Фургони доставки в Піттсбурзі. Автобуси в Мілуокі. Крани, що завантажують вантажі в порту Лос-Анджелеса. Кожна муніципальна будівля в Х'юстоні. Всі вони живляться електроенергією, отриманою від сонця, вітру чи інших джерел чистої енергії.
По всій країні відбуваються глибокі зміни, майже непомітні для більшості американців. Країна, яка понад століття спалювала вугілля, нафту і газ, щоб стати найбагатшою економікою на планеті, а також історично найбільш забруднюючою, стрімко відходить від викопного палива.
Подібний енергетичний перехід вже повним ходом відбувається в Європі та інших країнах. Але Сполучені Штати наздоганяють, і в глобальному масштабі зміни відбуваються з такою швидкістю, що дивують навіть експертів, які уважно стежать за цим процесом.
Вітрова та сонячна енергія б'ють рекорди, і очікується, що до 2025 року відновлювані джерела енергії витіснять вугілля як найбільше джерело електроенергії у світі. Автовиробники зробили електромобілі центральним елементом своїх бізнес-стратегій і відкрито говорять про закінчення терміну придатності двигуна внутрішнього згоряння. Опалення, охолодження, приготування їжі та деякі види виробництва стають електричними.
У той час як на планеті реєструються найвищі температури за всю історію спостережень, подекуди несумісні з життям людини, уряди всього світу вкладають трильйони доларів у чисту енергетику, щоб зменшити вуглецеве забруднення, яке розжарює планету.
Вартість виробництва електроенергії з сонця і вітру швидко падає і в багатьох регіонах зараз є дешевшою, ніж газ, нафта чи вугілля. Приватні інвестиції вливаються в компанії, які намагаються отримати переваги в нових "зелених" галузях.
Великі зміни в тому, як Америка виробляє енергію, вже відбуваються. Мейсона Трінки
"Ми щодня переглядаємо дані про енергетику, і те, що відбувається, просто вражає", - сказав Фатіх Біроль, виконавчий директор Міжнародного енергетичного агентства. "Чиста енергетика розвивається швидше, ніж багато хто думає, і останнім часом вона набула турбоподібного характеру".
За даними Міжнародного енергетичного агентства, цього року в світі очікується, що в такі технології, як вітрова, сонячна енергетика, електромобілі та акумулятори, буде інвестовано понад 1,7 трильйона доларів, тоді як на викопні види палива буде витрачено трохи більше 1 трильйона доларів. Це, безумовно, найбільша сума, яка коли-небудь витрачалася на чисту енергію за рік.
Ці інвестиції сприяють вибуховому зростанню. Очікується, що Китай, який вже лідирує у світі за кількістю електроенергії, виробленої вітровою та сонячною енергією, подвоїть свої потужності до 2025 року, на п'ять років раніше запланованого терміну. У Великобританії приблизно третина електроенергії виробляється вітровою, сонячною та гідроенергетикою. А в Сполучених Штатах цього року очікується, що 23 відсотки електроенергії буде вироблено з відновлюваних джерел, що на 10 відсоткових пунктів більше, ніж десять років тому.
"Природа цих експоненціальних кривих іноді змушує нас недооцінювати, як швидко відбуваються зміни, коли вони досягають цих точок перегину і починають прискорюватися", - сказав колишній віце-президент Альберт Гор, який 17 років тому у своєму фільмі "Незручна правда" звернув увагу на те, що він назвав "планетарною кризою". "Тенденція однозначно на користь все більшого використання відновлюваних джерел енергії та меншої кількості викопних джерел".
Хоча темпи змін у Сполучених Штатах дивують усіх - від енергетичних експертів до керівників автомобільних компаній, - викопне паливо все ще домінує у виробництві енергії в країні та за кордоном.
Корпорації будують нові вугільні шахти, нафтові вишки та газопроводи. Уряд продовжує надавати ліцензії на буріння на державних землях та у федеральних водах і все ще субсидує ці галузі. Після рекордних прибутків минулого року провідні нафтові компанії відмовляються від нещодавніх обіцянок інвестувати більше коштів у відновлювану енергетику.
