Хоча залишається незрозумілим, хто пошкодив у вівторок 6 червня 2023 року ключову греблю на півдні України, контрольовану Росією, цей епізод стався в розпал того, що, за словами американських офіційних осіб, може бути початковим етапом українського контрнаступу, що ставить питання про те, яка сторона виграє від повені, що змінює важливий рельєф уздовж лінії фронту.
Зображення та відео, розміщені в Інтернеті, показують зруйновані ділянки Каховської дамби та електростанції вздовж річки Дніпро, з якої б’є вода, а деякі громади нижче за течією вже борються з повінню. І Росія, і Україна заперечують свою відповідальність.
Більшість експертів вважають, що контрнаступ буде на схід від річки, але руйнування дамби може відволікти увагу і ресурси обох сторін.
Дніпро формує лінію фронту між українськими та російськими військами від Запоріжжя до Чорного моря. Дамба є найпівденнішою вздовж Дніпра і знаходиться приблизно за 55 кілометрів на схід від підконтрольного Україні портового міста Херсон.
Після того, як українські війська повернули Херсон у листопаді, київські війська встановили обмежену кількість переправ через річку в напрямку контрольованого Росією східного берега, але так і не змогли закріпитися на ньому.
Руйнування дамби і подальша повінь ускладнять для українських військ будь-які майбутні переправи через річку нижче від дамби. Російські війська, швидше за все, побоюються українських вторгнень, намагаючись захистити лінію фронту довжиною близько 1000 кілометрів.
Повінь також відверне ресурси від українського уряду, який намагатиметься евакуювати цивільне населення, що опинилося в зоні затоплення, що потенційно може вплинути на контрнаступ, в залежності від масштабу руйнувань.
Те ж саме можна сказати і про затоплену російсько-окуповану територію на східному березі, де укріплені війська Кремля можуть бути витіснені водою, що піднімається. Також можуть постраждати мінні поля та місця зберігання зброї.
Проросійські військові блогери одразу ж звинуватили Київ у пошкодженні дамби, стверджуючи, що руйнування об’єкту є результатом постійних обстрілів з боку українських сил, починаючи з минулого року.
Наталія Гуменюк, прес-секретар Південного командування Збройних сил України, заявила, що було очевидно, що вибух “стався зсередини” і не був ракетним обстрілом.
“Вони вирішили, що тепер таким чином зможуть зупинити контрнаступ українських сил”, – сказала пані Гуменюк в інтерв’ю Радіо Свобода у вівторок.
Ігор Гіркін, колишній лідер російських воєнізованих формувань під псевдонімом Ігор Стрєлков, написав у месенджері Telegram, що зниження рівня води вище за течією від дамби змусить Росію перекинути туди резерви, щоб запобігти спробам українських військ форсувати річку і створити там плацдарм.
Війна гребель не є чимось новим для Росії. У 1941 році, під час Другої світової війни, радянські війська зруйнували Дніпровську гідроелектростанцію та греблю, розташовану на північ від Каховки, щоб зупинити наступ німців, в результаті чого загинули тисячі мирних жителів. Через два роки німці зробили те саме, цього разу відступаючи на захід.
Ранні етапи того, що могло б стати українським контрнаступом, були позначені вивертами і відволікаючими маневрами, зокрема, нещодавньою серією транскордонних вторгнень українських військ у Бєлгородську область Росії, що підтримуються Україною.
Ці сутички були незначними порівняно з більш важкими боями на півдні та сході. Там американські офіційні особи помітили зростання активності, а неперевірені відеозаписи, розміщені в Інтернеті, показали велику кількість техніки, наданої Заходом, у кількох великих українських наступальних операціях.
