Президент Білорусі Олександр Лукашенко заявив у вівторок 14 червня 2023 року, що країна почала отримувати ядерну зброю з Росії, що є давньою провокацією і останньою ознакою погіршення відносин між Росією і Заходом.
“У нас є ракети і бомби, які ми отримали від Росії. Бомба втричі потужніша за Хіросіму і Нагасакі”, – заявив Лукашенко російською мовою в інтерв’ю російському державному телебаченню.
Заява Лукашенка не піддається незалежній перевірці. Протягом декількох місяців він і президент Росії Володимир Путін, близький союзник, публічно говорили про плани переміщення тактичної ядерної зброї – зброї малої дальності, призначеної для використання в бою, – до Білорусі. Це наблизило б таку зброю до війни в Україні, але також позиціонувало б її ближче до членів НАТО, таких як Польща.
За оцінками уряду США, Росія має близько 2000 одиниць тактичної зброї, яка має меншу вибухову силу, ніж стратегічна зброя, призначена для знищення цілих міст далеко від поля бою.
Білий дім не відреагував негайно на заяву Лукашенка. У понеділок речник Ради національної безпеки Джон Кірбі заявив, що адміністрація Байдена не бачить жодних доказів змін у розгортанні ядерних сил Росії, які б змусили Сполучені Штати змінити свою позицію щодо ядерної зброї. Він сказав, що “постійна риторика” Лукашенка “відповідає нерозважливому і безвідповідальному способу говорити про ядерний потенціал”.
Заява Лукашенка про те, що зброя вже прибуває, суперечить заявам Путіна, зробленим під час зустрічі двох лідерів у Сочі, Росія, минулого тижня.
Тоді Путін заявив, що Росія почне розгортати тактичну ядерну зброю в Білорусі відразу після того, як 7 і 8 липня будуть готові сховища, згідно з перекладом розмови між двома лідерами, зробленим у Кремлі.
Путін кілька разів піднімав питання про можливість застосування ядерної зброї з того часу, як віддав наказ про повномасштабне вторгнення в Україну в минулому році. Американські офіційні особи неодноразово засуджували висловлювання Путіна як небезпечне брязкання шаблями, але вони також заявляли, що ризик ядерної ескалації залишається низьким.
У березні Путін заявив, що зможе розмістити ядерну зброю в Білорусі до літа, що, на думку аналітиків, було, ймовірно, заявою з метою чинити тиск на Захід, щоб він припинив підтримку України. Путін заявив, що Москва збереже контроль над зброєю, розміщеною в Білорусі.
У травні міністри оборони Росії та Білорусі підписали угоду, в якій детально описано, як зберігати російську ядерну зброю в Білорусі. Лукашенко заявив, що на той момент переміщення зброї вже розпочалося.
