Світло тьмяне, вікна забиті мішками з піском. Класична музика грає десь із невидимого динаміка. Чоловік, який сидить за великим дерев’яним столом у цьому укріпленому офісі-бункері на Рибальському півострові, на березі річки Дніпро, має пістолет у кобурі.
«Мене намагаються звинуватити в тероризмі з 2016 року», – заявив начальник Головного управління розвідки Міноборони України генерал-майор Кирло Буданов. «Але я хочу почати з того, що те, що вони називають «тероризмом», ми називаємо звільненням. І це почалося не тому, що я збожеволів і почав вбивати людей у Москві. Це сталося тому, що вони вторглися в нашу країну ще в 2014 році».
«Вони» стосується російського уряду. 21 квітня, всього за кілька днів до того, як Yahoo News посів справу з найвідомішим шпигуном України, Лефортовський районний суд Москви заочно заарештував Буданова. Його звинувачують у створенні «терористичного співтовариства», «незаконному придбанні зброї групою осіб» і «незаконному придбанні вибухових пристроїв групою осіб».
Мається на увазі, що розвідка Буданова, більш відома під українською абревіатурою HUR, стояла за серією зухвалих і смертоносних атак на території Росії — або на території, яку Кремль вважає російською. Серед них серпневе вбивство в центрі Москви Дар’ї Дугіної, доньки відомого російського ультраправого теоретика Олександра Дугіна, вибухом автомобіля, а також підозрюваний вибух вантажівки в жовтні, який частково розібрав Керченський міст, єдиний прямий зв’язок Росії з Чорним морем до окупований Крим.
Розвідка США приписує вбивство Дугіної українському уряду , але не конкретно HUR. На запитання про це звинувачення Буданов сказав: «Не продовжуйте цю тему. Все, що я прокоментую, це те, що ми вбивали росіян і будемо вбивати росіян будь-де на цьому світі до повної перемоги України».
У свої 37 Буданов має повне обличчя, всіяне світлою щетиною, і злегка підстрижений чуб, можливо, для того, щоб підняти лінію волосся, намагаючись здаватися старшим. Він один із наймолодших генералів у сучасній історії України і, мабуть, наймолодший директор, який коли-небудь був у HUR — безумовно, найвідоміший. Меми Буданова, який посміхається або його очі світяться яскраво-червоним кольором, а-ля лиходій Супермен, генерал Зод, регулярно циркулюють в мережі, коли щось спалахує в Росії або йде погано для російських окупантів на українському полі бою.
Після несподіваної атаки безпілотника 26 грудня на авіабазу Енгельс-2 у Саратові, де базуються російські стратегічні бомбардувальники, Буданов сказав інтерв’юеру, що очікує побачити більше подібних:все глибше і глибше” на ворожій території. Як пише Washington Post, ЦРУ довелосяпереконуватиБуданов «відкладе» річницю ударів ГУР по Росії 24 лютого, включаючи один запропонований морський тротиловий напад на чорноморський порт Новоросійськ.
Офіційно HUR не несе відповідальності за будь-які транскордонні атаки, яких було багато задокументовано. Щоразу, коли вони трапляються, він приймає вигляд загрозливої двозначності, як у Моссаду.
Щоправда, в деяких питаннях Буданов однозначний. «Станом на сьогодні Росія не має ні військового, ні економічного, ні політичного потенціалу, щоб створити чергову спробу серйозного наступу будь-де в Україні», — сказав він. «Крім того, він цілком здатний вести серйозні оборонні операції, і це саме та проблема, з якою ми зараз зіткнемося», – маючи на увазі передбачуваний контрнаступ України.
Буданов вважає, що російські ракетні поставки закінчуються, майже вичерпуються. «Вони намагаються накопичити певні запаси і підготувати їх, щоб спробувати зірвати наш наступ, але правда полягає в тому, що вони звели свої запаси майже до нуля».
Як і міністр оборони України Олексій Резніков, Буданов відмовляється повідомити подробиці, де і коли буде ця кампанія. Але він не менш упевнений, що окупований Крим «буде звільнено, тому що наша перемога неможлива без звільнення Криму».
Політики у Вашингтоні вже давно стурбовані тим, що відвоювання Криму, якщо припустити, що таке навіть можливо, було б тим, чого російський президент Володимир Путін не міг би терпіти і спонукало б його вжити масштабних ударів у відповідь, можливо, із застосуванням зброї масового знищення, але Буданов є не піддалися цим страхам.
«Хочу підкреслити, що мені неприємно визнавати наступне, але це правда», – сказав Буданов. «На жаль, Російська Федерація вміє працювати з інформаційним простором. Тому будь-яку подію — уявіть ракету, яка впаде на Кремль — вони покажуть це як перемогу Росії. Вони будуть стверджувати, що вони запобігли найбільшій катастрофі людства, впавши ракетою на Кремль, що ця ракета фактично зруйнувала будівлю, на яку вона мала потрапити, і навіть допомогла їм. Звучить як жарт, але справді російське суспільство сприймає такі дурниці».
