У п'ятницю Росія четверту ніч поспіль обстрілювала українські порти, завдавши удару по зерносховищах в Одесі та влаштувавши демонстрацію військово-морської сили в Чорному морі, що ставить під загрозу життєво важливу частину світового продовольчого постачання.
Цього тижня Кремль вийшов з річної угоди, яка дозволяє суднам, що перевозять продовольство з українських портів, обходити російську блокаду, і почав концентровані бомбардування об'єктів, що використовуються для транспортування зерна і рослинної олії через Чорне море. Російські військові попередили, що будь-які судна, які намагатимуться дістатися України, будуть розглядатися як ворожі, а їхні екіпажі "вважатимуться втягнутими в український конфлікт на боці київського режиму".
У п'ятницю Росія провела військово-морські навчання в північно-західній частині Чорного моря - в тій частині, яку все ще утримує Україна, - підтверджуючи припущення, що вона може захопити або знищити вантажні судна країн, що не воюють. Міністерство оборони Росії заявило, що ракетний катер випустив протикорабельні крилаті ракети і знищив "умовну ціль", а кораблі і літаки Чорноморського флоту "відпрацювали ізоляцію району, тимчасово закритого для судноплавства", і провели навчання "із затримання умовного корабля-порушника".
За словами Олега Кіпера, голови обласної військової адміністрації, ракетні удари на світанку знищили 100 тонн гороху і 20 тонн ячменю в порту Одеси. Це сталося через два дні після того, як в результаті нападу на порт неподалік від Одеси було знищено 60 000 тонн зерна, призначеного для завантаження на кораблі, заявив уряд - за даними Всесвітньої продовольчої програми ООН, цього достатньо, щоб прогодувати понад 270 000 людей протягом року.
"Нова хвиля нападів на українські порти може мати далекосяжні наслідки для глобальної продовольчої безпеки, особливо в країнах, що розвиваються", - заявила Розмарі Дікарло, заступник Генерального секретаря ООН, на екстреному засіданні Ради Безпеки в п'ятницю. "Крім того, як ми неодноразово заявляли, напади на цивільну інфраструктуру можуть становити порушення міжнародного права".
Керівник гуманітарного відділу ООН Мартін Гріффітс попередив Раду, що навіть ескалація напруженості загрожує зростанням цін на продовольство і продовольчою нестабільністю в усьому світі. Цього тижня ціни зросли, але не так різко, як на початку війни, і економісти кажуть, що наслідки можуть бути серйозними, але не настільки сильними, оскільки глобальні поставки стали більш достатніми. Україна збільшила обсяги експорту наземним транспортом, але не настільки, щоб компенсувати втрату морських перевезень.
Росія з готовністю відновить угоду, заявив її представник на засіданні ООН, але тільки якщо інші країни скасують санкції, накладені на неї за вторгнення в Україну 17 місяців тому - умови, які навряд чи будуть виконані.
У п'ятницю центральний банк Росії висловив занепокоєння станом економіки, зокрема, інфляцією, підвищивши базову процентну ставку на цілий процентний пункт, до 8,5% - набагато більше, ніж очікували аналітики. Центральний банк прогнозував відносно здорове економічне зростання на рівні 2,5% цього року після скорочення на аналогічну величину минулого року. Але відскоку сприяло вливання урядом грошей в економіку за рахунок різкого збільшення військових витрат, включаючи виплати солдатам та їхнім сім'ям, а також соціальних програм, таких як іпотечні субсидії.
Москва в четвер. Росія виявила занепокоєння щодо інфляції, підвищивши процентні ставки Natalia Kolesnikova/Agence France-Presse — Getty Images
У росіян з'явилося більше готівки, але недостатньо, на що її витрачати, що прискорює інфляцію, яка, за прогнозами центрального банку, цього року сягне 5-6,5 відсотка. Санкції ускладнили для бізнесу імпорт товарів, у тому числі виробничого обладнання, а призов до армії або втеча з країни сотень тисяч людей ускладнили наймання працівників.
Україна і Росія протягом тривалого часу виробляли значну частину світового продовольства - до війни на них припадало близько чверті світового експорту пшениці та ячменю, а також значна частка олії, зокрема соняшникової, а Росія була найбільшим постачальником добрив. Блокада Росією України та західні санкції проти Росії призвели до різкого падіння їхнього експорту на початку минулого року, що посилило дефіцит і стрибки цін у всьому світі, а також створило загрозу голоду в деяких регіонах, зокрема, у Східній Африці.
Чорноморська зернова ініціатива, укладена в липні 2022 року за посередництва Організації Об'єднаних Націй і Туреччини, дозволила суднам з продовольством виходити з українських портів і містила положення, що дозволяють російському експорту сільськогосподарської продукції. Але Кремль скаржився, що вигідні для Росії елементи були вкрай неадекватними або виконувалися не в повному обсязі, що стримувало експорт і змушувало російських виробників продавати світові за цінами, нижчими за ринкові, на користь європейських конкурентів.
Протягом кількох місяців Москва висунула низку вимог для продовження зернової ініціативи: Дозволити російському державному сільськогосподарському банку знову приєднатися до системи обміну повідомленнями SWIFT, яка дозволяє здійснювати міжнародні транзакції; забезпечити, щоб іноземні страхові та судноплавні компанії могли вести бізнес з російськими експортерами сільськогосподарської продукції без порушення санкцій; дозволити Росії відновити імпорт запчастин для сільськогосподарської техніки; припинити санкції проти російських виробників добрив та їхніх керівників; і відновити трубопровід, що постачає російський аміак до Одеси.
