Мир постепенно входит в новую эпоху ядерного противостояния, причем этот процесс происходит почти незаметно. Десятилетиями государства создавали систему договоров, ограничений и дипломатических механизмов, призванных не допустить неконтролируемого роста ядерных арсеналов. Теперь эта система одна за другой теряет свои опоры.
В редакционной статье The Washington Post предупреждает: человечество фактически «вполусне» приближается к новой ядерной гонке. Самая большая опасность заключается в том, что вместе с ослаблением международных договоренностей меняется и отношение государств к собственной безопасности.
США и Россия остались без ключевого договора
Одним из наиболее серьезных сигналов стало завершение действия нового Договора о сокращении стратегических наступательных вооружений между США и Россией.
Соглашение подписали в 2010 году при президенте Бараке Обаме, а в 2021 году его продлила администрация Джо Байдена. Документ устанавливал ограничения на стратегические ядерные арсеналы двух крупнейших ядерных держав.
Теперь соответствующего договора больше нет. Это особенно тревожно с учетом масштабов американского и российского потенциалов: на две страны приходится около 86% мирового ядерного арсенала.
Фактически впервые за десятилетия Вашингтон и Москва оказались без подобного механизма взаимного контроля.
Но проблема уже давно не ограничивается двумя странами.
Китай стремительно наращивает ядерный потенциал
Старая модель контроля над ядерным оружием все меньше соответствует современной реальности. Китай, который раньше играл гораздо более скромную роль в глобальном ядерном балансе, быстро увеличивает свой арсенал.
По оценкам экспертов, Пекин уже располагает более чем 600 ядерными боеголовками и продолжает наращивать их количество. При этом Китай не соглашается присоединяться к переговорам об ограничении ядерных вооружений на условиях трехстороннего формата с участием США и России.
Еще одна серьезная проблема — Северная Корея. По оценкам, Пхеньян может иметь около 50 готовых ядерных боеголовок, а также достаточно материалов для создания еще нескольких десятков.
Переговоры по северокорейской ядерной программе фактически не продвигаются с 2019 года.
Южная Корея и Япония начинают задумываться о собственном ядерном оружии
Одно из наиболее тревожных последствий новой ситуации проявляется среди союзников США в Азии.
В Южной Корее все больше людей сомневаются, что американские гарантии безопасности останутся достаточно надежными при любых обстоятельствах. Согласно приведенным изданием данным, почти 70% жителей страны поддерживают создание собственного ядерного оружия.
Для Сеула это уже не просто теоретическая дискуссия. Рядом находится ядерная Северная Корея, а Китай продолжает усиливать свой военный потенциал.
Не менее показательна ситуация в Японии. Страна официально придерживается трех неядерных принципов: не владеть ядерным оружием, не производить его и не допускать его размещения на своей территории.
Однако политические дискуссии вокруг этой позиции становятся все активнее. Премьер-министр Санаэ Такаити осторожнее формулирует позицию по традиционной ядерной политике, а министр обороны Синдзиро Коидзуми призвал к более открытому обсуждению ядерного вопроса.
Может ли больше ядерного оружия сделать мир безопаснее?
Сторонники распространения ядерного потенциала приводят собственную аргументацию. По их мнению, если Южная Корея и Япония получат ядерное оружие, это способно создать дополнительный баланс против Китая и Северной Кореи.
В такой модели США теоретически могли бы даже сократить часть военного присутствия в регионе, передав больше ответственности своим союзникам.
Но именно здесь возникает главный риск.
Чем больше государств получают ядерное оружие, тем больше появляется потенциальных сценариев ошибки, неправильного решения или случайной эскалации. Особенно опасно это в регионах, где страны находятся близко друг к другу, а на принятие решения во время кризиса могут оставаться считаные минуты.
Ядерное сдерживание работает до тех пор, пока все участники правильно понимают намерения друг друга. Одна ошибка в оценке ситуации способна привести к последствиям, которые уже невозможно будет исправить дипломатией.
Что может остановить новую гонку
На фоне нынешней ситуации полное ядерное разоружение выглядит практически недостижимой целью. Однако это не означает, что государства ничего не могут сделать.
The Washington Post предлагает начать с практических мер: заранее уведомлять о ракетных испытаниях и крупных военных учениях, повышать прозрачность в отношении ядерных арсеналов и возвращать международных инспекторов к контролю.
Не менее важны прямые военные каналы связи между ядерными державами. Особенно — между США и Китаем. Даже если Вашингтон и Пекин конфликтуют из-за торговли, технологий или геополитики, военные должны иметь возможность оперативно связаться друг с другом в кризисный момент.
История уже показывала, насколько близко человечество способно подойти к катастрофе. Около 40 лет назад Рональд Рейган и Михаил Горбачев обсуждали возможность полного уничтожения ядерного оружия.
Сегодня такая перспектива кажется почти фантастической. Но даже частичные соглашения, прозрачность и постоянный диалог способны снизить вероятность худшего сценария.
Потому что новая ядерная гонка опасна не только количеством боеголовок. Она опасна тем, что все больше государств могут оказаться в ситуации, когда одна ошибка, неверный сигнал или неправильная оценка намерений противника способны запустить цепочку событий, остановить которую будет уже невозможно.