Масштаб змін, необхідних для переробки систем, що забезпечують енергією Сполучені Штати, - вся інфраструктура, яку потрібно демонтувати, перепроектувати і замінити, - вражає уяву. Існують серйозні проблеми, пов'язані з додаванням великої кількості відновлюваної енергії до застарілих електромереж і видобутком достатньої кількості корисних копалин для екологічно чистих технологій. Деякі політики, в тому числі більшість республіканців, хочуть, щоб країна продовжувала спалювати викопне паливо, навіть незважаючи на переважну більшість наукових висновків про те, що його використання загрожує життю на планеті. Десятки консервативних груп, організованих Фондом "Спадщина", розробили план дій на випадок перемоги республіканця на президентських виборах 2024 року, який змінить курс на скорочення викидів. Він зруйнує правила, покликані стримувати викиди парникових газів, ліквідує майже всі федеральні програми з чистої енергії та стимулюватиме видобуток викопного палива.
І хоча енергетичні системи швидко змінюються, так само швидко змінюється і клімат. Далеко не факт, що Сполучені Штати та інші країни-забруднювачі зроблять те, що, на думку вчених, необхідно для відвернення катастрофи: припинять викиди парникових газів в атмосферу до 2050 року. Всі інвестиції, які були зроблені до цього часу, уповільнили темпи зростання викидів у всьому світі, але кількість вуглекислого газу, що закачується в атмосферу, перебуває на рекордному рівні.
І все ж, від Пекіна до Лондона, від Токіо до Вашингтона, від Осло до Дубаї, енергетичний перехід, безперечно, просувається вперед. Зміни вже тут, навіть у нафтовій країні.
"Енергія є енергія"
З початком робочого дня в Талсі, штат Оклахома, конвеєр заводу з виробництва електричних шкільних автобусів оживає. Бригади роз'їжджаються по всьому місту, щоб встановити сонячні панелі на столітніх будинках епохи Тюдорів. Tesla і Ford F-150 Lightning під'їжджають до зарядних станцій, які частково живляться від другої за величиною вітрової електростанції в країні. А в Школі нафтової інженерії Університету Талси викладачі працюють над тим, як використовувати водень як екологічно чисте джерело енергії.
Талса, колишнє місто-бум, колись відоме як "Нафтова столиця світу", де грає бейсбольна команда нижчої ліги "Дриллерс", занурюється в нову енергетичну революцію.
У порту італійська компанія Enel будує завод з виробництва сонячних панелей вартістю 1 мільярд доларів. Автобусним заводом керує Navistar, один з найбільших виробників комерційних транспортних засобів у світі. А головна міська електрокомпанія, Public Service Company of Oklahoma, тепер отримує понад 28 відсотків електроенергії від вітру.
Підприємці, що працюють у сфері чистої енергетики, також з'їжджаються до Оклахоми. Francis Energy, швидкозростаючий виробник зарядних станцій для електромобілів, базується в Талсі. Canoo, стартап з виробництва електромобілів, будує завод з виробництва акумуляторів площею 100 000 квадратних футів у сусідньому індустріальному парку та завод з виробництва своїх вантажівок в Оклахома-Сіті, хоча є питання щодо того, чи матиме компанія достатньо фінансування для реалізації своїх планів. А команди з Solar Power of Oklahoma зайняті кріпленням фотоелектричних панелей на дахах будинків і підприємств навколо Талси.
Місто приймає свою мінливу ідентичність.
"Ми маємо величезне почуття гордості за нашу історію, - сказав Дьюї Ф. Бартлетт-молодший, республіканець, колишній мер Талси, який був керівником нафтогазової галузі, а зараз допомагає залучати компанії, що займаються екологічно чистою енергетикою, в регіон. "Але ми також розуміємо, що енергія є енергією, незалежно від того, чи виробляється вона вітром, парою чи чимось іншим".
По всій країні чиста енергетика вкорінюється в малоймовірних місцях.
У Х'юстоні, де розташовано понад 500 нафтогазових компаній, також працює понад 130 компаній, пов'язаних із сонячною та вітровою енергетикою. Деякі з найбільших в країні вітрових і сонячних електростанцій розташовані на рівнинній місцевості Техасу за межами міста, а біля узбережжя Галвестона запропоновано побудувати величезну вітрову електростанцію.
