У середу віце-президентка США Камала Гарріс офіційно визнала свою поразку на президентських виборах, але заявила, що її боротьба за демократію не закінчена. «Як повідомляє газета Дейком», під час емоційного виступу в Університеті Говарда, її альма-матер у Вашингтоні, Гарріс закликала своїх прихильників продовжувати боротьбу, незважаючи на її відступ із політичної арени.
«Я визнаю цю поразку, але не здаюся у боротьбі, що живила цю кампанію», — заявила пані Гарріс. Її промова звучала як заклик до нації: «Почуйте мене: світло американської обіцянки буде завжди горіти яскраво, доки ми не здамося. І доки ми продовжуватимемо боротися».
Під час 12-хвилинної промови, яка закрила її 107-денну виборчу кампанію, пані Гарріс говорила про складну місію, що випала на її долю після несподіваного виходу Джо Байдена з перегонів. Однак кампанію Гарріс обтяжувала спадщина адміністрації Байдена, яка була непопулярною серед виборців. Попри зусилля, їй не вдалося досягти переконливої підтримки навіть серед ключових груп населення.
У своєму виступі Гарріс нагадала про важливість принципу мирної передачі влади. Вона зателефонувала Дональду Трампу, аби привітати його з перемогою, і запевнила, що адміністрація Байдена «сприяє мирній передачі влади». Водночас це був нагадуючий жест на адресу самого Трампа, який так і не визнав поразку у 2020 році перед Байденом і Гарріс.
Перед величною будівлею Меморіалу Фредеріка Дугласа, пані Гарріс закликала молоді покоління не піддаватися зневірі через її поразку, а боротися за свої ідеали. «Ніколи не слухайте, коли вам кажуть, що щось неможливо тільки тому, що цього ніколи не було зроблено раніше», — сказала Гарріс. Як перша чорношкіра жінка і особа південноазійського походження, яка стала кандидатом у президенти від великої політичної партії, вона стала символом для мільйонів.
Серед натовпу в Університеті Говарда її слова лунали як емоційний заклик продовжувати боротьбу за рівність. Зі сльозами на очах, багато з її прихильниць залишали територію кампусу, відчуваючи біль і розчарування від поразки.
Гарріс подякувала своєму колишньому напарнику, Джо Байдену, а також своєму сімейству та своєму кандидату в віце-президенти, губернатору Міннесоти Тіму Вальцу, який стояв поруч, приховуючи емоції. Її чоловік, Даг Емгофф, міцно обійняв їхню доньку Еллу, яка плакала поряд з ним.
Гарріс звернулася до молодих виборців, закликавши не зневірятися: «Це нормально — відчувати сум і розчарування, але знайте, що все буде добре. Пам'ятайте, іноді боротьба потребує часу, але це не означає, що ми не виграємо».
На фоні її кампанії, що не змогла залучити масову підтримку, багато виборців відчували, що Сполучені Штати залишаються розділеними як ніколи. Один із прихильників, Джек Ладд, 79-річний пенсіонер із Вашингтона, зізнався, що боїться за своє майбутнє під адміністрацією Трампа, адже його життя залежить від соціальної допомоги, яку він отримує.
Кадідра Герст, одна з тих, хто підтримував Гарріс із самого початку, також прибула до Говарда, щоб висловити вдячність. «Я хотіла, щоб Камала знала, що я все ще підтримую її», — сказала вона, пояснюючи, що Гарріс дала натхнення продовжувати боротьбу.
Тисячі людей зібралися на виборчий вечір у Говарді з надією побачити історичну перемогу. Однак поступове оприлюднення результатів із ключових штатів, таких як Вісконсин, Пенсильванія, Аризона, Джорджія і Північна Кароліна, показувало, що шанси на перемогу зменшуються з кожною хвилиною. Коли на екрані з’явилася тимчасова перемога Гарріс у Мічигані, люди зраділи, але через деякий час кампанія вимкнула звук на телевізійних екранах, почавши транслювати музику.
Сестри по братству Гарріс, вдягнені в рожеве та зелене, кольори Alpha Kappa Alpha, поволі виходили з кампусу. Одна з них мовчки помолилася, перед тим як піти, відмовившись від коментарів журналістам. Невдовзі після оголошення про поразку в Джорджії з динаміків зазвучала пісня Бейонсе «Freedom», яка символізувала боротьбу за звільнення темношкірих жінок від рабства.
Для Джали Дауд, студентки четвертого курсу Говарда, яка проголосувала за Гарріс, ця кампанія символізувала важливий урок про гордість і силу чорношкірих жінок. «Я думаю, що світ боїться жінок на чолі країни, особливо жінок із чорним кольором шкіри», — сказала вона.
Попри поразку, Камала Гарріс залишила свій слід як приклад для жінок, які прагнуть досягати нових висот, незалежно від їх походження. Її промова в Говарді стала емоційним завершенням її політичної місії, але також і початком нової боротьби за демократію, рівність і права кожного американця.
