З паном Матаром, 35-річним інженером-будівельником, ми зв'язалися по телефону в четвер увечері в місті Газа, де він і його сім'я вирішили залишитися, незважаючи на те, що ізраїльські наземні війська продовжують безперервний наступ на ХАМАС.
У місті, яке дедалі більше відрізане від решти світу, пан Матар описав дні, сповнені відчаю і страху.
"Я бачив багато фільмів жахів, але такого, як цей, я ніколи не бачив", - сказав він. "Я впевнений, що те, що ви бачите по телевізору, не становить і 5 відсотків того, що ми переживаємо".
Пан Матар каже, що його сім'я, як і багато інших в Газі, бореться з нестачею продуктів харчування. У них не було овочів майже вісім днів, і він не може згадати, коли востаннє їв курку або м'ясо. У більшості днів його сім'я готує локшину швидкого приготування на вугіллі, і хоча однієї коробки зазвичай вистачає на тиждень, він розподіляє її так, щоб вистачило на 20 днів.
"Ми намагаємося зберегти те, що маємо, поки ситуація не зміниться - поки ця сумна історія не закінчиться", - сказав пан Матар.
Ізраїльські військові вже кілька тижнів наказують жителям північної частини Гази виїхати для їхнього захисту і попереджають, що ті, хто цього не зробить, "можуть вважатися членами терористичної організації". Лише за останній тиждень, коли Ізраїль почав запроваджувати щоденні бойові паузи, за оцінками БАПОР, агентства ООН, що допомагає палестинцям, від 50 000 до 80 000 мешканців пішки втекли на південь.
На відео, розміщених Армією оборони Ізраїлю в соціальних мережах, видно, як сім'ї, деякі з них з піднятими руками, йдуть головною вулицею, а ізраїльські солдати стежать за ними за військовими машинами.
За словами Джульєтти Туми, директора з комунікацій БАПОР, після втечі вони залишаються вразливими. "Припущення, що південь безпечний, є хибним", - сказала вона в інтерв'ю, назвавши наказ Ізраїлю "примусовим переміщенням", що змусило тисячі людей йти на південь "зневодненими, виснаженими і наляканими".
"У Газі немає безпечного місця", - сказала пані Тума.
Внаслідок обмеженого зв'язку і перебоїв з постачанням допомоги, пані Тума сказала, що неможливо оцінити, скільки жителів залишилося в Газі, додавши, що північ стала "найнебезпечнішим районом на землі".
У той час як ізраїльські війська ведуть вуличні бої з ХАМАС і їхні безперервні атаки охоплюють все більшу частину міста, пан Матар і його сім'я залишилися.
"Така наша доля, - сказав він. "Але ми сподіваємося, що Бог змінить ситуацію".
Протягом 10 років пан Матар працював над проектами водної інфраструктури для палестинської будівельної компанії Saqqa and Khoudary Contracting, що базується на Західному березі річки Йордан. За його словами, його проекти, включаючи будівництво резервуарів для води і пов'язаних з ними розподільчих систем, зараз зруйновані, і, за його оцінками, відновлення водопостачання в секторі Газа після закінчення бойових дій займе від кількох місяців до року.
Наразі ж, за його словами, "ви вважаєте себе привілейованими, якщо можете знайти воду, щоб помити руки або обличчя".
У п'ятницю генеральний комісар БАПОР Філіп Лаццаріні заявив, що ізраїльська облога Гази, яка обмежила доступ до їжі, води, медикаментів і палива для двох мільйонів жителів, що опинилися в пастці в анклаві, може призвести до "набагато більшої катастрофи", в тому числі до голоду.
Немає палива для роботи підземних насосів Гази. А оскільки в магазинах немає навіть пляшок з водою, пан Матар покладається на запаси своїх сусідів.
"Я просто беру кілька відер і прошу їх наповнити їх водою для мене, - каже він. "Ми навіть не знаємо, чи здорова ця вода, чи ні".
Окрім страху спраги і голоду, пан Матар найбільше турбується за фізичну безпеку своєї дружини і двох доньок, віком 3 і 8 років, які тримаються за його бік серед потоку вибухів. Він намагається відволікти їх іграми та сміхом, хоча б тимчасово.
"Коли моя 3-річна донька чує ракети уві сні, вона підстрибує, - розповідає пан Матар. Вона запитує мене: "Чому це відбувається?". Але що я можу сказати?"
Пан Матар і сам останнім часом важко засинає, бо не впевнений, чи прокинеться наступного ранку.
"Я весь час сиджу і молюся з дружиною, - каже він. "Те, що відбувається, виходить за рамки нормального".
Він додав: "Я хочу, щоб ця стаття потрапила до людей, які мають владу зупинити цю війну".
