У четвер 17 липня 2023 року генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг роз'яснив позицію Альянсу після того, як у вівторок його керівник апарату Стіан Єнсен запропонував Україні отримати членство в Альянсі в обмін на відмову від окупованої Росією території.
Пан Єнсен викликав міжнародний резонанс своєю пропозицією, яку Україна вважає неприйнятним варіантом. Пізніше він вибачився за свої коментарі, про які вперше повідомила норвезька газета Verdens Gang, додавши, що це була помилка і що надзвичайно важливо, щоб НАТО підтримала Україну.
У четвер пан Столтенберг заявив на конференції в Норвегії, що позиція НАТО щодо потенційного членства України в Альянсі не змінилася.
"Українці, і тільки українці, можуть вирішити, коли існують умови для переговорів, і хто може вирішити за столом переговорів, яке рішення є прийнятним", - сказав пан Столтенберг, за нещодавнім повідомленням газети Дейком.
Джон Ф. Кірбі, речник Білого дому, підтримав пана Столтенберга на прес-конференції в середу, відкинувши можливість обміну української території на членство в альянсі.
"Так, у цьому немає нічого такого", - сказав він.
На липневому саміті НАТО заявив, що Україна буде запрошена приєднатися до альянсу, але не уточнив, як і коли. Ця позиція стала, по суті, перемогою президента Байдена, який раніше заявляв, що Україна не готова до членства в НАТО, хоча президент України Володимир Зеленський різко розкритикував "невизначеність" щодо шляху України до членства в Альянсі.
Українські офіційні особи висловили обурення висловлюваннями пана Єнсена.
"Торгувати територією в обмін на парасольку НАТО? Це смішно", - написав Михайло Подоляк, старший радник пана Зеленського, у своєму дописі в соціальній мережі X, раніше відомій як Twitter. "Це означає свідомий вибір поразки демократії, заохочення глобального злочинця, збереження російського режиму, знищення міжнародного права та передачу війни іншим поколінням".
Речник МЗС України Олег Ніколенко також засудив пропозицію пана Єнсена у своєму дописі на Facebook, назвавши її "абсолютно неприйнятною".
Росія заявила, що їй більше не подобається ця ідея. Марія Захарова, речниця Міністерства закордонних справ Росії, назвала пропозицію пана Єнсена "фальшивою історією, яка переслідує певні політичні цілі", повідомляє державне інформаційне агентство "Тасс".
А заступник голови Ради безпеки Росії Дмитро Медведєв заявив у Telegram, що Україні доведеться відмовитися від своєї столиці Києва, якщо вона розглядає можливість обміну територій на членство в НАТО.
