Коли президент Росії Володимир Путін дозволив олігарху-найманцю Євгену Пригожину втекти, здавалося б, неушкодженим після того, як він підняв заколот у червні, критики в усьому світі вхопилися за очевидну демонстрацію слабкості російського лідера у воєнний час. Дехто навіть заявив, що цей короткий заколот провістив початок постпутінської ери.
Два місяці потому пан Пригожин загинув у таємничій катастрофі приватного літака в полі між Москвою і Санкт-Петербургом. Путін перебуває в безпеці в Кремлі, публічно вихваляючи Пригожина як талановиту людину зі "складною долею", яка зробила багато помилок у житті. А решта керівництва групи Вагнера або мертві, або мовчать.
Американські та інші західні офіційні особи заявили, що їхньою основною версією є те, що літак був збитий вибухом, а деякі з них, говорячи на умовах анонімності, заявили, що, на їхню думку, Путін наказав знищити літак.