В Арканзасі запланована сонячна електростанція - найбільша в штаті - допоможе забезпечити електроенергією сусідній завод U.S. Steel, який проходить модернізацію вартістю 3 мільярди доларів. Після завершення модернізації завод використовуватиме електричні печі для переробки сталевого брухту в нову продукцію. За словами компанії, це призведе до скорочення викидів парникових газів приблизно на 80 відсотків і задасть темп для галузі, яка була основним забруднювачем довкілля.
Близько двох третин нових інвестицій у чисту енергетику припадає на штати, контрольовані республіканцями, де політики історично чинили опір відновлюваним джерелам енергії. Але з кожним місяцем політика, здається, має менше значення, ніж економіка.
"Ми - найчервоніший штат в країні, і ми нафтогазовий штат", - сказав Джей У. Пітерс, президент компанії Solar Power of Oklahoma. "Тому знадобилося багато часу, щоб переконати людей, що це не зміїна олія".
Шість років тому пан Пітерс розорився, маючи на рахунку менше 400 доларів після того, як його підрядний бізнес сповільнився. Тоді він відгукнувся на оголошення про пошук робітників для встановлення сонячних панелей, які ставали дедалі популярнішими в Талсі. Зараз у нього працює 61 працівник, а його річний дохід становить 18 мільйонів доларів. "Екологічні переваги - це добре, - каже він, - але більшість людей роблять це заради фінансових можливостей".
"Щось дуже драматичне"
П'ятнадцять років тому сонячні панелі, вітрогенератори та автомобілі на акумуляторах вважалися нішевими технологіями, занадто дорогими і ненадійними для широкого використання.
Але чиста енергія подешевшала набагато швидше, ніж будь-хто очікував. З 2009 року вартість сонячної енергії впала на 83 відсотки, а вартість виробництва вітрової енергії - більш ніж наполовину. За останні три десятиліття ціна на літій-іонні батареї впала на 97 відсотків.
Сьогодні сонячна та вітрова енергетика є найдешевшими новими джерелами електроенергії на багатьох ринках, виробляючи 12 відсотків світової електроенергії, і їхня частка продовжує зростати. Цього року вперше очікується, що світові інвестори вкладуть у сонячну енергетику більше грошей - близько 380 мільярдів доларів - ніж у буріння нафтових свердловин.
Стрімке падіння вартості сонячної енергії, вітрової енергії та акумуляторів можна простежити завдяки раннім державним інвестиціям та постійному вдосконаленню з часом сотнями дослідників, інженерів та підприємців по всьому світу.
"На даний момент у світі вироблено майже три мільярди сонячних панелей, і кожна з них була можливістю для людей спробувати вдосконалити процес, - каже Грегорі Немет, експерт з сонячної енергетики з Університету Вісконсін-Медісон. "І всі ці поступові покращення складаються в щось дуже драматичне".
Не менш потужною силою, поряд з технологічним прогресом, став приплив грошей - зокрема, стрімке збільшення з 2020 року державних субсидій.
У Сполучених Штатах президент Байден підписав три закони протягом перших двох років свого перебування на посаді, які виділили безпрецедентні кошти на чисту енергетику: Двопартійний закон про інфраструктуру вартістю 1 трильйон доларів виділив гроші на покращення електромережі, закупівлю електробусів для шкіл та побудову національної мережі зарядних пристроїв для електромобілів. Двопартійний Закон про науку і технології (CHIPS) виділив мільярди доларів на напівпровідники, життєво важливі для автомобілебудування. А Закон про зниження інфляції, який 16 серпня відзначає свою першу річницю, є, безумовно, найамбітнішою спробою боротьби зі зміною клімату в американській історії.
Сполучені Штати нарощують свої потужності з виробництва електромобілів, акумуляторів, сонячних панелей і вітрових турбін. Мейсона Трінки
Цей історичний закон передбачив податкові пільги для електромобілів, теплових насосів та підвищення енергоефективності, виробництва сонячних панелей і вітрових турбін, а також виробництва чистого водню. Уряд також інвестує в заходи з уловлювання та зберігання вуглецевих викидів до того, як вони потраплять в атмосферу, а також у технології, які можуть видаляти їх безпосередньо з повітря.
