У столиці Гани Аккрі пластикове сміття отримало друге життя — його почали використовувати для виробництва тротуарної плитки. Нова технологія дозволяє не лише вирішувати проблему накопичення відходів, а й створювати будівельний матеріал, який виявився дешевшим за традиційні бетонні блоки.
Проєкт, який може стати прикладом для інших країн, реалізував підприємець Нельсон Боатенг. Хоча його освіта пов’язана з комп’ютерними мережами, він вирішив зайнятися екологічним напрямом після того, як побачив масштаби проблеми пластикового забруднення у своїй країні.
Раніше Боатенг працював у сфері виробництва пластикових пакетів. Саме цей досвід допоміг йому зрозуміти, що матеріал, який зазвичай вважається непотребом, можна повторно використовувати у корисних цілях.
Згодом він заснував компанію Nelplast, яка спеціалізується на переробці пластикових відходів у тротуарну плитку. Особливість цієї продукції полягає в тому, що під час виробництва не використовуються цемент або бітум.
Гана потопає у пластикових відходах
Проблема пластикового забруднення для Гани є дуже серйозною. Лише столиця країни щодня виробляє приблизно 2 800–3 000 тонн твердих побутових відходів. При цьому значна частина цього обсягу припадає саме на пластик — від 300 до 450 тонн щодня.
Більшість пластикових відходів не потрапляє на переробні підприємства. Значна їх частина опиняється на звалищах або просто накопичується у навколишньому середовищі.
За даними Yale Environment 360, у масштабах усієї країни ситуація ще складніша. Із приблизно 5 000 тонн пластику, який щодня викидають у Гані, на переробку потрапляє лише близько 5%. Решта залишається відходами, які створюють екологічні проблеми.
Загалом протягом року в країні утворюється близько 1,1 мільйона тонн пластикового сміття. Саме тому пошук способів повторного використання цього матеріалу став одним із важливих напрямів для місцевих підприємців.
Як пластикове сміття перетворюється на будівельний матеріал
Процес виробництва плитки починається зі збору пластикових відходів. Після цього матеріал подрібнюють, ретельно очищають і висушують.
Підготовлений пластик змішують із піском. За необхідності до суміші додають спеціальні пігменти, щоб отримати вироби різних кольорів.
Далі отримана маса потрапляє до спеціального екструдера власної конструкції, розробленого компанією Nelplast. Машина має три температурні зони, оскільки різні види пластику мають різні температури плавлення.
Під час нагрівання утворюється гаряча пластична суміш, яку потім пресують у спеціальні форми. У результаті виходять готові плитки для облаштування тротуарів, доріжок та інших поверхонь.
За словами розробників, така технологія дозволяє отримувати міцний матеріал без використання традиційних будівельних компонентів.
Плитка з пластику виявилася дешевшою за бетон
Одним із головних аргументів на користь нової технології стала її економічна вигода. Для держави та муніципалітетів, які шукають доступні рішення для благоустрою міст, ціна має велике значення.
Нельсон Боатенг зазначив, що один пластиковий блок виробництва Nelplast коштує приблизно 1 долар. Для порівняння, середня ціна традиційного бетонного блоку становить близько 1,50 долара.
Таким чином, використання переробленого пластику дозволяє одночасно вирішувати дві проблеми: зменшувати кількість сміття та здешевлювати будівельні роботи.
Крім економії, технологія має й екологічну перевагу. Пластик, який міг би десятиліттями залишатися на звалищах, отримує нове призначення та стає частиною інфраструктури міст.
Чи може ця ідея поширитися у світі
Проблема пластикових відходів давно вийшла за межі окремих країн. Щороку мільйони тонн пластику потрапляють у навколишнє середовище, забруднюючи ґрунт, водойми та міські території.
Саме тому подібні проєкти привертають увагу не лише через свою екологічність, а й через практичність. У багатьох країнах із великою кількістю пластикового сміття така технологія може стати альтернативою традиційним будівельним матеріалам.
Особливо актуально це для регіонів, де існують проблеми з утилізацією відходів або де вартість цементу та інших будівельних ресурсів є високою.
Водночас експерти наголошують, що для масштабного впровадження таких рішень необхідні інвестиції у переробну інфраструктуру, системний збір відходів і контроль якості готової продукції.
Досвід Гани показує, що навіть одна з найбільших екологічних проблем сучасності може стати джерелом нових можливостей. Пластикове сміття, яке ще недавно вважалося непотрібним відходом, тепер допомагає будувати дороги та тротуари, одночасно зменшуючи навантаження на довкілля.
