Конкурентні праймеріз, що викликають розбіжності, яких багато демократів давно хотіли уникнути, все одно відбулися - в основному за зачиненими дверима в боротьбі за місце в нижній частині виборчого бюлетеня.
Останніми днями фінальна стадія кампанії за посаду віце-президента Камали Гарріс досягла дещо потворної фази, оскільки донори, зацікавлені групи та політичні суперники з поміркованого та прогресивного крила партії лобіювали своїх улюблених кандидатів і поширювали меморандуми, в яких обговорювали політичні слабкості претендентів з ключовими демографічними показниками.
Найгостріше вони виступили проти одного з фаворитів, губернатора Пенсильванії Джоша Шапіро, який викликав опозицію з боку прогресистів і навіть сенатора у своєму рідному штаті.
Розколи серед демократів з'явилися після того, як троє провідних претендентів - пан Шапіро, сенатор Марк Келлі з Арізони та губернатор Тім Волц з Міннесоти - зустрілися з пані Гарріс у її резиденції у Вашингтоні в неділю, напередодні рішення, яке, за словами представників її кампанії, буде оголошено у вівторок.
Кевін Муньос, речник кампанії Гарріс, відмовився коментувати ці зустрічі.
Цього тижня пані Гарріс має намір розпочати передвиборчу кампанію разом зі своїм візаві, розпочавши п'ятиденний тур по семи штатах з мітингу у вівторок ввечері у Філадельфії, на якому, як очікується, буде присутній пан Шапіро, незалежно від того, чи буде він її кандидатом, чи ні.
Прогресивні групи підготували свою критику на адресу пана Шапіро та пана Келлі, яких вони звинувачують у надмірній консервативності у ключових питаннях. Шон Фейн, президент Об'єднаної профспілки працівників автомобільної промисловості, заявив у недільному інтерв'ю на CBS, що пан Келлі "не дуже" заспокоїв занепокоєння профспілки щодо своєї прихильності до пролетарського законодавства, і що організація має "більші проблеми" з підтримкою паном Шапіро шкільних ваучерів.
Основні донори-демократи дали зрозуміти, що їх влаштує будь-який з кандидатів зі списку фіналістів пані Гарріс, але серед найбільших донорів-демократів існують розбіжності. Активні дебати розгорнулися в групі електронної пошти Демократичного альянсу, де ліві донори висловили занепокоєння щодо пана Шапіро.
Інша група прогресивних активістів, спілкуючись через електронну групу під назвою Gamechanger Salon, виступила проти пана Шапіро і підштовхнула її членів до висвітлення його позиції щодо військової кампанії Ізраїлю в Газі. Дебати розгорілися під час дискусії про те, чи є антисемітизмом використання фрази "Геноцид Джоша" для опису пана Шапіро, який є правовірним євреєм. Один з організаторів закликав до спокою і перейменував ланцюжок електронних листів на "Чому Джош Шапіро не повинен бути віце-президентом". У деяких листах також містився заклик до членів партії підтримувати пана Вальца, який став улюбленцем найбільш ліберальних дописувачів партії, близько 60 з яких звернулися до нього в п'ятницю.
В одному з повідомлень, написаному Біллі Вімсаттом, виконавчим директором ліберальної донорської групи, відомої під назвою "Проект виборців руху", йдеться про те, що пан Шапіро може спричинити падіння явки серед прогресивних виборців, які стурбовані війною в Газі. "Він ризикує значно пригнітити ентузіазм щодо кандидатури Гарріса серед ключових груп молодих виборців, арабських і мусульманських виборців і, до певної міри, робітників", - написав він в електронному листі, яким поділився з The New York Times. "Тім Вальц - ідеальний єдиноріг на посаду віце-президента Гарріса на даний момент".
Сенатор Джон Феттерман з Пенсильванії, який давно конфліктує з паном Шапіро, також висловив невдоволення перспективою підвищення губернатора до загальнонаціонального списку, за словами двох людей, які розмовляли з ним. Один з його радників зателефонував до кампанії Гарріса, щоб висловити протест проти пана Шапіро, про що вперше повідомило видання Politico.
Мануель Бондер, прес-секретар Шапіро, відмовився коментувати процес відбору на посаду віце-президента.
Деякі помірковані члени партії та ЗМІ засудили зростаюче число нападів на пана Шапіро. Джо Скарборо, ведучий програми "Ранковий Джо" на MSNBC, виступив на захист губернатора Пенсильванії, заявивши, що нещодавні нападки на нього були "токсичною сумішшю антисемітизму, екстремістських поглядів на Газу і заздрісних колег, які не хочуть бути відстороненими від президентських перегонів на наступне десятиліття".
Група прогресивних донорів останніми днями наполегливо просуває пана Вальца, губернатора Міннесоти. Протягом останнього тижня активісти Демократичної партії, включаючи Дорана Шранца, радника "Віри в Міннесоті", і пана Вімсатта, розповсюдили меморандум під назвою "Справа Тіма Вальца на посаду віце-президента", сподіваючись схилити пані Гарріс на свій бік.
Аналогічний документ на підтримку Піта Баттігіга, міністра транспорту, який очолював захід зі збору коштів на користь Гарріс у Нью-Гемпширі в суботу, був розісланий минулого тижня демократам, у тому числі великим донорам.
У неділю пан Келлі розмістив у соціальних мережах повідомлення, яке згодом було видалено, в якому, як не дивно, говорилося, що тепер він зосередиться на своєму рідному штаті.
"Моє походження дещо відрізняється від більшості політиків, - написав пан Келлі. "Я провів своє життя на службі у ВМС і в НАСА, де місія завжди стоїть на першому місці. Зараз моя місія - служити аризонцям".
Прес-секретар пана Келлі, Джейкоб Пітерс, сказав, що пост був видалений, тому що його неправильно зрозуміли.
Пан Шапіро став вибором проізраїльських донорів партії, тих, хто пов'язаний з рухом "Вибір школи", а також доброзичливих до бізнесу спонсорів з Кремнієвої долини. Але його центристська позиція, яка приваблює ці групи, робить його найменш улюбленим серед найбільш ліберальних спонсорів партії.
Очевидний компромісний кандидат, такий як губернатор Кентуккі Енді Бешир, який має прихильників як серед більш ліберальних, так і серед більш центристських спонсорів партії, також може стати номінантом. За останні два тижні пан Бешир провів час на прослуховуваннях перед кількома групами великих донорів, які прагнули його підтримати, включаючи одну сесію лише для запрошених у п'ятницю ввечері, за словами двох людей, поінформованих про його діяльність.
Невідомо, чи брав пан Бешир участь у заключних інтерв'ю пані Гарріс у неділю, але його бачили зі своїм лабрадором Вінні біля резиденції губернатора у Франкфурті, штат Кентуккі.
"Просто вигулював собаку сьогодні вранці", - відповів пан Бешир, коли його запитали про плани на день.
У понеділок ввечері пан Вальц і пан Бешир мають взяти участь у дуелі, одночасному зборі коштів на користь пані Гарріс. Квитки на захід пана Вальца в Міннеаполісі були розпродані ще в неділю ввечері; квитки залишилися в наявності на захід пана Бешира, який відбудеться в Чикаго.
На той момент рішення пані Гарріс, швидше за все, вже буде прийнято.
