На самому краю пустелі Гобі, у віддаленому китайському повіті Їву, який входить до складу регіону Сіньцзян, розпочато масштабне будівництво центрів обробки даних, здатних змінити баланс сил у сфері штучного інтелекту.
За даними розслідування Bloomberg, китайські компанії планують встановити понад 115 000 графічних процесорів Nvidia, зокрема H100 та H200 — саме тих чипів, які заборонені до експорту в Китай за американськими правилами.
Проєкт, який охоплює 39 дата-центрів по всьому заходу Китаю, здебільшого зосереджений у Сіньцзяні, де дешеве електропостачання, холодний клімат і політична ізоляція створюють ідеальні умови для розгортання потужної обчислювальної інфраструктури.
Хоча масштаб ще не зрівняється з американськими гігантами як Amazon чи Microsoft, подібна ініціатива може суттєво посилити технологічний потенціал Китаю та викликає занепокоєння у Вашингтоні.
Згідно з інвестиційними планами, більшість чипів мають бути зосереджені в одному об'єкті, що потенційно здатен підтримувати навчання великих мовних моделей, таких як китайська DeepSeek R1.
Але залишається незрозумілим, яким чином ці компанії планують отримати чипи, які офіційно не можна придбати без ліцензії уряду США. Більше десятка експертів, пов’язаних із розслідуваннями Мінторгу США, заявили, що не знають про мережу контрабанди, здатну доставити понад 100 000 одиниць сучасного обладнання в один регіон.
За оцінками чиновників адміністрації Байдена, в Китаї вже може перебувати близько 25 000 заборонених чипів Nvidia — значно менше, ніж планується в Сіньцзяні.
Представники Nvidia заявили, що не надають технічну підтримку чи ремонт забороненим продуктам у Китаї, а побудова масштабного дата-центру з контрабандного обладнання не має сенсу з технічної чи бізнесової точки зору. Однак представник Мінторгу США Джеффрі Кесслер прямо спростував ці слова, визнавши існування проблеми зі шкідливою торгівлею AI-чипами.
Чипи Nvidia H100 та H200, які домінують на ринку AI-акселераторів, заборонені до експорту в Китай з 2022 року. Вони використовуються для тренування великих мовних моделей як GPT-4o від OpenAI чи Gemini від Google. У 2024 році Nvidia представила ще потужніші чипи Grace Blackwell, які також заборонені до постачання в Китай.
Тим не менш, китайські компанії активно вказують H100 та H200 у своїх інвестиційних проєктах. Наприклад, компанія Nyocor із Тяньцзіня, яка спеціалізується на відновлюваній енергетиці, планує побудувати дата-центр на базі 625 серверів з H100 — це 2 000 GPU.
За даними Bloomberg, документи на будівництво багатьох таких об'єктів уже затверджені урядами провінцій Сіньцзян та Цінхай. Загалом китайським компаніям для реалізації всіх 39 проєктів знадобиться понад 14 000 серверів і понад 115 000 AI-чипів Nvidia — обсяг, що оцінюється в мільярди доларів на чорному ринку.
Однак більшість проєктів лишаються на початковій стадії. Багато з них, як визнають самі учасники ринку, можуть бути радше сигналами лояльності до центрального уряду, а не реальними інженерними ініціативами.
Найбільша концентрація обчислювальних потужностей планується в одному кластері в Сіньцзяні, що становить близько 70% усіх заявлених потужностей. Регіон, який давно перебуває під міжнародною критикою через порушення прав людини, тепер претендує на статус центру штучного інтелекту нового покоління.
Навіть якщо будівництво буде завершене, ці 115 000 чипів еквівалентні лише тижневому постачанню для одного американського гіперскейлера. Та попри це, китайські компанії, як-от DeepSeek, демонструють здатність робити більше з меншими ресурсами.
Центральна влада Китаю підтримує розвиток інфраструктури штучного інтелекту у регіонах, віддалених від східних мегаполісів. Програма “Східні дані — західні обчислення” спрямована на перенесення навантаження зі Шанхаю та Шеньчженя до таких місць, як Хамі та Їву. Їх приваблюють дешеве електропостачання (включно з “зеленою” енергією від сонця й вітру), прохолодний клімат і субсидії на інженерів та інфраструктуру.
Наприклад, уряд Сіньцзяну вже повідомив про запуск “інтелектуального обчислювального центру” з потужністю 24 000 петафлопсів, що еквівалентно 12 000 серверів на H100. Урядові програми передбачають безкоштовну електроенергію до 20% загального обсягу витрат і бонуси до п'яти років для операторів центрів даних.
Вашингтон, зі свого боку, намагається унеможливити обходи обмежень. США тиснуть на уряд Малайзії з вимогою зупинити контрабанду Nvidia-чипів, оскільки підозрюють, що ці компоненти потрапляють у Китай саме через азійські країни. Сінгапур уже судить кількох осіб за підробку експорту серверів, які могли містити такі чипи. Уряд Трампа також ініціював запит до Nvidia щодо даних по клієнтах у 11 країнах Азії, зокрема через можливу участь компанії DeepSeek у обході санкцій.
Незважаючи на всі ризики, китайські компанії продовжують будувати центри обробки даних. У грудні 2024 року уряд Цінхаю схвалив два нових проєкти із загальним бюджетом 13,5 мільярда юанів. Компанії, що подали заявки, були зареєстровані лише того місяця, і мають спільних бенефіціарів: будівельну компанію з Цінхаю та IT-фірму з Сичуаню. Жодна з них не є офіційним реселером Nvidia.
Попри всі обмеження, Китай продовжує рух у напрямку стратегічного паритету зі США у сфері штучного інтелекту. Навіть якщо проєкти не будуть реалізовані в повному обсязі, сама спроба демонструє технологічну амбіцію Пекіна, а також готовність вкладати ресурси у довгострокове геополітичне домінування через цифрову інфраструктуру.
