Обіцянка часів холодної війни | Зміна курсу Путіна щодо ядерних загроз | Новий головний біль для Китаю | Реакція Південної Кореї та Японії
У той час як Росія Володимира Путіна і Китай Сі Цзіньпіна поглиблювали свою конфронтацію із Заходом протягом останнього десятиліття, вони завжди були єдині зі Сполученими Штатами принаймні в одному геополітичному проекті: запобігання зростанню або уточненню ядерного арсеналу Північної Кореї.
Тобто, поки два роки тому не почалася війна в Україні.
В один з найсуворіших моментів, що нагадує холодну війну, візит пана Путіна до Пхеньяна в середу - і оголошення пакту про надання "взаємної допомоги в разі агресії" - підкреслив, що зусилля трьох найбільших ядерних держав світу, спрямовані на зупинення ядерного розповсюдження Північної Кореї, вже деякий час не мають успіху. Пан Путін і Кім Чен Ин, лідер Північної Кореї, щойно головували на поминальній службі.
Пан Путін зробив набагато більше, ніж відкинув будь-яку видимість бажання забезпечити ядерне стримування. Він пообіцяв невизначену технологічну допомогу, яка - якщо вона включатиме кілька критично важливих технологій, які пан Кім намагався вдосконалити - може допомогти Північній Кореї краще цілеспрямовано атакувати своїх численних супротивників, починаючи зі Сполучених Штатів.
Ніде в заявах, зроблених у середу, не було навіть натяку на те, що Північна Корея повинна відмовитися від 50 або 60 одиниць ядерної зброї. Навпаки, пан Путін заявив: "Пхеньян має право вживати розумних заходів для зміцнення власної обороноздатності, забезпечення національної безпеки і захисту суверенітету" - хоча він не відповів, чи включають ці заходи подальший розвиток північнокорейської ядерної зброї.
Хоча цей зсув був очевидним, те, що він може передвіщати, приголомшує. "Без сумніву, це відновлення гарантій безпеки часів холодної війни", - сказав Віктор Ча, який працював над питаннями Північної Кореї за часів адміністрації Джорджа Буша-молодшого. Він мав на увазі вже не чинний договір про взаємну оборону 1961 року між Пхеньяном і Москвою.
Цього разу, однак, угода "ґрунтується на взаємних трансакційних потребах - артилерія для Росії і високі військові технології" для Північної Кореї, сказав він, додавши, що вони об'єднані не ідеологією: "Їх об'єднує не ідеологія, як у часи холодної війни, а спільна опозиція до США і західного ліберального порядку".
Оскільки загроза з боку Північної Кореї зростає, сказав пан Ча, новий пакт майже напевно зміцнить все більш формальний союз безпеки між Японією, Південною Кореєю і Сполученими Штатами.
Росіяни сигналізували про те, що буде, ще 18 місяців тому.
Відчайдушно потребуючи більшої кількості артилерії для посилення військових зусиль в Україні, пан Путін звернувся до пана Кіма за скромною допомогою з боєприпасами наприкінці 2022 року. Як повідомляється, ця цівка перетворилася на потік: п'ять мільйонів боєприпасів, за оцінками західних розвідувальних служб, і зростаюча кількість балістичних ракет північнокорейського виробництва були завантажені в 11 000 морських контейнерів з озброєнням, які, за даними Державного департаменту, були заповнені зброєю.
Це є відображенням того факту, що Північна Корея, можливо, вперше в своїй історії, має цінний козир, який потрібен одному з її союзників у протистоянні із Заходом: Вона є потужним виробником зброї.
Спочатку пан Кім був радий отримувати в обмін на це нафту і продовольство. Але в оцінках розвідки, які циркулюють у Вашингтоні та Європі, офіційні особи кажуть, що зростає занепокоєння тим, що північнокорейський лідер тепер сповнений рішучості подолати останню велику технологічну перешкоду на шляху до перетворення своєї країни на повноцінну ядерну державу - здатність досягти ядерною зброєю будь-якого американського міста.
Росія тримає ключі; питання в тому, чи готова вона їх віддати.
"Потреба Росії в підтримці в контексті України змусила її піти на деякі довгоочікувані поступки Китаю, Північній Кореї та Ірану", - заявила в березні в Конгресі директор національної розвідки Авріл Хейнс, - "що може підірвати, серед іншого, давні норми нерозповсюдження".
На закритих, засекречених засіданнях вона була набагато конкретнішою, ознайомивши ключових членів Конгресу з низкою технологій, які пан Кім ще не продемонстрував, що може опанувати. Більшість з них передбачає утримання ядерної боєголовки в повітрі на висоті 6000 миль і гарантування того, що вона зможе вижити і точно влучити в ціль при вході в атмосферу.
Це крок, з яким, за словами низки американських президентів, вони не можуть змиритися. Перед завершенням зустрічі в Пхеньяні цього тижня пан Ча написав, що перспектива російської допомоги Півночі "становить найбільшу загрозу національній безпеці США з часів Корейської війни".
"Ці відносини, що мають глибоке історичне коріння і оживлені війною в Україні, підривають безпеку Європи, Азії та батьківщини США. На тлі першочергових питань, таких як війни в Україні та Секторі Газа, - стверджує він, - адміністрація відсуває цю проблему на задній план на свій власний страх і ризик".
Звісно, Вашингтон стикався з такою кількістю попереджень про небезпеку північнокорейського арсеналу, починаючи з першого ядерного випробування 18 років тому, що це стало майже фоновою музикою геополітичних потрясінь.
Здавалося б, нескінченна серія фінансових санкцій Організації Об'єднаних Націй не змогла зупинити ані ядерну експансію, ані тісно пов'язану з нею ракетну програму Північної Кореї. Американські зусилля з саботажу спрацювали, але не надовго.
Отже, Сполучені Штати залишаються залежними від холодного розрахунку стримування часів холодної війни: нагадувати Півночі за допомогою навчань бомбардувальників дальнього радіусу дії, що удар по Сполучених Штатах або їхніх союзниках майже напевно призведе до знищення країни. Але надійний пакт про безпеку з Москвою ускладнить цей розрахунок, припускаючи, що Росія потенційно може завдати удару у відповідь від імені Півночі. Однак умови угоди, досягнутої в середу, не були чітко прописані.
Заяви пана Путіна в середу також стали нагадуванням про те, що подальший успіх Північної Кореї у створенні ядерної зброї є однією з найбільших двопартійних невдач Вашингтона. Вона почалася за часів адміністрації Клінтона; зіткнувшись з кризою у відносинах з Північною Кореєю в 1994 році, адміністрація розглядала можливість припинення її ядерної програми ще до того, як вона виробила хоч одну боєголовку.
Президент Білл Клінтон відступив, переконавшись, що дипломатія - кращий шлях, і це стало початком трьох десятиліть дипломатії "on-again, off-again". Китай і Росія допомогли, приєднавшись до "шестисторонніх переговорів" з Північною Кореєю, яка намагалася відкупитися від своєї програми.
Коли це провалилося, з'явилися санкції і моніторингова група ООН, яка мала оприлюднити докази ухилення від санкцій. Коли нещодавно в Організації Об'єднаних Націй постало питання про поновлення цієї моніторингової операції, Росія очолила кампанію з її ліквідації.
