У четвер нічне небо засяяло мерехтливою палітрою північного сяйва, або, якщо хочете, полярного сяйва.
Над дахами будинків у Брукліні та вздовж берегів штату Мен, серед шотландських дерев і між російськими пам'ятниками мистецтва, людські очі піднімали голову вгору, здивовано помічаючи різнокольорові смуги хімії, що танцювали в темряві. Прогнози спостерігачів за космічною погодою в Сполучених Штатах свідчать, що шоу можна буде побачити аж на півдні, в Алабамі. Воно може тривати до вечора п'ятниці в штатах, розташованих північніше, ближче до їхнього звичайного середовища проживання, причому деяка видимість очікується від нижнього Середнього Заходу до Орегону.
Ці спалахи почалися з гігантських вибухів на поверхні Сонця, відомих як корональні викиди маси, які посилають потоки енергійних частинок у космос. Коли ці частинки перетинають орбіту Землі, вони створюють збурення в магнітному полі нашої планети, відоме як геомагнітна буря.
Коли шторм досить сильний, світлове шоу, яке люди називають північним сяйвом або полярним сяйвом і яке зазвичай найкраще видно поблизу Північного полюса, з'являється ближче до екватора, ніж зазвичай. Вогні освітлюють темну глибину ночі відтінками неонової зелені, фіолетового і рожевого.
Сонячна активність має 11-річний цикл припливів і відпливів, і зараз вона наближається до сонячного максимуму. Сонячний спалах, що спричинив нічне сяйво в четвер, був наслідком викиду корональної маси у вівторок ввечері, яка досягла земної атмосфери в ніч на четвер, рухаючись зі швидкістю 2,4 мільйона кілометрів на годину.
Небо, пофарбоване в червоний, помаранчевий і жовтий кольори, було обрамлено залізничною конструкцією біля маяка Сент-Джозефа в Сент-Джозефі, штат Мічиган. Дон Кемпбелл
За допомогою космічних телескопів та інших інструментів фахівці центру Національного управління океанічних і атмосферних досліджень відстежують цю космічну погоду. Центр прогнозування космічної погоди класифікує ці шторми за шкалою «G» від 1 до 5, де G1 - незначний, а G5 - екстремальний. Шторм, що спричинив сяйво в четвер, вони класифікували як G4, або «сильний». Спалах, що спричинив північне сяйво у травні, був віднесений до категорії G5.
Найсильніші шторми можуть спричинити масштабні відключення електроенергії та пошкодження інфраструктури на Землі. Супутники також можуть мати проблеми з орієнтацією, передачею або отриманням інформації під час таких подій.
У четвер основним ефектом, схоже, було пофарбоване небо.
Небо змінило колір з червоного на зелений, коли великий корабель та інші плавзасоби проходили повз водойму в Портленді, штат Мен.
Mads Claus Rasmussen/Ritzau Scanpix Foto, через Associated Press
Над лінією дерев і на бузковому тлі нічного неба над озером Харальдстед, на північ від Рінгстеда, Данія, засяяли зірки.
Мейліс Роллан/Ганс Лукас, через Agence France-Presse — Getty Images
Зазвичай північне сяйво найкраще видно поблизу Північного полюса, але цей сплеск енергії приніс барви і в місця набагато південніше, наприклад, у Руан на заході Франції.
Деніел Дерелла
Навіть у містах, освітлених світлом квартир, вуличних ліхтарів і автомобілів, таких як Нью-Йорк, небо стало головною визначною пам'яткою вечора четверга. Фіолетовий відтінок, здавалося, висів над будівлями в Квінсі.
Гліб Гараніч
Небо над Києвом, Україна, світилося червоно-помаранчевим кольором над сірим серпанком.
Оуен Хамфріс/Press Association, через Associated Press
Над Святим островом в Нортумберленді, на північному сході Англії, спалахнув спалах червоного і зеленого кольорів.
Максим Шеметов
Високі мистецькі твори контрастували з темним небом, відтіненим світлими фіолетовими відтінками, у парку в Нікола-Ленівці, що в Калузькій області на заході Росії.
Джонатан Дрейк/Reuters
Район, який досі залишається без електрики після пошкоджень, спричинених ураганом «Гелен», став буколічним місцем для споглядання північного сяйва в Ешвіллі, штат Північна Кароліна.
Анджей Яцковський/EPA, через Shutterstock
Вода в затоці виблискує відблисками полярного сяйва в Гдині, Польща.
Патрік Плеул/dpa, через Associated Press
Горизонт світився червоним і яскраво-зеленим над дорогою в Літцені, приблизно за 60 кілометрів на схід від Берліна.
