Після десятиліть, коли Китай розглядався як віддалена загроза, НАТО в середу звинуватило Пекін у тому, що він став "вирішальним чинником, що сприяє війні Росії проти України", і зажадало від нього припинити поставки "компонентів озброєнь" та інших технологій, критично важливих для відновлення російської армії.
Ця заява міститься в декларації, схваленій 32 лідерами Альянсу незадовго до того, як вони вирушили на вечерю до Білого дому в середу ввечері. Це значний крок вперед для НАТО, яка до 2019 року ніколи офіційно не згадувала про Китай як про проблему, що викликає занепокоєння, і то лише в найм'якших виразах.
Тепер, вперше, Альянс приєднався до засудження Вашингтоном військової підтримки Китаєм Росії.
Але в декларації міститься неявна погроза, що зростаюча підтримка Китаєм Росії матиме свою ціну. Китай "не може розв'язати найбільшу війну в Європі в новітній історії без того, щоб це не вплинуло негативно на його інтереси і репутацію", - йдеться в декларації, де особливо наголошується на "широкомасштабній підтримці оборонно-промислової бази Росії".
У декларації НАТО не уточнюється, якими будуть ці витрати, хоча природним першим кроком були б економічні санкції, які б заборонили Китаю доступ до частини світових ринків.
Ще рік тому європейські лідери не наважувалися кинути виклик Пекіну, особливо такі країни, як Німеччина, які розглядають Китай як важливий ринок збуту автомобілів високого класу і предметів розкоші.
Багато європейських лідерів спочатку відкинули угоду, досягнуту на початку 2022 року, якраз напередодні Олімпійських ігор у Пекіні, про "партнерство без обмежень", підписану президентом Росії Володимиром Путіним і президентом Китаю Сі Цзіньпіном. Навіть президент Байден заявив, що має сумніви в тому, що дві країни, які мають довгу історію ворожнечі, зможуть працювати разом. У березні 2023 року під час візиту до Канади він сказав: "Я думаю, що ми сильно перебільшуємо" партнерство.
"Я чув протягом останніх трьох місяців про те, що "Китай збирається надати Росії значну кількість озброєнь, і вони це зроблять" - багато розмов про це, - додав пан Байден. "Вони цього ще не зробили. Це не означає, що вони цього не зроблять, але поки що ні".
Але через 29 місяців після вторгнення в Україну ця точка зору кардинально змінилася. Хоча Китай дослухався до застережень не постачати Росії повноцінні системи озброєнь, він зробив усе, що від цього залежало, надавши комп'ютерні чіпи, сучасне програмне забезпечення і компоненти, необхідні Росії для відновлення оборонної промислової бази, яка випускала несправне і застаріле обладнання.
Докази розвідки були надані країнам НАТО адміністрацією Байдена, намагаючись переконати скептиків, які стверджували, що Китай не є центральним гравцем у війні. Це вдалося, але лише після того, як Сполучені Штати опублікували в наказі Міністерства фінансів про економічні санкції імена китайських підставних компаній і виробників, які переправляли технології до Росії.
"Декларація демонструє, що союзники по НАТО тепер колективно розуміють цей виклик і закликають КНР припинити цю діяльність", - заявив у середу вдень Джейк Салліван, радник Байдена з питань національної безпеки, маючи на увазі Китайську Народну Республіку. "Якщо ця підтримка КНР продовжиться, це погіршить її відносини з усією Європою, і Сполучені Штати продовжуватимуть запроваджувати санкції проти суб'єктів КНР, які беруть участь у цій діяльності, в координації з нашими європейськими союзниками".
Декларація також звинувачує Китай у "зловмисній кібернетичній та гібридній діяльності, включаючи дезінформацію", спрямовану проти Сполучених Штатів і Європи. Раніше цього тижня Сполучені Штати і кілька їхніх союзників попередили про хакерську групу, пов'язану з Міністерством державної безпеки Китаю, яка, як видається, зосереджена на викраденні добре захищених урядових і комерційних таємниць. Чиновники Білого дому більшу частину останніх кількох років приділяли увагу іншій групі, яку вони звинуватили у встановленні шкідливого програмного забезпечення в американській критичній інфраструктурі, яке може бути активоване для відключення трубопроводів та електромереж у конфронтації навколо Тайваню.
Китай заперечує, що він готується до кібератак або що це є головним чинником війни в Україні. Китайські чиновники публічно і приватно звинувачували Вашингтон у глибокому лицемірстві, відзначаючи десятки мільярдів доларів у вигляді боєприпасів, ракетних систем, танків і, незабаром, літаків F-16, які Сполучені Штати надають українським бійцям.
У травні, коли були введені американські санкції, Ван Веньбінь, речник МЗС Китаю, назвав звинувачення США "лицемірними і вкрай безвідповідальними". Але він не заперечував конкретики.
Протистояння щодо ролі Китаю в Україні загрожує звести нанівець усі домовленості, які були досягнуті між Байденом і Сі під час їхньої зустрічі в листопаді в Каліфорнії. Тоді пан Байден приватно попередив його про втручання у президентські вибори 2024 року, але ще не було доказів того, що Китай стає головною силою, поряд з Іраном і Північною Кореєю, у постачанні російських військових зусиль.
Для Китаю крок назустріч російському вторгненню в Україну є відносно новим. За вихідні до початку повномасштабного вторгнення в лютому 2022 року, високопоставлений представник зовнішньополітичного відомства Китаю Ван І заявив на Мюнхенській конференції з безпеки, що Пекін поважає суверенітет незалежних держав, включаючи Україну. Але тепер він не приховує своєї підтримки зусиль Росії, спрямованих на те, щоб стерти Україну з лиця землі та інтегрувати її територію.
Відтоді кількість спільних проектів Китаю з Росією, включно з військовими навчаннями, вражає. Пан Сі і пан Путін зустрічалися близько 50 разів як президенти. А їхні спільні з Європою зусилля зі стримування зростання ядерного арсеналу Північної Кореї та недопущення Ірану на аналогічний шлях були припинені.
