Лідери блоку також попередили, що готується більший пакет санкцій на випадок, якщо пан Путін вирішить вторгнутися. А дипломати в середу висловили сподівання, що сама лише загроза цього другого пакету, який вони назвали "дамокловим мечем", діятиме як стримуючий фактор.
Але коли в четвер російські війська розпочали вторгнення в Україну, стало до болю зрозуміло, що вони сильно прорахувалися.
Тому лідери ЄС з'їдуться до Брюсселя в четвер увечері на екстрений саміт, який намагатиметься швидко затвердити другий раунд санкцій, хоча знайти компроміс, не відступаючи перед обличчям конфлікту, що трапляється раз на покоління, буде нелегко.
До вторгнення європейські дипломати, які брали безпосередню участь у переговорах щодо санкцій, представляли набагато менш єдину картину Європейського Союзу, чия залежність від російського газу є лише одним із способів, за допомогою яких він обмежений у можливості по-справжньому покарати Москву, не завдаючи шкоди власній економіці.
Дипломати зазначили, що деякі члени ЄС занепокоєні іншими секторами російської економіки, які можуть бути покарані. Австрія, Німеччина та Італія висловили занепокоєння щодо запровадження широких санкцій на транскордонні фінансові транзакції та банківські операції. А Італія наполягала на тому, щоб залишити індустрію предметів розкоші недоторканою, щоб вона могла продовжувати експортувати модні та інші товари високого класу до Росії.
"Вихід за рамки санкцій, запроваджених у середу, може стати великою проблемою для прем'єр-міністра Італії Маріо Драгі", - сказав Муджтаба Рахман, керуючий директор з питань Європи консалтингової компанії Eurasia Group, маючи на увазі багатогранну залежність Італії від Росії.
Бельгія прагнула зробити виняток для свого великого алмазного сектору, і жодна країна ЄС серйозно не виступала за санкції проти життєво важливого енергетичного сектору Росії.
Європейська комісія, виконавча гілка влади блоку, працювала над пакетом санкцій місяцями, що частково пояснює, чому перший пакет санкцій цього тижня був затверджений так швидко. Але немає жодних гарантій, що так само буде і з другим пакетом у четвер.
Жозеп Боррель Фонтеллєс, головний дипломат ЄС, заявив у четвер вранці, що блок має намір ухвалити "найжорсткіший пакет санкцій, який ми коли-небудь запроваджували". Доказом цього будуть дії.
