Минулого року в інтернеті широко поширилася так звана стенограма зв'язку між підводним апаратом «Титан» і його материнським кораблем. Переглянутий мільйони разів, так званий журнал свідчить про те, що серія тривожних сигналів перетворила занурення до місця спочинку «Титаніка» на несамовиту кризу, в якій п'ятеро мандрівників марно намагалися повернутися на поверхню.
Але голова групи федерального уряду США, яка розслідувала катастрофу, заявив, що вся стенограма є вигадкою. Після майже року розслідування його група не знайшла жодних ознак того, що п'ятеро мандрівників на борту «Титану» були попереджені про катастрофічний вибух, який мав забрати їхні життя. На глибині двох миль, де морська вода чинить величезний тиск, вибух призвів би до миттєвого руйнування корпусу корабля.
«Я впевнений, що це фальшивий запис», - сказав капітан Джейсон Д. Нойбауер, який вийшов у відставку з Берегової охорони США і є головою Морської слідчої ради, найвищого органу розслідування в агентстві. «Це було вигадано». Його авторство невідоме.
Незважаючи на те, що журнал видавався автентичним, федеральна команда розкусила цю фальшивку з цілої низки причин. Важливо, що команда пана Нойбауера отримала доступ до записів фактичного зв'язку між підводним апаратом і його материнським кораблем, які залишаються нерозкритою частиною федерального розслідування.
Він сказав, що його команда, якій допомагали слідчі з Національної ради з безпеки на транспорті, «не знайшла жодних доказів» того, що члени екіпажу «Титану» знали про неминучий вибух або про свою долю.
Пан Нойбауер додав, що він сподівається, що правда заспокоїть родичів, стурбованих тим, що п'ятеро людей, які перебували на борту Титану, могли страждати в останні хвилини свого життя.
Розкриття слідчого є першими результатами всебічного розслідування катастрофи та її причин, розпочатого влітку минулого року. Очікувалося, що розслідування буде завершено до першої річниці катастрофи, але через технічні та юрисдикційні складнощі на підготовку остаточного звіту можуть піти роки.
П'ятеро чоловіків на борту підводного човна були: 48-річний Шахзада Давуд, британський пакистанський бізнесмен; його син, 19-річний Сулеман; 58-річний Геміш Гардінг, керівник британської авіакомпанії; 77-річний Поль-Анрі Наржоле, французький дослідник «Титаніка»; і 61-річний Стоктон Раш, засновник і головний виконавчий директор OceanGate, американської фірми, яка побудувала підводний човен і організувала його туристичні занурення. Того дня він також був пілотом «Титаніка».
Роками, починаючи з 2018 року, пан Раш відмахувався від попереджень про те, що новаторський дизайн підводного човна приречений на провал. У відмові від послуг OceanGate для потенційних пасажирів, опублікованій сайтом Business Insider, говорилося, що «експериментальне» судно занурювалося під хвилі близько 90 разів і досягло глибини «Титаніка» за 13 занурень.
Катастрофа «Титану» почалася 18 червня 2023 року, коли судно було оголошено зниклим безвісти в Північній Атлантиці. Через п'ять днів, 22 червня, берегова охорона, посилаючись на виявлення уламків «Титана» поблизу місця спочинку «Титаніка», оголосила, що підводний апарат зазнав «катастрофічного вибуху».
Протягом п'яти напружених днів міжнародний флот шукав зникле судно, що давало надію на те, що члени екіпажу «Титану» були живі, але опинилися в пастці дедалі похмурішої кризи на глибині двох миль від поверхні.
У новинах запитували, скільки кисню могло залишитися в системі життєзабезпечення підводного човна. Також були зафіксовані підводні удари. Деякі аналітики припустили, що ті, хто вижив на затонулому підводному човні, відчайдушно намагалися подати сигнал про своє місцезнаходження в надії на порятунок.
Повідомлення Берегової охорони про вибух поклало край розповідям про виживання. Протягом наступних тижнів громадськість обговорювала, що могло піти не так в останні хвилини життя «Титана» 18 червня.
Наприкінці червня в інтернеті з'явилася стенограма, яка містила похвилинний звіт, багатий на технічні деталі. У ньому були перераховані спеціалізовані абревіатури Титану, ім'я експерта з материнського корабля і достовірні зображення спуску підводного апарату. Коротше кажучи, детальний звіт мав атмосферу достовірності.
