Але вісім років тому, коли Росія анексувала Крим, Японія не поспішала запроваджувати санкції, оскільки намагалася балансувати між демонстрацією солідарності з Вашингтоном і збереженням дипломатичних відносин з Москвою для переговорів про статус спірних островів.
З того часу багато чого змінилося.
Прем'єр-міністр Японії у 2014 році Сіндзо Абе прагнув налагодити відносини з президентом Росії Владіміром Путіним, сподіваючись забезпечити повернення того, що Росія називає південними Курильськими островами, а Японія - Північними територіями. Суперечка щодо островів завадила Японії та Росії підписати мирний договір, який би офіційно завершив Другу світову війну.
Хоча пан Абе врешті-решт оголосив про санкції через Крим, він залишив відкритим запрошення Путіну відвідати Японію з візитом. Загалом, за майже вісім років перебування Абе на посаді прем'єр-міністра, він зустрічався з Путіним щонайменше 18 разів, але не зміг досягти жодного суттєвого прогресу щодо статусу спірних островів.
Деякі політики в Японії занепокоєні тим, що "через те, що Японія має проблему з Росією щодо Північних територій, Японія не повинна розсердити Путіна", - сказав Йошікі Майн, колишній японський дипломат і президент Інституту мирної дипломатії, незалежного аналітичного центру в Токіо. "Це обурливо".
Цього разу, з самого початку кризи в Україні, нинішній прем'єр-міністр Японії Фуміо Кісіда діяв в унісон з адміністрацією Байдена, без вагань рішуче засуджуючи дії Росії.
У середу він оголосив про санкції, які включають заборону Росії випускати нові суверенні облігації на японських ринках, заборону на будь-яку торгівлю з самопроголошеними республіками на сході України, які Москва визнала в понеділок, а також заморожування активів представників цих республік і заборону на отримання ними віз.
У четвер, відповідаючи на запитання у верхній палаті парламенту Японії, пан Кісіда заявив, що розгляне подальші заходи в міру розвитку подій.
"Уряд Кісіди дав зрозуміти різними способами, в різних місцях і через різних чиновників, що він дивиться на це зовсім інакше, ніж уряд Абе в 2014 році", - сказав Тобіас Харріс, старший науковий співробітник Центру американського прогресу у Вашингтоні.
Найочевиднішою зміною за останні вісім років є постійне зростання Китаю, найбільшого і найпотужнішого сусіда Японії. В умовах, коли лідер Китаю Сі Цзіньпін тісно співпрацює з Путіним, а Китай застерігає Тайвань, демократично керовану територію, яку Пекін вважає своєю, не прагнути до незалежності, Японія набагато краще усвідомлює потенційні наслідки дій Росії ближче до себе. Тайбей знаходиться менш ніж за 400 миль від Окінави, низки островів на південь від головного острова Японії.
"Необхідність для Японії продемонструвати тверду позицію є більш важливою, ніж у 2014 році, оскільки існує питання Тайваню", - сказав пан Майн. "Китай спостерігає за тим, як західні країни реагуватимуть на спроби Росії змінити статус-кво силою".
Нинішні санкції Японії є здебільшого символічними, враховуючи, що Росія до цього часу не випустила багато суверенних облігацій в Японії, а Японія не веде значної торгівлі зі східною самопроголошеною республікою в Україні.
Аналітики кажуть, що Японія все ще має певні важелі, на які вона може натиснути, зокрема, запровадити експортний контроль над напівпровідниками та закрити лазівки для операцій з відмивання грошей. Пан Кісіда залишився невизначеним щодо своїх намірів стосовно напівпровідників, але аналітики припускають, що він може бути готовим підтримати ініціативу, яку очолюють США.
Це "важлива ознака потенційного впливу, який Японія може мати в рамках цих міжнародних зусиль", - сказав пан Гарріс, додавши, що виробникам знадобиться державна підтримка, "яка сигналізує, що "ми не просто неохоче, а рішуче йдемо на це".
