Володимир Путін був інавгурований на п'ятий президентський термін у вівторок під час церемонії, сповненої пишноти і телевізійної церковної служби, оскільки російський лідер знову намагався представити своє вторгнення в Україну як релігійно праведну місію, що є частиною «нашої 1000-літньої історії».
Пан Путін склав президентську присягу - він поклявся «поважати і захищати права і свободи людини і громадянина» - поклавши руку на копію Конституції Росії в червоній палітурці, документ 1993 року, який гарантує багато демократичних прав, на згортання яких він витратив більшу частину свого 25-річного правління.
Пан Путін оголосив про своє обрання на п'ятий термін у березні на виборах, які західні країни визнали фіктивними. Якщо він пробуде на посаді всі шість років свого нового терміну, то стане найдовше правлячим російським лідером з часів імператриці Катерини Великої у 18 столітті.
«Разом ми переможемо!» сказав пан Путін наприкінці промови після того, як склав присягу в позолоченому Андріївському залі Кремля.
Після цього державне телебачення показало богослужіння в Благовіщенському соборі Кремля, яке очолив Патріарх Кирило I, глава Російської православної церкви. Він благословив пана Путіна, а президент стояв і дивився на нього, час від часу вклоняючись і перехрещуючись - сцена, яка підкреслила посилення зусиль Кремля, спрямованих на те, щоб надати релігійний блиск правлінню пана Путіна.
«Глава держави повинен іноді приймати доленосні і страшні рішення, - сказав Патріарх, що виглядало як спроба представити вторгнення пана Путіна як виправдане перед Богом. «І якщо такого рішення не прийняти, то наслідки можуть бути надзвичайно небезпечними для народу і держави. Але ці рішення майже завжди пов'язані з жертвами».
Пан Путін не запропонував жодних нових політичних деталей у своїй промові, хоча аналітики очікують, що він внесе деякі зміни до складу свого уряду пізніше цього тижня. Він також нічого не сказав про тактичні навчання з використанням ядерної зброї, про які його військові оголосили в понеділок, що свідчить про продовження спроб Путіна чинити тиск на Захід, щоб той послабив свою підтримку України.
«Ми не відмовляємося від діалогу із західними державами», - заявив пан Путін у своїй промові, повторивши свій заклик до переговорів, який багато критиків вважають рівнозначним вимозі капітуляції Заходу і України.
«Я повторюю, що переговори, в тому числі з питань стратегічної стабільності, можливі», - додав він, маючи на увазі переговори з контролю над озброєннями зі Сполученими Штатами, які зайшли в глухий кут після того, як Росія почала своє вторгнення більше двох років тому. «Але тільки на рівних умовах, поважаючи інтереси один одного».
Ізольований від Заходу після більш ніж двох років з моменту початку повномасштабного вторгнення в Україну у 2022 році та під обвинуваченням Міжнародного кримінального суду, пан Путін проектує владу всередині країни, яка здається сильнішою, ніж будь-коли.
«Наш президент має найвищі повноваження, більше, ніж американський президент і навіть російський цар», - сказав Геннадій Зюганов, лідер Комуністичної партії Росії, прибувши на церемонію в Кремлі. «Від нього багато що залежить».
Понад 2 000 урядовців, відомих прихильників і лояльних адміністраторів, які є частиною російських інституцій в окупованій Україні, зібралися, щоб стати свідками ретельно відрежисованої інавгурації.
Заздалегідь призначені вибори пана Путіна в березні принесли йому понад 87% голосів, за даними російських виборчих комісій, при майже 80% явці виборців.
Зібравшись разом, прихильники Путіна висловили спільну думку, яка демонструє залізну хватку пана Путіна: він збереже Росію стабільною, сильною і мирною.
Серед перших прибув американський актор Стівен Сігал, який сказав про майбутнє Росії: «З президентом Путіним воно буде найкращим».
Пан Путін виголосив коротку присягу, стоячи поруч з Валерієм Зорькіним, головою Конституційного суду - органу, який непохитно підтримував згортання Путіним демократичних прав.
Майже всі відомі опозиційні політики були ув'язнені. Найвідоміший з них, Олексій Навальний, помер у виправній колонії за Полярним колом у лютому.
Його вдова, Юлія Навальна, засудила інавгурацію пана Путіна у вівторок у відео, розміщеному на YouTube у вівторок вранці,
«Нашою країною керує брехун, злодій і вбивця, - сказала пані Навальна, яка живе за межами Росії. «Але цьому обов'язково прийде кінець».
Як і в минулому, ретельно спланована трансляція державного телебачення поєднувала в собі церемоніальну помпезність і зображення пана Путіна як скромного, працьовитого лідера. Перед початком церемонії було показано, як Путін встає з-за столу, недбало гортає стос паперу, йде довгими вузькими коридорами, проходить повз охоронців у формі і сідає в лімузин російського виробництва, який везе його через територію Кремля.
