Європейський Союз зняв санкції з російського технологічного магната, зробивши рідкісний відступ від політики покарання еліти країни за вторгнення в Україну.
Аркадій Волож, співзасновник найбільшої російської технологічної компанії "Яндекс", був вилучений зі списку санкцій після того, як засудив вторгнення в Україну і зробив публічні кроки для розриву зв'язків з Росією. Рішення було оголошено в документі, опублікованому Європейською Радою в середу.
Пан Волож є одним з найбільш відомих російських діячів, які були звільнені від санкцій великою західною державою з початку війни. Цей крок привітали деякі представники російської опозиції, які закликали Захід використовувати як заохочення, так і покарання для тиску на Кремль.
"Нарешті в діях Заходу з'явилася логіка, - написав у месенджері Telegram Аббас Галлямов, колишній кремлівський спічрайтер, а нині політичний консультант. "Якщо ти виступаєш проти" війни, - додав він, - то санкції знімаються".
Європейський Союз вніс пана Воложа та одного з його заступників до санкційного списку в перші тижні війни за просування кремлівської пропаганди на сервісі агрегації новин Яндекса. Компанія "Яндекс", широко відома як російський Google, заявила, що у неї не було іншого вибору, окрім як дотримуватися суворих російських законів про цензуру. Незабаром після цього компанія продала новинний сервіс.
Пан Волож, який проживає в Ізраїлі, звільнився з "Яндекса" після введення санкцій. Він також перестав їздити до Росії, а минулого року виступив з різким засудженням війни.
"Вторгнення Росії в Україну є варварським, і я категорично проти нього", - заявив пан Волож у серпневій заяві.
Минулого місяця материнська компанія Яндекса, в якій пан Волож володіє 8% акцій, уклала угоду вартістю близько 5 мільярдів доларів про продаж усіх своїх активів у Росії, серед яких популярний браузер і додаток для виклику таксі. Продаж був схвалений акціонерами Яндекса минулого тижня.
Прес-секретар пана Воложа не зміг негайно прокоментувати рішення ЄС.
Сотні російських бізнесменів, політиків і чиновників стали мішенню західних санкцій з моменту вторгнення, що є частиною стратегії, спрямованої на підвищення політичної ціни Кремля за продовження війни.
Але деякі опоненти Кремля кажуть, що Захід може збільшити шанси налаштувати російські еліти проти президента Владіміра Путіна, поєднуючи покарання з послабленнями для тих, хто публічно засуджує війну.
Такі послаблення були рідкісними. Минулого року Британія зняла санкції з російського банкіра Олега Тинькова після того, як він засудив війну і відмовився від російського громадянства. За свою критику він заплатив внутрішню ціну - за його словами, уряд погрожував захопити банк, який він заснував, і змусив його продати свою частку за ціною, яку він назвав "пожежним розпродажем".
Речник Кремля Дмітрій Пєсков минулого року назвав бізнесменів, які виступають проти війни, щоб отримати послаблення санкцій, "зрадниками".
Послаблення санкцій також викликало суперечки серед деяких опонентів пана Путіна, які вважають, що мало хто в Росії може досягти багатства або влади без тісних зв'язків з урядом.
Минулого року відомий російський опозиційний лідер Леонід Волков пішов у відставку з антикорупційної групи, яку він очолював, після того, як з'явився витік листа, що свідчив про його лобіювання в Європейському Союзі з метою зняття санкцій з російського олігарха.
Пан Волков, який був старшим помічником опозиційного лідера Олексія Навального, заявив у низці постів у соціальних мережах, оголошуючи про свою відставку, що він помилявся, вважаючи, що послаблення санкцій може "створити ланцюгову реакцію публічного засудження війни і розкол в російських елітах".
