Світлана, Леся і Наташа живуть у так званій сірій зоні - буферній зоні між українськими та російськими позиціями на Запорізькому фронті на півдні України. Лінія фронту мало змінилася відтоді, як Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну в лютому 2022 року, коли київські сили зупинили російський наступ, підірвавши міст у Кам'янському.
Російські війська дислокуються на південь від села і вдень і вночі обстрілюють артилерійськими снарядами українські війська, розташовані на північ і схід. Хоча більшість мешканців покинули маленьке село після вторгнення, три жінки залишилися, живучи за рахунок продуктів зі своїх городів і доглядаючи за своїми собаками, незважаючи на майже постійну небезпеку артилерійських обстрілів, які перетворили село майже на руїни.
З січня прифронтова зона піддавалася все більш інтенсивним обстрілам, оскільки російські війська готувалися до довгоочікуваного українського контрнаступу.
Чоловік Лесі загинув у своєму саду, коли російський снаряд впав неподалік у квітні минулого року. Будинок Світлани був зруйнований обстрілом минулої весни, і вона переїхала до сусідів. Вона також була поранена вибухом у квітні, коли роздавала запаси хліба селянам. Прізвища жінок не розголошуються з міркувань безпеки.
Вони приїхали до Степногірська, найближчого місця, куди державні служби з надзвичайних ситуацій доставляють гуманітарну допомогу, головним чином, щоб зібрати мішки з собачим кормом, які вони завантажили на велосипеди, щоб доїхати додому.
"Ми йшли з 5 ранку, - розповідає Леся. "Багато разів доводилося ховатися від обстрілів".
Вдома вони перетворили свої підвали на зручні житлові приміщення, щоб ховатися від обстрілів.
"Ми вже звикли, - каже Наташа. "Сидимо в підвалах, які вже схожі на готелі. Чекаємо перемоги. Молимося". Говорячи це, вона почала плакати.
"Я там народилася, там хрестилася, там і помру", - сказала про Кам'янське Світлана.
Село Світлани, Кам'янське, знаходиться в сірій зоні між російськими та українськими військами в Запорізькій області. Дієго Ібарра Санчес
Місцеві пожежники - одні з небагатьох, хто все ще наважується заходити в село, гасити пожежі від обстрілів, рятувати людей, які постраждали від вибухів, і доставляти гуманітарні вантажі для решти мешканців.
"Не боїться тільки дурний, - каже 47-річний Сергій, командир місцевої пожежної частини у Степногірську. "Але ми все одно працюємо". Він також назвав лише своє ім'я з міркувань безпеки.
Він розповів, що його будинок, як і майже всі будівлі в Кам'янському, були зруйновані російськими обстрілами. "Від Кам'янського нічого не залишилося", - сказав він.
Він показав фотографію свого розарію на мобільному телефоні. "Так було до приходу "русского мира", - сказав він, маючи на увазі бачення президента Росії Володимира Путіна про об'єднану російськомовну територію, що включає Україну. Сергій провів рукою по своєму мобільному телефону, щоб показати фотографію свого двору - спаленого і вкритого уламками.
На невеликому вуличному ринку в Степногірську Алла Вікторівна продавала картоплю, цибулю і помідори зі свого городу.
"Бізнес йде не дуже добре", - сказала вона, пояснивши, що в селі залишилося мало людей, яким можна було б продавати.
"Я ніколи не думала виїжджати, - продовжує вона. "Як можна залишити свій будинок, свій сад, котів, собак? У мене великий собака".
Коли починаються обстріли, вона каже, що зазвичай ховається у своєму підвалі.
"Але іноді вночі, коли немає часу, просто залазить під диван, - каже вона. "Чуєш, як свистить і розривається".
