Генерал Олександр Сирський, якого в четвер призначили командувачем української армії, провів два успішних контрнаступи у війні проти Росії, перш ніж його війська загрузли в одній з найбільш суперечливих і дорогих битв конфлікту.
Це була затяжна, жорстока міська битва в місті Бахмут минулої зими, і навіть тоді, коли Україна явно втрачала позиції в цій битві, генерал Сирський, тодішній командувач сухопутних військ, стверджував, що рішення оборонятися було правильним, оскільки Росія втрачала більше солдатів, ніж Україна.
У вуличних боях під Бахмутом Україна підтримувала те, що на військовій мові називається сприятливим співвідношенням втрат, але це мало сприяло підтримці стратегії генерала серед рядових солдатів. Зрештою, Бахмут впав після того, як Україна втратила тисячі солдатів у запеклій боротьбі.
Прізвисько "М'ясник" генерала Сирського тепер широко поширене в українській армії.
У двох попередніх успішних битвах - при обороні столиці, Києва, та на півночі Харківської області - солдати генерала Сирського застосовували тактику малих підрозділів та швидких маневрів, щоб перемогти більші та краще озброєні російські війська. Але саме його готовність вести війну на виснаження за Бахмут, незважаючи на те, що співвідношення втрат було на користь України, викликала критику з боку Сполучених Штатів і поставила під сумнів репутацію генерала в українській армії.
Генерал Сирський приймає командування після того, як лінія фронту стала більш напруженою, оскільки швидке просування українських військ видається віддаленою перспективою на тлі глибокої невизначеності щодо майбутнього військової допомоги з боку найважливішого союзника країни - Сполучених Штатів, а план мобілізації більшої кількості солдатів в Україні застопорився, що ускладнило військове планування.
Знімок руйнувань у Бахмуті, зроблений дроном у п'ятницю. Солдати з групи Вагнера Євгена Пригожина виявилися ключовими у захопленні міста в травні. Тайлер Хікс
Те, як генерал буде вести дворічну війну проти російського вторгнення, значною мірою перебуватиме поза його контролем і залежатиме від того, яке західне озброєння і нові військовослужбовці опиняться в його розпорядженні.
Тим не менш, Михайло Самусь, директор Центру досліджень армії, конверсії і роззброєння (ЦДАКР), сказав, що призначення президентом Володимиром Зеленським генерала Валерія Залужного свідчить про зосередженість на наземних бойових діях. За словами пана Самуся, Україна повинна ризикнути наступом і втратами в живих людях і техніці, або бути змушеною вести переговори про припинення вогню або врегулювання на невигідних для себе умовах.
Відповідаючи на запитання, чи контактував Пентагон з новим українським головнокомандувачем, бригадний генерал Пет Райдер, прес-секретар Пентагону, сказав, що міністр оборони Ллойд Остін ІІІ не розмовляв з генералом Сирським. "Єдине, що не зміниться, - додав він, - це наша подальша підтримка України в її зусиллях захистити себе від російської агресії".
Генерал Сирський, який командуватиме українськими військами у найбільшій війні в Європі з часів Другої світової війни, навчався в елітній військовій академії в Москві до розпаду Радянського Союзу - і більшу частину своєї кар'єри провів у боротьбі з росіянами. Він добре знайомий з тактикою ворога своєї країни.
Він розпочав свою кар'єру в радянській армії в 1986 році; після приєднання до армії нової незалежної України в 1991 році він поступово піднявся до командних лав. У період з 2007 по 2014 рік обіймав кілька високих посад у Генеральному штабі, а після того, як десять років тому Росія незаконно анексувала Крим і розпалила війну на сході України, був призначений заступником командувача Антитерористичної операції, що поставило його у безпосереднє бойове протистояння з російськими військами. У 2019 році він очолив Сухопутні війська України, посаду, яку обіймав до свого підвищення в четвер.
Напруга між Володимиром Зеленським і генералом Валерієм Залужним (другий ліворуч) тліє місяцями. Прес-служба президента України
Його командування ускладнює той факт, що він обіймає посаду, звільнену генералом, який користується авторитетом в армії і суспільстві в цілому, що широко сприймається як політизована заміна військового керівництва України.
Деякі солдати і молодші командири української армії вважають генерала Сирського пережитком старшого покоління і кажуть, що його участь у лобовому бою в Бахмуті свідчить про те, що він застосовує криваву військову тактику радянського зразка проти ворога, який робить те ж саме.
Командир українського взводу, який воює на сході з 2014 року, а також під командуванням генерала Сирського з моменту початку повномасштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року, сказав, що генерал не виявив особливого бажання адаптуватися до нової тактики і нових технологій, які з'явилися на полі бою. Він говорив на умовах анонімності, оскільки йому не дозволено спілкуватися зі ЗМІ.
Але генерал має своїх прихильників.
Битва за Бахмут також зміцнила його репутацію сильного командира, який залишає емоції осторонь, кажуть деякі. За словами Ганни Маляр, колишньої заступниці міністра оборони України, генерал Сирський "має величезний бойовий досвід у цій війні".
Він також тісно співпрацював з НАТО над програмами модернізації армії, починаючи з 2013 року. А в боях за відбиття нападу на Київ і зачистку Харківської області від російських військ він і його підлеглі покладалися не на лобову піхотну війну, а на хитрість і швидкі маневри невеликих підрозділів.
Генерал Сирський командував військами, що воювали проти російських військ та їхніх сепаратистських маріонеток на сході Донбасу, починаючи з 2014 року. Він керував відступом українських військ з міста Дебальцеве у 2015 році, що стало гірким уроком для військових у справі досягнення домовленостей про припинення вогню.
Спалені танки української армії в місті Дебальцеве в 2015 році. Баз Ратнер/Reuters
У тій битві тисячі українських військових були частково оточені російськими військами, які просунулися досить близько до єдиної під'їзної дороги до міста, щоб відкрити вогонь безпосередньо з танків. Щоб врятувати солдатів, Україна пішла на політичні поступки в обмін на угоду про припинення вогню, яку Росія порушила за кілька днів.
Замість того, щоб здатися, генерал Сирський наказав солдатам відступати вночі під обстрілом, і більше сотні з них загинули в жахливій гонитві через фермерські поля, щоб дістатися українських позицій.
У нинішній повномасштабній війні генерал Сирський показав, що може воювати, незважаючи на брак техніки і сил. У Києві він командував легкоозброєними військами, які вели бої на околицях міста за підтримки переважно радянських артилерійських систем, що залишилися в Україні у спадок.
Генерал Сирський був обраний на найвищу військову посаду замість людини, яка вважалася його головним конкурентом на цю посаду: командувача військової розвідки, генерала Кирила Буданова, який керував кампанією диверсій і ударів безпілотників у тилу ворога і всередині Росії.
Ці операції є асиметричними і спрямовані на те, щоб завдати шкоди Росії, використовуючи інноваційну тактику і технології, такі як безпілотники, які переважають переважаючу кількість людей і озброєнь Москви.
"У Зеленського немає іншого вибору, окрім як робити будь-які можливі кроки, які дозволять Україні перемогти, - сказав пан Самусь, військовий аналітик. "Базувати свої військові рішення на народній любові - це помилка".