Інтерв’ю Yahoo News з Будановим відбулося 24 квітня, більш ніж за тиждень до того, як було зафіксовано, як два дрони вдарили по Кремлю, злегка обпаливши його купольний дах. Російський уряд звинуватив Україну в нападі, який гіперболічно охарактеризував як замах на Путіна. Президент України Володимир Зеленськийвідмовленоучасть його уряду. «Ми не атакуємо Путіна чи Москву», — сказав він під час поїздки до Фінляндії. «Ми воюємо на своїй території. Ми захищаємо наші села і міста».
Держсекретар США Ентоні Блінкен заявив, що Вашингтон не може підтвердити повідомлення про атаки безпілотників,додавання, «Я б сприйняв все, що надходить із Кремля, великою сільницею».
Буданов розважливий і стриманий. Він достатньо добре володіє англійською, щоб задавати запитання нею, але вважає за краще відповідати точніше українською. Часто він починає відповідати ще до того, як питання було повністю сформульоване, і протягом години, проведеної з ним у Yahoo News, він іноді виявляв нетерпіння, що межувало з ворожістю.
Деякі з його більш приголомшливих тверджень — про те, що Путін «смертельно хворий на рак» та інші недуги, або про те, що Путін, зображений на фотографіях чи по телебаченню, є двійником — мають запах психологічної війни. У цьому відношенні вони надзвичайно успішні, підживлюючи бульварні спекуляції до такого ступеня, що навіть західній розвідці довелося окропити їх холодною водою.
«Ще в 2021 році була заява, я вважаю, що це була моя, — сказав Буданов, — що Путін сильно хворий на рак. З тих пір минуло два роки, і тепер всі починають говорити, що з ним щось не так. Час покаже, хто був правий». (Білл Бернс, директор ЦРУ, охарактеризував Путіна як «цілком здоровий» на публічному заході в липні 2022 р.)
Якими б не були правдиві та наміри великих тверджень Буданова, немає сумнівів, що він має у своєму розпорядженні величезний потенціал для збору розвідувальної інформації, якщо не розгалужену агентурну мережу, що діє всередині Росії, як це очевидно з того, що вдалося зробити HUR. За його кріслом висить великий портрет сови, яка стискає кігтями кажана. Це вшановує офіційну емблему HUR, девіз якої латиною: sapiens dominabitur astris: «Мудра людина правитиме зірками». Нічний хижий птах був обраний попереднім директором ХУРу через те, що кажан зображений на емблемі спецназу ГРУ, військової розвідки Росії та аналогу ГУРу. «А сови їдять кажанів», — сказав той директор.
Приблизно за чотири місяці до російського вторгнення один із його заступників показав Yahoo News aвеб-сайтHUR зібрав особисті фотографії, паспорт і навіть результати УЗД передміхурової залози, які належать генерал-майору Андрію Авер’янову, командиру частини 29155 російського ГРУ. Також були представлені паспорти різних молодих росіянок, з якими спілкувався Авер’янов. їздили у «відрядження» в Сочі та Крим. В/ч 29155 є елітнимвбивчо-диверсійний загінщо західна розвідка звинуватила в отруєнні перебіжчика з ГРУ Сергія Скрипаля разом із його донькою Юлією в Солсбері, Англія, у 2018 році; влаштування невдалого державного перевороту в Чорногорії; і підрив серії об’єктів зброї та боєприпасів у Чехії та Болгарії.
Як HUR вдалося буквально побачити зад високопоставленого співробітника російської розвідки? Це питання викликало рідкісний сміх Буданова. «Ми не тіло, що споживає, — сказав він, — ми тіло, що збирає. Ось чому все, що ми часто говоримо, сильно відрізняється від того, що говорять інші. Ми базуємо свою оцінку на реальних речах, і деякі інші люди багато дивляться телевізор або просто спілкуються з іншими людьми, і саме так вони будують свої оцінки. Те, що ми географічно близькі до Росії — скажемо так: у нас є можливості в Російській Федерації, досить потужні».
Буданов був призначений на вирішальну роль у розвідці військового часу в серпні 2020 року після того, як недовго пропрацював заступником директора одного з департаментів Служби зовнішньої розвідки України. До цього він був спецназом HUR або коммандос спецпідрозділу, якого відправляли в тилу ворога: навіть зараз він час від часу з’являється на селфі з фронту, одягнений у повне тактичне спорядження, у тому, що один високопоставлений чиновник HUR сказав, що це не просто фото: « Буданов досі бере участь у спецопераціях».
