На картині в Дирхем-хаусі, великому особняку на південному заході Англії, відкривається панорамний вид на порт Бріджтауна, Барбадос, з цукровими плантаціями, розкиданими вздовж схилу пагорба.
В іншій кімнаті - дві різьблені фігури, що зображують чорношкірих чоловіків, які стоять на колінах і тримають над головою мушлі морських гребінців. Вони прикуті ланцюгами на щиколотках і шиї.
Ці роботи належали Вільяму Блатвейту, який володів Дирхемом наприкінці 17-го та на початку 18-го століть і, як генеральний ревізор доходів від плантацій у Британії, контролював прибутки, що надходили з колоній.
Пояснення історії такого місця, як Дирхем, може бути суперечливим, як з'ясував Національний фонд, майже 130-річна благодійна організація, що управляє багатьма цінними історичними будинками Британії.
Після того, як організація оновила свої експозиції, щоб підкреслити зв'язок між десятками своїх об'єктів та експлуатацією і рабством колоніальної епохи, це викликало гнів деяких правих колумністів і науковців, які звинуватили траст у тому, що він "прокинувся", припустили, що він представляє "антибританський" погляд на історію, і розпочали кампанію, щоб відмінити деякі зміни.
Битва, що розгорнулася після цього, яка має відгомони палких дебатів щодо пам'ятників Конфедерації у Сполучених Штатах, точилася протягом трьох років у соціальних мережах і на шпальтах правих британських газет.
Досі Національний фонд протистояв цій кампанії і відстоював свої нові експозиції та їхні посилання на колоніалізм і рабство. Але суперечки розбурхали фонд, на щорічних зборах якого група "Відновити довіру", що фінансується з непрозорих джерел, намагається провести своїх кандидатів до ради фонду - дорадчої групи, яка працює разом з правлінням фонду.
Модні ідеології, що розколюють суспільство
Національний фонд був заснований у 1895 році з метою збереження природних та історичних пам'яток. За 129 років діяльності він придбав величні будинки, деякі з яких належали сім'ям, що не могли їх утримувати після Другої світової війни, а також кілометри узбережжя та сільської місцевості, які відкрив для громадськості.
5,37 мільйона членів групи платять 91 фунт стерлінгів на рік - близько 115 доларів - за необмежений доступ до більш ніж 500 об'єктів. Навіть якщо ви ніколи не були на об'єктах Національного фонду, ви, мабуть, бачили їх у історичних серіалах. Частини "Абатства Даунтон" знімали в Лакоку у Вілтширі, а парк Базилдон, що поблизу Редінга, фігурує у фільмі "Гордість і упередження" 2005 року, а також у другому і третьому сезонах "Бріджертона".
За словами Гіларі МакГрейді, генерального директора фонду, який працює над збереженням історії, він завжди пристосовується до нових умов. "Сама думка про те, що ми потенційно змінюємося, я розумію, чому це може викликати занепокоєння", - сказала вона. "Реальність така, що довіра завжди змінювалася".
Територія Dyrham House. Актор Ентоні Хопкінс крокує через Дірхем у фільмі 1993 року «Залишки дня». Ендрю Теста
Вона зазначила, що в будинках не завжди розповідали історії слуг, які працювали "під сходами", і що коли в 1950-х роках вони почали висвітлювати ці історії, це викликало спротив. "Проте зараз ми вважаємо, що це цілком нормально", - сказала вона.
Що пані МакГрейді не може зрозуміти, так це твердження, що фонд веде "божевільну кампанію з підриву історії".
Restore Trust був заснований у 2021 році, через рік після того, як Національний фонд опублікував звіт, в якому детально описав історичні зв'язки 93 його об'єктів з колоніалізмом і рабством. На своєму сайті Restore заявляє, що Національний фонд "керується модними ідеологіями, що розколюють суспільство", і закликає його "відновити відчуття гостинності для всіх відвідувачів, не демонізуючи нічию історію чи спадщину".
Корнелія ван дер Полл, нинішня директорка "Реставрації" - і колишня викладачка давньогрецької мови в приватному католицькому коледжі Оксфордського університету - стверджує, що погляд на історію, представлений у деяких об'єктах, що перебувають у довірчому управлінні, "відхилився" від її фокусу. У заяві, надісланій електронною поштою для цієї статті, вона також вказала на те, що вона назвала "втратою експертів-кураторів і втратою авторитету кваліфікованих експертів у прийнятті рішень щодо управління об'єктами та їхньої презентації".
У фонді заявили, що за останні п'ять років кількість його кураторів подвоїлася.
Мері Бірд, експертка з класики та колишня професорка Кембриджу, розповіла The Times of London, що звіт 2020 року "просто констатує очевидне: звичайно, деякі будинки мають незручне минуле". Вона похвалила ставлення Dyrham до своєї історії як приклад хорошої кураторської роботи: зберігати такі об'єкти, як статуї поневолених діячів, але контекстуалізувати їх.
