У четвер ввечері в Лос-Анджелесі, навіть у районах, які безпосередньо не постраждали від масштабних пожеж, панувала напруженість. Сухі й вітряні умови залишалися, створюючи ідеальні обставини для того, щоб навіть невелика пожежа могла швидко перетворитися на катастрофу. Цей страх став реальністю для жителів Studio City у середу ввечері, коли чотириповерховий будинок на схилі пагорба охопило полум’я.
Нічна тривога в Studio City
Близько 21:00 у середу пожежа, названа Sunswept Fire, почала розповсюджуватися з приватного будинку, піднявши тривогу в районі на північ від Голлівуду. Вогонь підняв хмари іскор, що розліталися навколо, змушуючи мешканців готуватися до можливої евакуації.
Шон Інгалсбі, 24-річний опікун свого прикутого до ліжка батька, пережив найгірші моменти в очікуванні евакуації. «Я так хвилювався. Якщо нам доведеться виїжджати, підняти його буде дуже складно», — сказав він. Раніше того ж дня, коли Шон збирав машину, готуючись залишити дім, він пережив панічну атаку. «Це відчуття мене просто охопило», — розповів він.
Боротьба з полум’ям
Місцеві телеканали, зокрема KTLA 5, транслювали кадри пожежі, яка охопила кілька будинків у Studio City. На відео видно, як пожежники боролися з вогнем, а пожежний літак скидав воду на палаючий будинок.
Через годину, близько 22:00, пожежа була локалізована, а Лос-Анджелеський департамент пожежної безпеки повідомив, що постраждалих немає. Хоча полум’я вдалося приборкати, масштаб пошкоджень сусідніх будинків усе ще оцінювався.
Для Шона це була тимчасова перепочинок, але спокій залишався недосяжним. «Я досі відчуваю себе розбитим, — сказав він через кілька годин після пожежі. — Моя панічна атака залишила мене з головним болем і шалено швидким пульсом».
Темрява і невизначеність
У той час як пожежу загасили, район залишався без електроенергії. О 1:00 ночі четверга Шон повідомив, що вся його вулиця занурена в темряву. «Усе чорне, наче в нашому районі зупинилося життя», — сказав він.
Шон і його родина покладали надії на генератор, який мав прибути лише у п’ятницю. Але до того часу він хвилювався про інші нагальні проблеми: забезпечення електроживленням кисневого апарату для батька, збереження їжі в холодильнику й загальне виживання в умовах, коли загроза нових пожеж залишалася реальною.
Спільнота на межі
Шон також зазначив, що більшість його сусідів уже покинули район, а ті, хто залишився, перебувають у стані невизначеності. «Люди ніколи цього не забудуть, — сказав він. — Те, що відбувається, змінить наше місто назавжди».
Попри локалізацію Sunswept Fire, мешканці Studio City залишаються напруженими, пам’ятаючи, що в умовах вітряної й сухої зими навіть найменша іскра може стати початком нової трагедії.
