Подія, що сталася в Північному морі, перетворилася на потужний символ занепаду російського флоту. Дизельна субмарина «Новоросійськ», що належить Чорноморському флоту РФ, була помічена під буксиром неподалік узбережжя Франції. Це стало сенсацією, коли глава НАТО Марк Рютте у своїй промові назвав човен «зламаним» і порівняв його з персонажем технічного фарсу, а не військової потуги.
Фотографії, оприлюднені Морським командуванням НАТО, показали, що французький фрегат супроводжував російський підводний човен, який рухався на поверхні, що нетипово для військових патрулів. У дописі НАТО наголошувалося, що Альянс «зберігає постійну морську пильність», натякаючи на втрату боєздатності російських сил.
Російське Міноборони заявило, що «Новоросійськ» нібито піднявся на поверхню лише для дотримання правил навігації в Ла-Манші, і відкинуло будь-які чутки про аварію. Проте західні військові джерела повідомили, що човен фактично буксирувався у супроводі допоміжного судна «Яков Гребельський», а голландські військово-морські сили здійснювали його супровід у межах територіальних вод.
Інформаційний канал VChK-OGPU, який часто публікує витоки з російських спецслужб, повідомив, що в човні відбувся витік палива у внутрішній відсік, що створило ризик вибуху. Якщо ця інформація підтвердиться, то це свідчить про глибоку технічну деградацію Чорноморського флоту, який і без того зазнає втрат від українських ударів і санкційного тиску.
У своїй промові в Словенії Марк Рютте порівняв інцидент із романом Тома Кленсі «Полювання за “Червоним Жовтнем”», зазначивши, що тепер це більше схоже на «полювання за найближчим механіком». Цей сарказм влучно відображає нинішній стан російського флоту: замість демонстрації сили — технічна безпорадність і публічне приниження на міжнародній арені.
Субмарина «Новоросійськ», введена в експлуатацію у 2014 році, мала стати гордістю російського флоту. Вона належить до серії кораблів, озброєних крилатими ракетами «Калібр», які Москва активно використовує у війні проти України. Проте подія показала, що навіть найсучасніші російські підводні човни не можуть уникнути технічних проблем. Відсутність належного обслуговування, корупція в оборонному секторі й технологічна ізоляція через санкції поступово знищують потенціал флоту.
Інцидент із «Новоросійськом» також показав реальний баланс сил на морі. Якщо у 1980-х роках радянський флот вважався головною загрозою для НАТО, то сьогодні Альянс спостерігає за російськими підводними човнами фактично як за об’єктами технічної оцінки. У Середземному морі, за словами Рютте, «майже не залишилося» російських суден — лише одна «зламана субмарина, що шкутильгає додому».
Після низки вибухів, втрат суден у Севастополі й теперішнього інциденту з «Новоросійськом» стає очевидним: міф про «непереможний флот» остаточно зруйновано. Росія, яка ще недавно вихвалялася «морською величчю», нині стала об’єктом глузувань навіть серед своїх колишніх партнерів. У військових аналітичних колах цей випадок уже називають «Символом деградації флоту XXI століття».
Для Кремля це не просто технічна поразка — це втрата психологічного впливу. Морська потуга завжди була елементом політичного шантажу: субмарини з «Калібрами» мали залякувати Європу. Але тепер, коли один із таких човнів тягнуть на буксирі, страх перетворюється на сміх. Це — найболючіша поразка для авторитарного режиму, який будує свою владу на образі «великої сили».
Україна вже продемонструвала здатність вражати флот РФ на великій відстані, знищивши низку кораблів у Криму та в Чорному морі. Тепер, коли підводний човен опинився у центрі міжнародного скандалу, це лише посилює відчуття вразливості російського командування. Фактично, війна висвітлила глибокі структурні проблеми російського військово-промислового комплексу, який не здатен утримувати навіть сучасні судна в бойовому стані.
Історія із субмариною «Новоросійськ» стала більше ніж просто технічним інцидентом — це сигнал про системну деградацію військової машини Росії. НАТО отримало символічну перемогу без жодного пострілу, а Європа — нагадування, що страх перед Москвою вже не має підстав. Тепер замість «Червоного Жовтня» світ спостерігає «Полювання на механіка» — сатиричну реальність сучасного російського флоту.