«Хтось зробив це досить добре, щоб все виглядало правдоподібно», - сказав пан Нойбауер. Він додав, що в журналі авантюристи «виглядали так, ніби вони були в паніці».
Автор відео на YouTube, яке набрало майже сім мільйонів переглядів, прокоментував фальшивий журнал у своєму построковому коментарі: «Це так страшно знати, що ці хлопці провели 20 хвилин у страху за своє життя».
Фальшива криза була зосереджена на тому, що в стенограмі називалося R.T.M. - скорочення від Real Time Hull Health Monitoring system (система моніторингу стану корпусу в реальному часі). OceanGate назвала цю систему «безпрецедентною функцією безпеки, яка оцінює цілісність корпусу під час кожного занурення». Теоретично мережа датчиків могла б попередити, що корпус виходить з ладу, і дати пілоту достатньо часу, щоб врятуватися від нищівного тиску на глибині. Ті, хто сумнівався в цій системі, називали її фальшивим заспокоєнням.
У фальшивій стенограмі йшлося про те, що «Титан» інформував свій материнський корабель про серію тривог корпусу, а також про повідомлення про потріскування. Останнє нібито повідомлення Титана про корпусні датчики звучало так «Тривога RTM активна, весь червоний колір».
Фальшива стенограма закінчилася на тривожній ноті мовчання, оскільки материнське судно надіслало сім коротких повідомлень про долю підводного апарату, але не отримало жодної відповіді. «Будь ласка, дайте відповідь, якщо зможете», - йшлося в нібито останньому повідомленні.
В інтерв'ю Альфред С. Макларен, відставний підводник ВМС, пілот підводного човна і почесний президент Клубу дослідників, сказав, що вважає стенограму достовірною. «Це має сенс», - сказав він. «Здається, це відповідає дійсності» з точки зору того, як «Титан» і його материнський корабель могли спілкуватися.
Вивантаження уламків підводного апарату Титан на пірсі Канадської берегової охорони в Сент-Джонсі, Ньюфаундленд, минулого року. Пол Дейлі/Канадська преса
Розповідаючи в подальшому інтерв'ю про спростування Берегової охорони, доктор Макларен висловив припущення щодо мотивів шахрайства. "Можливо, це було зроблено для того, щоб поставити Оушенгейт в незручне становище, - сказав він. «Це, безумовно, було гарантовано, щоб розворушити родичів».
В інтерв'ю пан Нойбауер, керівник федерального розслідування, розповів не лише про те, що його команда відкинула автентичність стенограми, але й про те, що це розслідування було одним з найскладніших, з якими він коли-небудь стикався за останні десятиліття. За його словами, ускладнюючими факторами були відсутність свідків катастрофи, багатство новітніх суднових технологій, необхідність тестування екзотичних матеріалів і вилучення даних з електронних пристроїв, а також місце катастрофи біля берегів Канади в міжнародних водах, що створювало проблеми з юрисдикцією.
Саме занурення ілюструє ці складнощі. OceanGate базувався в Еверетті, штат Вашингтон, але його материнське судно «Полярний принц» було з Канади, а п'ятеро людей на борту підводного апарату були громадянами Англії, Пакистану, Франції та Сполучених Штатів.
Як наслідок, розслідування Берегової охорони має багато партнерів - не лише Національна рада з безпеки на транспорті США, але й аналогічні органи в Канаді, Франції та Великій Британії. Агентство покладається на військово-морські сили США у питанні вилучення уламків з місця аварії.
За словами пана Нойбауера, багатогранність розслідування ускладнила деякі аспекти розслідування і відсунула дату його завершення на більш пізній термін, ніж очікувалося.
Розслідування офіційно розпочалося 23 червня, наступного дня після повідомлення про вибух, і в повідомленні про його скликання зазначалося, що звіт має бути готовий через рік. Однак, за словами пана Нойбауера, підготовка великого звіту зазвичай займає два-три роки. Він припустив, що розслідування щодо Титану, ймовірно, відбуватиметься за тією ж схемою.
Незважаючи на час і зусилля, пан Нойбауер сказав, що він цінує такі розслідування, тому що їхні результати регулярно перетворюються на нові закони, правила і норми, які підвищують безпеку суден.
Пан Нойбауер додав, що друзі та сім'ї жертв Титану можуть втішитися, знаючи, що в таких катастрофах є і позитивні сторони.
"Від цього не стає менш боляче, - сказав він. «Але це може допомогти».