Податкові пільги, які спочатку оцінювалися приблизно в 391 мільярд доларів у період з 2022 по 2031 рік, виявилися настільки популярними серед виробників і споживачів, що, за оцінками, протягом наступного десятиліття їхня вартість може сягнути 1,2 трильйона доларів.
Разом ці три закони спонукали компанії оголосити про інвестиції у виробництво на суму щонайменше 230 мільярдів доларів. У Джорджії корейський виробник сонячних батарей Qcells будує завод вартістю 2,5 мільярда доларів. У Неваді Tesla будує новий завод з виробництва електричних вантажівок вартістю 3,6 мільярда доларів. А в Оклахомі підприємства Enel і Canoo можуть отримати вигоду від Закону про зниження інфляції, так само як і новий завод з виробництва акумуляторів вартістю 4,4 млрд доларів, який розглядає японський конгломерат Panasonic.
"Завдяки цьому закону з'явилося багато охочих інвестувати в Сполучені Штати", - сказав Джованні Бертоліно, керівник Enel, додавши, що завод, який його компанія будує в Талсі, не існував би без Закону про зниження інфляції.
Регулювання також прискорює енергетичний перехід. Пан Байден запропонував нові жорсткі федеральні обмеження на забруднення вихлопних труб і димових труб, але кілька штатів діють самостійно. Каліфорнія, яка має ринкові м'язи, що впливають на всю автомобільну промисловість, планує припинити продажі нових автомобілів, що працюють на газу, до 2035 року, а нових дизельних вантажівок - до 2036 року, і кілька штатів наслідують її приклад. У травні Нью-Йорк став першим штатом, який заборонив підключення до газових мереж у більшості новобудов, вимагаючи повністю електричного опалення та приготування їжі, починаючи з 2026 року. Кілька міст, включаючи Нью-Йорк і Сан-Франциско, мають подібні заборони, хоча деякі штати, контрольовані республіканцями, заборонили своїм муніципалітетам забороняти використання газу.
Значні інвестиції Сполучених Штатів викликали бурхливу реакцію з боку інших заможних країн. Країни, які спочатку скаржилися, що Сполучені Штати несправедливо субсидують виробників екологічно чистої енергії, відтоді вступили у своєрідні дружні перегони за субсидіями.
Інвестиції в чисту енергетику створюють тисячі нових робочих місць. Мейсона Трінки
Канада, Південна Корея та інші країни наполягають на тому, щоб їхні компанії мали кращий доступ до американських стимулів, водночас пропонуючи аналогічні субсидії своїм національним виробникам. Після вторгнення Росії в Україну минулого року Європейський Союз почав зменшувати свою залежність від російських нафти і газу. У травні, вперше в історії, вітрова та сонячна енергетика в ЄС виробила більше електроенергії, ніж викопне паливо.
А в Китаї, який наразі є як найбільшим забруднювачем навколишнього середовища, так і світовим лідером у галузі відновлюваної енергетики, уряд продовжує інвестувати в кожен етап виробництва чистої енергії - від сонячних батарей до акумуляторів, вітрогенераторів тощо. Як і США, Китай надає субсидії покупцям електромобілів. Минулого року він витратив 546 мільярдів доларів на екологічно чисту енергетику - набагато більше, ніж будь-яка інша країна світу.
Завдяки швидкому падінню витрат, виробництво пожвавилося, а кількість сонячних і вітрових електростанцій збільшилася. У першому кварталі 2023 року сонячна енергетика США встановила рекордні 6,1 гігават потужності, що на 47 відсотків більше, ніж за аналогічний період минулого року.
І ці низькі витрати спонукали багато найбільших корпорацій США, таких як Alphabet, Amazon і General Motors, купувати великі обсяги вітрової та сонячної енергії, оскільки це покращує їхню репутацію і має хороший економічний сенс.
"Ми бачимо, як на наших очах відбуваються нелінійні зміни, - сказав Джон Крейтс, виконавчий директор RMI, некомерційної організації, яка сприяє енергетичному переходу. "І це важливо, тому що зараз ми стикаємося з кліматичною кризою".
"Національний феномен"
Будинок Стіва Уерлінга в Талсі є зразком енергоефективності. Він замінив усі лампи розжарювання на світлодіодні. Цього року він встановив тепловий насос і сонячні панелі на даху. Він їздить на гібридному Ford Fusion та Tesla Model 3.
