Поліція Нігерії заарештувала понад 60 осіб, які були присутні на одностатевому весіллі, яке, за твердженням влади, було одностатевим, посиливши репресії проти представників ЛГБТ-спільноти в найбільш густонаселеній країні Африки.
Поліція також оприлюднила особи деяких заарештованих у соціальних мережах і закликала громадськість допомогти "підтримати моральні стандарти суспільства", надавши відповідну інформацію - кроки, які викликали занепокоєння, що ті, хто відвідав захід, можуть зазнати стигматизації або насильства.
Відповідно до закону 2014 року, будь-хто, хто вступає в одностатевий шлюб або цивільний союз в Нігерії, може бути ув'язнений на строк до 14 років. Тим, хто проводить таку церемонію або є її свідком, загрожує до 10 років ув'язнення. Під час прийняття закону держсекретар США Джон Керрі заявив, що він порушує основні права людини.
Брайт Едафе, представник поліції штату Дельта на півдні Нігерії, заявив, що ці арешти є ознакою того, що країна збирається використовувати залізний кулак проти гей-спілок.
"Ми знаходимося в Африці, і ми знаходимося в Нігерії. Ми не можемо копіювати західний світ, тому що у нас не така культура", - сказав він на прес-конференції у вівторок перед десятками заарештованих.
Одностатеві весілля в Нігерії є рідкістю, і багато таких пар воліють проводити свої церемонії в країнах, де це дозволено законом, сказав пан Едафе в телефонному інтерв'ю. "Це не є поширеним явищем. "Це не поширене явище, і ми навіть не хочемо досягти такого рівня, - сказав він. "Ось чому ми робимо те, що робимо зараз".
У відео, яке нігерійська поліція опублікувала на Facebook у вівторок, один з обвинувачених розповів журналістам, що він був одягнений у спідницю і кроп-топ для показу мод. На запитання, чи є він геєм, він відповів, що ні, і що захід був вечіркою, а не весільною церемонією.
У 2020 році в Лагосі була закрита справа, в якій 47 чоловіків були звинувачені в публічних проявах прихильності до представників своєї статі, оскільки суддя послався на те, що прокурори не з'явилися в суд і не викликали свідків.
Останні арешти відбулися після того, як співробітники поліції провели рейд в готелі Teebilos у Варрі, місті на півдні Нігерії.
Поліція повідомила на соціальній платформі X, раніше відомій як Twitter, що в ніч на неділю вони зупинили людину, яку вони ідентифікували як "чоловіка-трансвестита", який сказав, що він актор і що він належить до "певного гей-клубу". Він сказав, що йде на одностатеве весілля, пише поліція.
На відео, яке поліція опублікувала в соціальних мережах, пара - одна в білій сукні з фатою, а інша в білому костюмі - стояла біля басейну в оточенні гостей і повітряних кульок, коли тамада представляв виконавця на сцені.
У телефонній розмові пан Едафе повідомив, що заарештовані перебувають під вартою і що їм можуть бути пред'явлені звинувачення після закінчення розслідування. Було не відразу зрозуміло, хто юридично представляє затриманих.
Іса Санусі, директор Amnesty International в Нігерії, сказав, що гомофобія була проблемою в країні ще до прийняття закону 2014 року, але законодавство стало способом додаткового тиску на представників ЛГБТ-спільноти.
"Цей закон підбадьорив гомофобію, - сказав він. "Він дав людям підстави порушувати права людини в Нігерії".
Пан Сануса також засудив рішення поліції опублікувати фото і відео заарештованих на зборах - крок, який, за його словами, наражає обвинувачених на ризик насильства.
"Такий парад, як вчора, - сказав він, - є повним порушенням прав людини".
Багато з приблизно 60 країн світу, які криміналізують гомосексуальність, знаходяться в Африці, і в останні роки деякі з них запровадили або пообіцяли запровадити суворіші покарання за одностатеві стосунки.
В Уганді драконівський закон, прийнятий у травні, передбачає смертну кару за деякі види гомосексуальних актів і довічне ув'язнення для тих, хто вступає в гомосексуальні стосунки. Цього літа двоє чоловіків в країні були звинувачені в "гомосексуалізмі за обтяжуючих обставин", що карається смертю.
