Президент Росії Володимир Путін у суботу заклав основу для того, щоб звинуватити Україну в нападі на московський концертний зал. Своїми першими коментарями щодо нападу через понад 19 годин після його початку він пообіцяв покарати нападників, "ким би вони не були, хто б їх не послав".
У п'ятихвилинному телевізійному зверненні пан Путін стверджував, що хтось в Україні намагався допомогти нападникам втекти через кордон з Росією, перш ніж вони були затримані російськими спецслужбами.
Він не поклав остаточну відповідальність за напад на Україну; він також не посилався на оцінку американських офіційних осіб, що за ним стоїть філія Ісламської держави.
"Вони намагалися сховатися і рухалися в бік України", - сказав пан Путін, маючи на увазі чотирьох чоловіків, які здійснили напад і які, за словами Кремля, були захоплені на заході Росії. "За попередньою інформацією, вікно для перетину кордону було підготовлено для них українською стороною".
Українські офіційні особи неодноразово заперечували свою причетність до атаки, а американські офіційні особи заявляли, що немає жодних доказів причетності України. У п'ятницю американські офіційні особи висловили стурбованість тим, що Путін може спробувати безпідставно звинуватити Україну в нападі, а деякі аналітики і критики Кремля заявили, що він може використати таке звинувачення для виправдання чергової ескалації російського вторгнення.
У минулому пан Путін звинувачував Захід у підбурюванні терористичних груп до насильства в Росії, але в суботній промові він не згадував ні США, ні Захід. Він також не згадав про попередження посольства США в Москві від 7 березня про ризик нападів на концерти в російській столиці, яке прокремлівські діячі використали як доказ можливої американської співучасті.
"Ми розраховуємо тут на співпрацю з усіма країнами, які щиро поділяють наш біль і готові своїми справами по-справжньому об'єднати наші зусилля в боротьбі зі спільним ворогом - міжнародним тероризмом", - сказав пан Путін.
Він оголосив понеділок національним днем жалоби і повідомив, що по всій Росії посилюються заходи безпеки.
"Головне зараз - не допустити, щоб ті, хто стояв за цією кривавою бійнею, не вчинили нових злочинів", - сказав пан Путін.
