Українське плавання отримало один із найяскравіших моментів чемпіонату Європи-2026 у Парижі. Одразу двоє представників нашої збірної — Степан Бабенко та Володимир Лісовець — пробилися до фіналу 50-метрівки брасом і разом опинилися серед п'яти найшвидших плавців континенту. Медаль буквально вислизнула з рук, однак цей вечір усе одно став історичним для України.
Найближче до п'єдесталу був Бабенко. Українець подолав дистанцію за 26,72 секунди й фінішував четвертим. До бронзової нагороди йому забракло лише однієї десятої секунди. Лісовець показав результат 26,78 секунди та посів п'яте місце.
Перемогу здобув італієць Ніколо Мартіненьї — 26,57 секунди. Срібло та бронзу розіграли Кун де Грот із Нідерландів та ще один представник Італії Сімоне Черасуоло. Обидва показали по 26,62 секунди, але додаткові показники визначили остаточний порядок на п'єдесталі.
Для українських спортсменів це був не просто черговий фінал. Уперше за кілька років Україна мала одразу двох плавців у вирішальному запливі дорослого чемпіонату Європи. Лісовець уже мав досвід фіналу континентальної першості — у 2022 році він фінішував сьомим. Для Бабенка ж вихід до фіналу став дебютним на дорослому Євро.
Та головна сенсація розгорталася не лише навколо медалей. Українці влаштували справжню дуель за національний рекорд — і за один день переписали його двічі.
Ще у травні найкращим результатом України на 50-метрівці брасом володів Бабенко — 27,00 секунди. Здавалося, що для покращення цього показника потрібен серйозний ривок. Але на чемпіонаті Європи події розвивалися стрімко.
У півфіналі Лісовець проплив дистанцію за 26,84 секунди. Він не просто вийшов до фіналу, а й забрав у партнера по збірній національний рекорд. Ще кілька хвилин до цього рекорд належав Бабенку, а тепер його ім'я вже стояло другим у списку найкращих результатів України.
Проте відповідь не змусила себе чекати.
У фінальному запливі Бабенко показав 26,72 секунди та знову повернув собі рекорд. Причому зробив це в момент, коли, за його власними словами, не відчував себе настільки впевнено у воді, як у півфіналі.
Таким чином, протягом одного дня національний рекорд України змінив власника двічі. Спочатку його встановив Лісовець, а потім Бабенко підняв планку ще вище. І найважливіше — обидва спортсмени зробили це не десь на ранній стадії змагань, а безпосередньо на найбільшій європейській арені.
Для Бабенка цей результат став ще одним підтвердженням стрімкого прогресу. Від позначки 27 секунд він за кілька місяців дістався до 26,72. У спринтерському плаванні, де соті секунди можуть вирішувати долю медалі, такий стрибок має величезне значення.
Сам спортсмен після фіналу не приховував здивування своїм результатом. Він зазначив, що в півфіналі почувався значно краще, а у вирішальному запливі не мав такого самого відчуття води. Попри це, саме фінал приніс йому новий рекорд України.
«Дуже задоволений цим результатом. Не очікував, що так вийде», — зізнався Бабенко у коментарі «Суспільне Спорт».
Лісовець також не став приховувати, що міг показати більше. За його словами, кілька власних помилок не дозволили проплисти ще швидше. Але п'яте місце на чемпіонаті Європи та новий національний рекорд у півфіналі — результат, яким українець цілком може пишатися.
«Ми зробили все на 100%. Не скажу, що дуже добре почувався, та припустився кількох помилок. Могло бути краще, але маємо четверте і п'яте місця — це дуже хороший результат», — сказав плавець.
Особливо важливо, що ця історія не виглядає випадковим спалахом. Українські спортсмени продемонстрували не лише високі швидкості, а й конкуренцію всередині власної збірної, яка змушує обох постійно піднімати планку. Рекорд, який ще навесні здавався серйозним орієнтиром, тепер уже залишився далеко позаду.
І це може бути лише початком.
На цьому ж чемпіонаті Європи ще один український плавець — Нікіта Шеремет — встановив новий національний рекорд і пробився до півфіналу 50-метрівки вільним стилем.
Медалей цього разу Україні не вистачило буквально миті. Але четверте та п'яте місця у фіналі, два рекорди за один день і стрімкий прогрес спортсменів показали головне: українське плавання дедалі впевненіше заявляє про себе серед найсильніших у Європі. А коли до п'єдесталу залишаються лише десяті секунди, наступний крок може виявитися зовсім близько.