На своєму сайті Restore заявляє, що він є "політично незалежним" і був заснований приватними особами. Але Good Law Project, британський наглядовий орган за державним управлінням, подав судовий позов, щоб з'ясувати, хто стоїть за Restore, і встановив, що його веб-сайт належить приватній компанії RT2021, зареєстрованій у квітні 2021 року із заявленою метою "Моніторинг діяльності Національного фонду".
Ян Браун, юридичний менеджер Good Law Project, сказав, що Restore маскувався "під низову організацію, яка виступає від імені здорового глузду", але мав зв'язки з іншими правозахисними групами. З 2021 року до січня одним із директорів групи був Ніл Рекорд, колишній голова Інституту економічних справ, лібертаріанського аналітичного центру, а нині голова Net Zero Watch, групи, яка заперечує, що світ перебуває у "надзвичайній кліматичній ситуації".
Пан Рекорд не відповів на запити про коментарі.
Restore також має підтримку правих діячів, включаючи Найджела Фараджа, учасника кампанії за Brexit, який зараз балотується до парламенту.
Доктор ван дер Полл сказав: "Ми отримуємо пожертви і допомогу від тисяч прихильників. Ми вважаємо, що це справедливе визначення низової кампанії", і відмовився деталізувати фінансування Restore.
Напередодні засідання Національного фонду в листопаді минулого року "Реставрація" заполонила соціальні мережі рекламою та відстоювала свою позицію в численних статтях і виступах у ЗМІ.
Але в день засідання рекордна кількість членів Національного фонду - 156 000 - проголосувала і відхилила всі ініціативи та кандидатів, яких підтримував "Відродження".
Однак порядок денний зборів викликав певну напруженість. Після оголошення результатів один чоловік вигукнув: "Ви сфальсифікували голосування!"
На думку експертів, такий результат може відображати зневагу британської громадськості до культурних війн, оскільки багато хто з них заявляє соціологам, що вони прагнуть більш спокійного і цивілізованого політичного дискурсу.
Згідно з опитуванням 2023 року, проведеним Університетським коледжем Лондона та організацією "Більше спільного", лише 27 відсотків людей назвали "вирішення питань політичної коректності та пробудження" однією з найважливіших проблем, що стоять перед країною.
Це ж дослідження показало, що Національний фонд є однією з найповажніших інституцій країни. Пояснюючи, а не вилучаючи спірні історичні об'єкти, фонд показав, що він "достатньо поважає людей, щоб вони могли самостійно приймати рішення", - пишуть автори дослідження.
Деякі члени фонду заявили, що кампанія проти "анти-будильника" спонукала їх висловити сильнішу підтримку групі.
70-річна Джудіт Мартін, яка є членом групи протягом десятиліть, сказала, що почала відвідувати щорічні збори лише для того, щоб дати зрозуміти, що "Відродження" не говорить від імені більшості.
"У нас і так такі обмежені ресурси, що намагатися розділити нас таким чином і викликати ці суперечки, я думаю, це жахливо", - сказала вона, додавши: "Ця фабрикація культурної війни, я вважаю, це підло".
Ніжне визнання
Під час візиту до Дирхема наприкінці минулого року відвідувачі насолоджувалися чаєм і булочками в кафе після екскурсії будинком. Молоді сім'ї блукали пагорбами парку Дирхем. Літні пари прогулювалися, взявшись за руки, відреставрованими садами.
Нова табличка біля фігур невільників говорить, що вони "проливають світло на реалії колоніальної системи кінця 17-го століття", а також інформує відвідувачів про альтернативний маршрут, якщо вони "не бажають стикатися з цими об'єктами".
Спеціально замовлений вірш, покладений на столі поруч, розмірковує про "світ, в якому стільки болю може існувати поряд з такою великою розкішшю".
Саллі Девіс, 60 років, сказала, що виставка пропонує "ніжне визнання" минулого.
Пані Девіс, білошкіра, та її чоловік Річард Девіс, 63 роки, темношкірий, відвідали виставку разом зі своєю 2-річною онукою, яка бігала по доріжці перед будинком.
За їхніми словами, вони живуть неподалік і часто приїжджають сюди. Пан Девіс, батьки якого походять з Ямайки, був радий більш глибокому контексту, особливо у випадку зі статуями, що стоять на колінах.
"Коли я вперше приїхав сюди, екскурсовод трохи злякався, коли побачив ці фігури, а я сказав: "Послухайте, вам не потрібно про це турбуватися, це просто одна з таких речей", - сказав пан Девіс. "Але ви повинні це вивісити, щоб люди могли зрозуміти, як з'явилися такі місця, як це".
