінету Ізраїлю не зробили офіційної заяви після зустрічі в неділю, окремий ізраїльський чиновник, який говорив про переговори на умовах анонімності, зазначив, що країна відповість на іранську атаку - хоча існує значна невизначеність щодо того, коли і як саме.
Інші військові експерти, однак, відкинули зв'язок між іранською атакою і війною в Газі.
"Немає жодного зв'язку", - сказав Амос Гілеад, генерал-майор у відставці, який служив в ізраїльській військовій розвідці.
Генерал Гілеад сказав, що ізраїльська армія має достатньо ресурсів, щоб воювати проти Ірану і продовжувати вести війну проти ХАМАСу в Газі.
Інші аналітики висловлювали подібну думку, стверджуючи, що ресурси, необхідні для боротьби з Іраном, відрізняються від ресурсів, необхідних для війни в Газі. Ізраїль потребує винищувачів і систем протиповітряної оборони, щоб протистояти Ірану, кажуть вони. На противагу цьому, додали вони, для боротьби з ХАМАС в Газі армії в основному потрібні наземні війська, безпілотники і бойові вертольоти.
"Між цими двома речами немає реальної напруженості", - сказав Гіора Ейланд, генерал-майор у відставці і колишній голова Ради національної безпеки Ізраїлю.
Тим не менш, генерал Ейланд вважає, що успіх коаліції, яка відбила напад Ірану, до якої увійшли США, Великобританія і Йорданія, може надихнути Ізраїль скористатися цим моментом для того, щоб подолати свій міжнародний статус, що знижується, і припинити війну в секторі Газа.
Хоча Сполучені Штати, найближчий союзник Ізраїлю, в цілому підтримали рішення Ізраїлю розпочати війну в Газі, вони все частіше висловлюють своє невдоволення зростанням кількості жертв і застерігають від масштабного наземного штурму в Рафаху. Підтримка, яку Сполучені Штати надали Ізраїлю в неділю, збиваючи іранські безпілотники і ракети, може дати їм більше важелів впливу на ізраїльських колег.
Хоча генерал Ейланд сказав, що такий результат може допомогти Ізраїлю розвинути добру волю в міжнародному співтоваристві і сприяти досягненню рішення щодо припинення війни в Газі і сутичок з Хезболлою, підтримуваним Іраном ополченням в Лівані, він сумнівається, що пан Нетаньяху піде таким шляхом.
"Він каже, що хоче досягти "повної перемоги" в Газі і завоювати Рафах, а цей процес може тривати два-три місяці", - сказав він, маючи на увазі прем'єр-міністра. "Очевидно, що у Нетаньяху інше мислення і інші пріоритети".
