Рішення Сунака не залишатися на заході на півночі Франції разом з іншими світовими лідерами в четвер було зустрінуте з тривогою в його Консервативній партії, яка, згідно з опитуваннями громадської думки, стикається з перспективою серйозної поразки на національних виборах 4 липня.
Лідер опозиційної Лейбористської партії Кейр Стармер залишився в Нормандії на час заходів з нагоди 80-ї річниці висадки в Нормандії і був помічений під час розмов з лідерами, в тому числі з президентом України Володимиром Зеленським.
«Поміркувавши, я зрозумів, що було помилкою не залишитися довше, і я вибачився за це, але я також не вважаю правильним займатися політикою в розпал святкування Дня висадки», - сказав Сунак журналістам. «Основна увага має бути зосереджена на ветеранах».
Сунак сказав, що його плани були визначені задовго до початку виборчої кампанії.
На заходах у Нормандії були присутні президент США Джо Байден, король Великобританії Чарльз та інші лідери.
Сунак виступив на заході, який очолювала Великобританія, але делегував інші обов'язки міністрам, включаючи міністра закордонних справ Девіда Кемерона, який був зображений на фото з Байденом, президентом Франції Еммануелем Макроном і канцлером Німеччини Олафом Шольцем.
«Те, що сталося, було абсолютно неправильним, і прем'єр-міністр справедливо вибачився», - заявила високопоставлений політик-консерватор Пенні Мордант під час телевізійних дебатів у п'ятницю.
Один зазвичай лояльний консервативний політик, який попросив не називати його ім'я, сказав наступне: «Я не можу цього пояснити і не буду».
Депутат сказав, що це може стати «моментом Джилліан Даффі» - відсиланням до 2010 року, коли Гордон Браун, який тоді був прем'єр-міністром, вибачився за те, що потрапив на відеозапис, де назвав виборця «фанатичною жінкою» - момент, який вважається поворотним у кампанії, яку він програв.
Згідно з опитуваннями громадської думки, консерватори Сунака відстають від лейбористів приблизно на 20 пунктів.
Його кампанія мала невдалий початок минулого місяця, коли він оголосив дату виборів під зливою, змагаючись за те, щоб його почули прихильники лейбористів, які репетували поп-пісню, що асоціюється з нищівною перемогою їхньої партії на виборах 1997 року.
Ще одним ударом стало те, що агітатор за Brexit Найджел Фарадж очолив праву партію «Реформи Великобританії» і заявив цього тижня, що буде брати участь у виборах.
«ВБОГИЙ ХІД»
Сунак заявив, що він є людиною, яка найкраще може подбати про безпеку Британії, і що він запровадить обов'язкову національну службу, якщо залишиться при владі.
Але заможного колишнього керівника хедж-фонду часто зображували як такого, що не має зв'язку з простими людьми під час кампанії, в якій криза вартості життя є великою проблемою, і його неодноразово запитували про це рішення під час передвиборчої кампанії в п'ятницю.
Кріс Хопкінс, директор з політичних досліджень соціологічної компанії Savanta, сказав, що «політична помилка Сунака здається майже лазерним наведенням, щоб завдати Ріші Сунаку і Консервативній партії якомога більше політичного болю, який тільки може бути».
Опитування, проведене компанією Savanta серед понад 1000 дорослих британців, показало, що 68% вважають поведінку Сунака «неприйнятною», в тому числі 61% людей, які заявили, що голосували за консерваторів у 2019 році.
«Чесно кажучи, це жалюгідний крок», - сказав 73-річний британський пенсіонер Марк Бартлетт.
Старший речник лейбористів Джонатан Ешворт звинуватив Сунака в тому, що він «віддав перевагу власним марнославним виступам на телебаченні, а не нашим ветеранам», і «це ще більше відчаю, ще більше хаосу».
Лідер ліберальних демократів Ед Дейві звинуватив Сунака в «повному нехтуванні обов'язками».
Фарадж сказав, що рішення Сунака «було повною і абсолютною ганьбою» і показало, що він «дуже непатріотичний прем'єр-міністр».
В інтерв'ю телеканалу ITV у четвер Сунак подвоїв свої заяви про те, що лейбористи підвищать податки на 2000 фунтів (2500 доларів) на домогосподарство, якщо вони прийдуть до влади.
Лейбористи заперечують наявність такого плану і звинуватили Сунака у брехні за те, що він сказав, що оцінка походить від державної служби, яка заявила, що не схвалювала її.
