Прем'єр-міністр Великої Британії Ріші Сунак готувався в середу послабити ключові цілі країни у боротьбі зі зміною клімату, що може стати критичною зміною політики для країни, яка претендує на лідерство у боротьбі з глобальним потеплінням.
Після того, як британські ЗМІ повідомили про ці зміни, пан Сунак пізно ввечері у вівторок виступив із заявою, в якій сказав, що, хоча він залишається відданим своїм амбіціям досягти нульового рівня викидів вуглецю до 2050 року, тепер він прагне досягти цієї мети у "кращий, більш пропорційний спосіб". Він також сказав, що політики з усього політичного спектру "не були чесними щодо витрат і компромісів" екологічної політики.
Його заява не спростувала припущення про те, що він планує сім нових заходів для Британії, включаючи відтермінування до 2035 року, а не 2030 року, заборони на продаж нових автомобілів, що працюють лише на газі та дизельному паливі, а також послаблення цілей щодо поступової відмови від газових котлів. Він пообіцяв більш детально розглянути це питання у своєму виступі пізніше цього тижня.
Пан Сунак повинен призначити загальні вибори до січня 2025 року, а його Консервативна партія відстає від опозиційної Лейбористської партії в опитуваннях громадської думки в період повільного економічного зростання і високої інфляції. Але в липні консерватори здобули несподівану перемогу на парламентських виборах на північному заході Лондона, коли вони виступили проти кроків лейбористського мера міста, спрямованих на розширення ініціативи щодо якості повітря, яка передбачає стягнення плати з водіїв старих, більш забруднюючих транспортних засобів.
Такий політичний контекст дозволяє припустити, що зміна кліматичної політики і акцент на уникненні фінансового тягаря для виборців можуть бути спрямовані на встановлення лінії розмежування з Лейбористською партією напередодні загальних виборів.
Британські ЗМІ повідомляють, що пан Сунак, як очікується, також скаже у своїй промові, що не буде нових правил енергоефективності для орендодавців або власників будинків, кроків, спрямованих на заохочення об'єднання автомобілів, а також нових податків, які б перешкоджали авіаперельотам. Прем'єр-міністр також може виключити посилення вимог до переробки відходів.
Проте будь-яке послаблення заходів, пов'язаних з кліматом, є ризиком у час зростання обізнаності громадськості про глобальне потепління після того, як цього літа Європа пережила рекордну спеку і руйнівні лісові пожежі та повені.
Цей час також є тривожним на міжнародному рівні, оскільки Генеральна Асамблея Організації Об'єднаних Націй обговорює політику захисту клімату. Раніше цього року генеральний секретар організації Антоніу Гутерріш попередив, що ера глобального потепління закінчилася і "настала ера глобального кипіння". Пан Сунак був відсутній на зустрічі, відправивши до Нью-Йорка свого віце-прем'єр-міністра від свого імені.
Консервативна партія пана Сунака також розколота з цього питання. Хоча деякі депутати партії схвалили новий підхід, інші були налаштовані критично. Кріс Скідмор, депутат-консерватор, сказав ВВС, що ці зміни є "потенційно найбільшою помилкою" за весь час перебування пана Сунака на посаді, додавши, що "досягнення чистого нуля дає вигоду, а не витрати".
Можливо, ще гіршою для пана Сунака була гнівна відповідь від Ford U.K., голова правління якого Ліза Бренкін опублікувала заяву щодо відкладеної заборони на нові автомобілі, що працюють лише на газі та дизельному паливі, в якій говориться: "Ми потребуємо, щоб наш бізнес працював на газу: "Нашому бізнесу потрібні три речі від уряду Великої Британії: амбіції, зобов'язання та послідовність. Послаблення до 2030 року підірве всі три речі".
Прихильники змін у політиці пана Сунака стверджують, що відтермінування ставить Британію у відповідність до політики Європейського Союзу.
"Я вже давно закликаю уряд прийняти рішення про відтермінування запланованої заборони на продаж нових бензинових і дизельних автомобілів на основі здорового глузду, - написав Карл Маккартні, депутат від Консервативної партії, на соціальній платформі X, раніше відомій як Твіттер. "Так само, як це зробили такі країни, як Франція та Німеччина".
А міністр внутрішніх справ Суелла Браверман заявила в середу в інтерв'ю ВВС: "Ми не збираємося рятувати планету шляхом банкрутства британського народу".