Згідно з однією з історій, у серпні 2016 року він брав участь у диверсійній кампанії в Криму, під час якої було вбито підполковника Федеральної служби безпеки Росії (ФСБ), одного з правонаступників радянського КДБ. До чого б не вдавався Буданов як солдат, цього було достатньо, щоб заслужити український орден «За мужність», приблизно рівнозначний медалі «За доблесть». Відтоді Росія намагалася вбити Буданова, зокрема, підірвавши його Chevrolet Evanda у 2019 році (бомба спрацювала занадто рано).
В кінці кабінету Буданова стоїть пташина клітка з двома канарейками, що цвірінькають. Апокрифічна, але правдоподібна історія свідчить, що вони тут, щоб померти — тобто забезпечити систему раннього попередження, якщо отруйний газ коли-небудь буде розгорнутий у цій кімнаті. Правда більш приземлена: вони лише домашні тварини, як і жаба, що несамовито намагається залізти на скляну стіну свого акваріума за Будановим.
Згідно з розвідкою Пентагону, Буданов зіграв важливу роль в укріпленні обложеного міста Бахмут на сході України. Протягом кількох місяців росіяни витрачали величезні ресурси та живу силу на захоплення міста, яке саме по собі має обмежене стратегічне значення, але символічно є великою нагородою для Москви. Політика України полягала в тому, щоб знекровлювати росіян там якомога довше, щоб послабити їхню обороноздатність, коли Київ розпочне контрнаступ у наступні кілька тижнів.
США дуже скептично поставилися до такого плану. Очікувалося, що Бахмут впаде в січні, і розвідка США, як повідомлялося в витоках Пентагону, цитувала Буданова, який описував умови в місті як «катастрофічний.” Він особисто наказав українському загону спецназу, так званому «Кракену», перекинутись до Бахмута, щоб допомогти відбити загрозу російського оточення. Це спрацювало. Буданов, який правильно передбачив дату й час повномасштабного вторгнення Росії 24 лютого, зневажливо ставиться до тих на Заході, які стверджували, що спроба врятувати Бахмут зазнає невдачі або не коштуватиме величезної кількості життів українців.
«Хто б це не говорив, а ви щойно згадали про ці витоки американських матеріалів — ми можемо додати до заяв російського керівництва різних рівнів», — сказав він. «З червня 2022 року говорять, що майже захопили Бахмут. У нас майже травень, а вони ще захоплюють Бахмут. Дуже легко говорити про території, до яких ти не маєш стосунку. Це сталося в Сирії, коли люди казали: «Це можна віддати, те можна взяти». Це сталося в Чечні. Це також сталося в Іраку».
У той час як Бахмут залишається спірним, Росія досягла безпомилкових успіхів у напрямку до центру міста, головним чином завдяки групі російських найманців Вагнера, передовій бойовій групі, яка зазнала власних катастрофічних втрат. «Це втричі більше, ніж кількість убитих під час бойових дій Сполучених Штатів під час кампанії на Гуадалканалі під час Другої світової війни, і це було протягом п’яти місяців», — сказав речник Ради національної безпеки Білого дому Джон Кірбі про втрати Росії в Бахмуті понеділок. Кірбі пояснив, що майже половина загиблих у бойових діях з грудня були бійцями Вагнера.
Буданов цінує цього ворога, якого зараз США називають транснаціональною злочинною організацією, понад усі російські військові формування. «На відміну від регулярних військ російської армії, ПВК «Вагнера» займається навчанням», – сказав Буданов. «Навіть засуджені, яких вони набирають із російських в’язниць, проходять підготовку до служби, і тому результати набагато кращі, ніж у звичайної регулярної армії. Вони наші вороги, але треба визнати, що вони вороги, яких не соромно. Це непорівнянно з рівнем регулярних військ. Вони набагато вищі».
Ще однією ознакою того, що «Бахмутська м’ясорубка» мала серйозні наслідки в Росії, Євген Пригожин, засновник «Групи Вагнера», цього тижня виступив у соціальних мережах, щоб засудити російське міністерство оборони, генеральний штаб і «товстопузих» бюрократів у Москві. оскільки він стверджує, що вони відмовилися постачати адекватні боєприпаси до його зброї за наймом. «Мої хлопці не будуть нести безглуздих і невиправданих втрат у Бахмуті без патронів», — сказав Пригожин в оточенні десятків найманців Вагнера в масках.у відео. Театральний трюк чи щось серйозніше, але він погрожував вивести всі свої сили з Бахмута 10 травня, рішення, яке фактично означало б залишення Росією міста.
Для Буданова Пригожин з минулого року грає в політику через жертви своєї приватної армії у війні, тому що він змушений. «Його політичне майбутнє безпосередньо пов’язане з його фізичним виживанням, тому що в Російській Федерації занадто багато сил, які хочуть його усунути. Він, очевидно, намагатиметься захищатися, тому що для нього це навіть не питання заслання чи в’язниці; це питання життя і смерті».