Робітник на зернопереробному заводі поблизу Львова, Україна, минулий рік. Продовольча та сільськогосподарська організація ООН заявила, що це вплине на Афганістан, Ємен, Південний Судан, Центральноафриканську Республіку, Ліберію та Гаїті Дієго Ібарра Санчес
Повинно відбутися "реальне, а не теоретичне скасування санкцій", заявив заступник посла Росії в ООН Дмитро Полянський на засіданні Ради Безпеки в п'ятницю, посилаючись на ті ж самі вимоги. "Як тільки всі ці умови будуть виконані, ми негайно досягнемо угоди".
Але дії Росії виходять далеко за рамки простого зупинення зернової угоди, загрожуючи іншим чорноморським судноплавствам і підриваючи здатність України відправляти продовольство морем в найближчому майбутньому, запускаючи хвилю за хвилею ракети і ударні безпілотники на портові об'єкти цього тижня. За повідомленнями українських офіційних осіб, в результаті ракетних і артилерійських обстрілів російськими військами інших районів країни за минулу ніч загинуло вісім осіб.
Виступаючи в п'ятницю на Аспенському безпековому форумі, держсекретар США Ентоні Блінкен заявив: "Росія, перетворюючи на зброю продовольство, робить щось справді недобросовісне".
У Москві Сергій Вершинін, заступник міністра закордонних справ, заявив журналістам на брифінгу, що зернова угода не буде відновлена, якщо російські вимоги не будуть виконані, і що тим часом Росія може зупиняти і перевіряти цивільні судна на Чорному морі на наявність військових вантажів.
У четвер Білий дім попередив, що Москва може готувати операцію під чужим прапором, щоб атакувати цивільні судна і звинуватити в цьому Україну. Загрози зупинили морське сполучення в цьому регіоні. Дані відстеження показують, що кораблі, які прямували до Чорного моря, стоять у портах Стамбула, чекаючи, чи вдасться досягти домовленості про відновлення поставок зерна.
Пан Вершинін повідомив, що переговори ще не ведуться, але очікується, що президент Володимир Путін і президент Туреччини Реджеп Тайіп Ердоган обговорять це питання найближчим часом.
Він звинуватив Україну у зловживанні коридором безпечного проходу, призначеним для зернових суден, для запуску ударних безпілотників проти військово-морської бази в окупованому Росією Криму, а також мостом, що з'єднує Крим з власне Росією. Україна заперечує використання коридору у військових цілях.
Український танкіст у п'ятницю їде біля лінії фронту на сході Харкова Фінбар О’Райлі
Інститут вивчення війни, що базується у Вашингтоні, написав в оцінці, опублікованій в четвер увечері, що "Кремль, ймовірно, розглядає Чорноморську зернову ініціативу як один з небагатьох важелів впливу на Захід, що залишилися в його розпорядженні". Росія "намагається створити відчуття невідкладності, посилюючи удари по українській портовій і зерновій інфраструктурі та погрожуючи атакувати цивільні судна".
Росія неспокійна після невдалого заколоту групи найманців "Вагнера" проти військового керівництва минулого місяця, який призвів до відставки деяких вищих командирів і поставив під сумнів те, що вважалося залізною рукою пана Путіна.
"Для багатьох росіян, які спостерігали за цим і звикли до образу Путіна як арбітра порядку, питанням було: "Невже імператор не має одягу?", - заявив директор ЦРУ Вільям Бернс на Аспенському безпековому форумі в п'ятницю, даючи свій наймасштабніший публічний коментар щодо заколоту. "Або, принаймні, "Чому він так довго не одягається?"
Пан Бернс сказав, що очікує, що Путін врешті-решт покарає лідера "Вагнера" Євгена Пригожина, який залишився на свободі і неушкодженим.
У п'ятницю був заарештований Ігор Гіркін, ультранаціоналістичний коментатор, який виступав з про-військовою критикою способу проведення вторгнення, що свідчить про те, що єдина форма публічного інакомислення, яку дозволив уряд, може бути більше не дозволена. Прокуратура звинуватила його в поширенні публічних закликів до участі в екстремістській діяльності, що карається позбавленням волі на строк до п'яти років, і звернулася до московського суду з проханням утримувати його під вартою.
Ігор Гіркін, провоєнний критик, у суді в Москві. Його арешт свідчить про те, що форма публічного протесту, яку уряд давно дозволяв, більше не може бути дозволеною Pool photo by Alexander Zemlianichenko
Білорусь, найближчий союзник Росії, за останні кілька тижнів прийняла кілька бійців "Вагнера", які тренують білоруські сили спеціальних операцій, заявив у четвер уряд Білорусі. Місце тренувань знаходиться всього за 5 кілометрів від Польщі, члена НАТО, який глибоко не довіряє як Білорусі, так і Росії.
У відповідь Польща заявила в п'ятницю, що передислокує військові сили до кордону з Білоруссю. Пан Путін, у свою чергу, обрушився на Польщу, заявивши, що Росія відповість на "агресію" проти Білорусі "всіма засобами, які є в нашому розпорядженні".
