Тисячі пасажирів у Європі та Північній Америці залишилися без рейсів після несподіваного оголошення про банкрутство ісландської авіакомпанії Play Airlines. Усі рейси було скасовано, а пасажирів закликали шукати альтернативні варіанти подорожей.
Компанія порадила звертатися до інших авіаперевізників, які можуть запропонувати «рятувальні тарифи». Тим, хто купував квитки за допомогою кредитних карток, рекомендували вимагати повернення коштів у банків-емітентів. Це стандартна практика після банкрутства авіакомпаній.
За даними аеропорту Кефлавік поблизу Рейкʼявіка, закриття Play Airlines у понеділок торкнулося близько 1750 пасажирів на 12 рейсах. Скасовано сполучення з Лондоном, Парижем, Копенгагеном, Барселоною, Лісабоном і Балтімором.
Аеропорт оперативно активував план дій на випадок банкрутства авіакомпаній. Працівники допомагають пасажирам та інформують їх про права відповідно до правил Ісландського транспортного агентства. Проте для більшості мандрівників це означає додаткові витрати і стрес.
Play Airlines було засновано у 2021 році як наступник WOW Air, що збанкрутувала у 2019 році. Компанія мала 10 літаків та виконувала рейси у 42 напрямках. Минулого року перевезла 1,6 мільйона пасажирів, що робило її ключовим гравцем для ісландського туризму.
Близько 40% пасажирів використовували Play для стикувальних рейсів між Європою та Північною Америкою. Ісландія завдяки своїй географії виступала «трансатлантичним мостом». Втрата цього маршруту створює нові проблеми для авіаринку.
Фінансові труднощі накопичувалися кілька місяців. У звітах за 2024 рік компанія визнала збитки у 31 мільйон доларів. Негативно вплинули низький попит, несприятливий валютний курс і проблеми з обслуговуванням двигунів літаків.
Керівник Play Airlines Ейнар Орн Олафссон ще у лютому запевняв, що стратегічні зміни та орієнтація на курортні напрямки принесуть прибуток у 2025 році. Але вже восени стало очевидно, що ці плани не спрацювали.
Закриття Play є ударом по ісландському туризму, який залежить від доступних авіаперельотів. Лоукостери робили Рейкʼявік доступним для європейців і американців. Тепер країна ризикує втратити частину потоку туристів.
Порівняння з WOW Air неминуче. Обидві авіакомпанії прагнули стати трансатлантичними бюджетними лідерами, але збанкрутували через високі витрати й нестабільний попит. Це ставить питання: чи взагалі можливий успішний ісландський лоукостер?
Пасажири залишилися у невизначеності. Багато хто дізнався про банкрутство лише в аеропорту. Соціальні мережі заполонили історії про зірвані подорожі, втрату грошей і пошуки термінових квитків додому.
Ісландська влада тепер шукає юридичні механізми для стягнення боргів Play Airlines перед аеропортом Кефлавік. Водночас увага прикута до ширшого питання: чи не стане Ісландія «чорною дірою» для інвесторів у сфері авіації.
Закриття Play Airlines — це сигнал для всього авіаринку. Лоукост-модель у трансатлантичному сегменті залишається ризикованою. Вона потребує не лише доступних тарифів, а й фінансової стійкості, якої бракувало вже другій ісландській авіакомпанії за шість років.