Пан Уерлінг, інженер-механік, сказав, що хотів побачити, як відновлювана енергетика розвивається в Оклахомі, і намагався зробити свій внесок. Але ним також керував його гаманець.
"Мої витрати на паливо еквівалентні витратам на бензин на 320 кілометрів (200 миль) на галоні", - сказав він. "Ми заряджаємося вночі, коли електроенергія коштує набагато дешевше".
Мільйони людей по всій країні роблять подібні розрахунки. Електромобілі на сьогоднішній день є найбільш швидкозростаючим сегментом автомобільної промисловості, з рекордними продажами в 300 000 у другому кварталі 2023 року, що на 48 відсотків більше, ніж роком раніше. Tesla зараз є одними з найбільш продаваних автомобілів в країні, а компанія Ford розширила виробництво F-150 Lightning, електричної версії свого популярного пікапа, після того, як сплеск початкового попиту створив лист очікування.
Занепокоєння споживачів щодо доступності зарядних станцій, а також вартості деяких моделей допомогли дещо охолодити продажі, що змусило деяких автовиробників знизити ціни. Тим не менш, федеральні податкові пільги до $7 500 зробили найдешевші електромобілі конкурентоспроможними з автомобілями, що працюють на бензині. А близько двох десятків штатів пропонують додаткові податкові пільги, знижки або знижені збори, що ще більше знижує їхню вартість.
Дії уряду також допомагають важчим транспортним засобам переходити на електрику. Продажі електричних шкільних автобусів стрімко зростають, значною мірою завдяки федеральним грантам у розмірі 5 мільярдів доларів, які можуть покрити 100 відсотків вартості для громад з низьким рівнем доходу. Поштова служба планує витратити майже 10 мільярдів доларів на придбання 66 000 електричних поштових вантажівок - приблизно 30 відсотків свого автопарку - протягом наступних п'яти років.
У приватному секторі компанія Amazon замовила у Rivian 100 000 електричних вантажівок для доставки. Tesla має електричну напіввантажівку, як і кілька інших виробників, включаючи Peterbilt.
Щоб задовольнити попит, з'являються компанії, які надають зарядні станції. Francis Energy має понад 400 зарядних пристроїв в Оклахомі і розширює свою мережу по всій країні. EVgo, яка має одну з найбільших мереж швидкої зарядки в США, планує більш ніж подвоїти 3 000 зарядних станцій, якими вона керує.
"Це не є чимось особливим для червоних чи синіх штатів, - каже Кеті Зой, виконавчий директор EVgo. "Це національне явище".
Сім автовиробників - BMW Group, General Motors, Honda, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz Group і Stellantis - витрачають 1 мільярд доларів на створення спільного підприємства для будівництва 30 000 зарядних портів на основних автомагістралях та в інших місцях в США і Канаді.
Зрушення відбуваються так швидко, що деякі з найвідоміших американських автовиробників готуються до світу, який виходить за межі бензинових автомобілів і вантажівок.
General Motors, яка має найбільшу частку ринку серед усіх автовиробників США, взяла на себе зобов'язання до 2035 року продавати лише автомобілі з нульовим рівнем викидів. За словами Мері Барра, генерального директора General Motors, це "переломний момент для 114-річного автовиробника, який буває лише раз у житті одного покоління".
В одному з інтерв'ю пані Барра сказала, що її компанія почала розглядати повністю електричне майбутнє у 2020 році. "Ми почали бачити, що це відбувається, коли ми проводили дослідження споживачів", - сказала пані Барра, яка згодом зробила ставку на мільярди на зусилля G.M. щодо переорієнтації своєї інженерії, капітального ремонту виробничих потужностей і процесів та будівництва нових заводів з виробництва акумуляторних батарей.
Оскільки вартість акумуляторів знижується, а кількість зарядних станцій по всій країні зростає, пані Барра очікує експоненціального зростання. "Я думаю, що це буде однозначно висхідна траєкторія, - каже вона. "Це буде трохи вибоїстий, але вибоїстий ріст".
Майбутнє чистої енергії - це...
1 Прибуття швидше, ніж ви думаєте
