Дамба в Новій Каховці, менш ніж за 60 кілометрів на північний схід від Херсона, є останньою великою переправою через річку Дніпро, доступною для тисяч російських солдатів, які воюють навколо стратегічного південного міста, яке Москва захопила на початку війни. Якби Україна відбила дамбу, тисячам російських солдатів було б нікуди відступати. Українські удари по невеликих мостах через водозлив дамби вже частково перекрили дорогу для руху транспорту.
Якщо Київ візьме дамбу, російським військам «дуже швидко доведеться прийняти рішення — або дуже-дуже швидко залишити місто і вийти, або ризикувати опинитися в тій самій ситуації, в якій раніше опинилися наші підрозділи в Маріуполі», — заявив генерал. Про це цього тижня заявив голова Служби військової розвідки України Кирило Буданов. Він мав на увазі криваву облогу, в якій оточені українські бійці трималися тижнями, перш ніж були змушені здатися.
Крім військового активу, дамба також є важливою частиною інфраструктури, яка ще до війни була гарячою точкою. Його водосховище має вирішальне значення для роботи Запорізької атомної електростанції, приблизно в 160 кілометрів вище по річці, оскільки воно забезпечує воду, необхідну для функцій охолодження.
Оскільки позиції Росії ставали все більш хиткими, Москва звинуватила Україну в планах знищити дамбу — твердження, яке Україна та її західні союзники відкинули як абсурдні. Київ заявив, що у нього не було стимулу затоплювати власну землю і що російські звинувачення, висунуті без доказів, є ознакою того, що Москва готує операцію під «фальшивим прапором», щоб підірвати саму дамбу, потенційно затопивши 80 селищ і міст. , в тому числі Херсон.
Якби Росія використала дамбу, щоб викликати повені вниз за течією, це могло б уповільнити просування України. Однак це також ризикує створити проблеми для власних сил на східних берегах Дніпра.
«Росія свідомо закладає основу для масштабної катастрофи на півдні України», — попередив президент України Володимир Зеленський під час звернення до Європейської Ради минулого тижня.
Аналітики відзначають схожість із необґрунтованими звинуваченнями Москви в планах застосування Україною брудної бомби. Західні союзники України попередили, що Росія висувала такі звинувачення як можливий привід для власного нападу.
Українські воїни наближаються, звільнивши з початку контрнаступу наприкінці серпня 90 сіл на Херсонщині.
У понеділок українське військове командування повідомило, що два села менш ніж за 80 кілометрів на захід від Нової Каховки — Чкалове та Чарівне — були покинуті росіянами. І російські сили показали ознаки того, що вони, можливо, розглядають можливість відступу з міста Херсона.
Тим не менш, українські чиновники сказали, що потрібен час, щоб вигнати росіян.
«Ми використовуємо тактику крок за кроком повертати собі наші села, метри і кілометри, і будемо це робити й надалі», — заявив у середу міністр оборони України Олексій Резніков в інтерв’ю Fox News.
