Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц прибув до Вашингтона для переговорів із президентом США Дональдом Трампом у момент, коли військова операція проти Ірану різко змінила міжнародний порядок денний. Запланована заздалегідь зустріч тепер майже повністю присвячена війні на Близькому Сході та ролі Європи у подальших рішеннях Вашингтона.
За кілька годин до початку масштабних ударів США та Ізраїлю по Ірану європейські уряди отримали лише коротке повідомлення від американської сторони. У дипломатичних колах це назвали радше формальним попередженням, ніж справжніми консультаціями із союзниками.
За попереднім аналізом газети «Дейком», такий формат комунікації продемонстрував нову модель трансатлантичних відносин, у якій Сполучені Штати дедалі частіше ухвалюють ключові рішення без погодження з європейськими партнерами. Для Європейського Союзу це стало сигналом про необхідність активніше формувати власну безпекову політику.
Мерц став першим світовим лідером, який особисто зустрівся з Трампом після початку війни. Німецький канцлер розраховує використати переговори, щоб донести позицію Європи щодо конфлікту з Іраном і можливих наслідків для регіональної та глобальної безпеки.
Німеччина залишається найбільшою економікою Європи, а сам Мерц нині має відносно стабільніші політичні позиції, ніж лідери Франції чи Великої Британії. Це робить його одним із ключових переговорників від Європи у діалозі зі США.
Європейські столиці загалом обережніше ставляться до ідеї зміни влади в Ірані, ніж адміністрація Трампа. Президент США після початку атак закликав іранців повстати проти власного уряду, тоді як більшість європейських урядів намагаються уникнути сценарію повного розвалу державної системи в Ірані.
Під час брифінгу Мерц зайняв збалансовану позицію. Він визнав занепокоєння щодо методів, які використовує Вашингтон, але водночас висловив розуміння частини американських цілей у протистоянні з Іраном.
«Зараз не час повчати наших партнерів і союзників — попри всі сумніви, ми поділяємо багато їхніх цілей, навіть якщо самі не завжди можемо їх досягти», — заявив канцлер.
Німецький лідер також застеріг, що поки незрозуміло, чи здатна військова кампанія США змусити іранське керівництво змінити політичний курс. За його словами, дипломатичні спроби Європи стримати ядерну програму Тегерана в минулі роки не дали очікуваного результату.
У день початку ударів по Ірану Мерц разом із президентом Франції Емманюелем Макроном і прем’єр-міністром Великої Британії Кіром Стармером оприлюднив спільну заяву. У ній європейські лідери підкреслили, що були поінформовані про операцію, але не брали участі у ній.
Водночас вони засудили спроби Ірану отримати ядерну зброю і закликали Тегеран негайно припинити удари у відповідь по Ізраїлю та американських інтересах у регіоні.
Згодом лідери трьох країн не виключили можливості обмеженої військової участі у захисті власних сил та громадян на Близькому Сході. Йдеться насамперед про дії оборонного характеру, зокрема перехоплення ракет і безпілотників.
Дискусія навколо ролі Європи у конфлікті відбувається на тлі тривалих дипломатичних зусиль, спрямованих на стримування іранської ядерної програми. Саме європейські держави активно підтримували угоду з Іраном, укладену під час президентства Барака Обами, від якої США відмовилися під час першого терміну Дональда Трампа.
Відносини між Європою та адміністрацією Трампа останніми роками неодноразово переживали напружені моменти. Серед них — спроби скорочення американських гарантій безпеки для союзників і політичні суперечки щодо економічних та територіальних питань.
Сам Мерц останнім часом активно просуває ідею стратегічної автономії Європи. Канцлер закликає країни ЄС збільшувати оборонні витрати та зміцнювати економічну незалежність, щоб зменшити залежність від Сполучених Штатів.
Попри певні розбіжності, особисті відносини між Мерцом і Трампом залишаються доволі теплими. Під час попереднього візиту до Вашингтона німецький канцлер навіть подарував президенту США копію свідоцтва про народження його діда в Німеччині — символічний жест, що підкреслював спільні історичні зв’язки.
Останні місяці головною темою переговорів між ними залишалася війна Росії проти України. Мерц неодноразово закликав Трампа зайняти більш рішучу позицію на підтримку Києва та не погоджуватися на мирні плани, які можуть бути вигідними Кремлю.
Водночас канцлер не приховував критики на адресу США. Під час Мюнхенської конференції з безпеки він заявив, що Сполучені Штати могли «розтратити» частину свого глобального лідерства.
«Ми, німці, знаємо з історії: світ, у якому вирішує лише сила, стає дуже темним місцем», — сказав тоді Мерц, нагадавши про трагічні уроки ХХ століття.
Зустріч у Білому домі може стати важливим тестом для майбутнього трансатлантичного партнерства. Вона покаже, чи здатна Європа впливати на стратегічні рішення США в умовах нової геополітичної напруженості.
