Хосеп Боррель Фонтеллєс, офіційний представник ЄС, заявив, що "Ізраїль має право" захищати себе, але він повинен робити це відповідно до "міжнародного права, гуманітарного права, а деякі рішення суперечать міжнародному праву". Він виступав перед журналістами після скликання екстреної зустрічі всіх 27 міністрів закордонних справ ЄС для обговорення позиції блоку щодо конфлікту, яка відбулася на полях зустрічі ЄС з країнами Перської затоки в Маскаті, Оман.
Він також підкреслив, що ЄС засуджує ХАМАС, охарактеризувавши його атаки як "масові вбивства цивільних осіб".
Ці коментарі продемонстрували тонку грань, яку Європейський Союз намагається пройти між підтримкою Ізраїлю, ключового союзника, з яким блок значно зблизився за останні роки перед обличчям масового тероризму, і підтримкою палестинського цивільного населення, що є довгостроковим основним напрямком політики блоку.
Пан Боррель також запевнив, що допомога палестинцям від Європейського Союзу - їхнього найбільшого благодійника - продовжуватиме надходити, заявивши, що її призупинення зіграє на руку ХАМАСу. Він також закликав "не блокувати постачання води, їжі та електроенергії цивільному населенню Гази" і відкрити гуманітарні коридори, щоб полегшити людям втечу до Єгипту.
Його коментарі пролунали наступного дня після того, як Ізраїль віддав наказ про "повну облогу" сектора Газа, а його міністр оборони Йоав Галант заявив, що "ні електрика, ні їжа, ні вода, ні паливо" не будуть допущені туди. Ізраїль відповів на суботню атаку шквалом повітряних ударів по Газі, які, за його словами, були спрямовані на центри діяльності ХАМАС; жителі Гази заявляють, що удари були невибірковими і що їм нікуди тікати.
Запевнення пана Борреля щодо гуманітарної допомоги, схоже, мали на меті покласти край будь-якій плутанині після суперечливих заяв офіційних осіб ЄС у понеділок, які створили враження, що блок рухається до призупинення більшої частини своєї допомоги палестинцям.
ЄС виділив понад 1 мільярд доларів для палестинського цивільного населення в період між 2021 і 2024 роками. Гроші спрямовуються в Організацію Об'єднаних Націй та інші установи, які надають послуги, продовольчу та медичну допомогу цивільному населенню, а також безпосередньо фінансують Палестинську адміністрацію.
Пан Боррель сказав, що після розмови з усіма міністрами ЄС, "переважна більшість, можливо, за двома-трьома винятками, держав-членів чітко заявили, що співпраця з Палестинською адміністрацією має продовжуватися, фінансування має продовжуватися, і виплати не повинні перериватися".
"Не весь палестинський народ є терористами, - додав він. "Тому колективне покарання всіх палестинців буде несправедливим і непродуктивним, суперечитиме нашим інтересам і інтересам миру".
