Митрополит Антоній був присутній на щотижневій загальній аудієнції Франциска на площі Святого Петра, а потім привітав Франциска в кінці. Він подарував Папі ікону, яку Франциск благословив. Пізніше бачили, як Антонія виводив зі сцени один з помічників Франциска.
Франциск присвятив свою промову аудиторії підбиттю підсумків свого візиту до Угорщини на вихідних, під час якого він неодноразово закликав до припинення війни. Перебуваючи в Будапешті, він зустрівся з митрополитом Іларіоном, попередником Антонія на посаді закордонного посла Патріарха Кирила, глави Російської Церкви, який рішуче підтримує війну Кремля і виправдовує її з релігійних міркувань.
Під час прес-конференції по дорозі додому Франциск похвалив Іларіона і Антонія як обізнаних людей і своїх головних посередників у спілкуванні з Кирилом. Його запитали, чи могли б Іларіон і прем’єр-міністр Угорщини Віктор Орбан, який підтримує відносини з Москвою, посприяти посередництву у припиненні війни.
“Ви можете собі уявити, що на цій зустрічі ми говорили не тільки про Червону Шапочку, чи не так?” відповів Франциск.
Він повторив свою готовність зробити все можливе, щоб покласти край війні. “Крім того, зараз відбувається місія, але вона ще не є публічною. Подивимося, як … Коли це буде публічно, я буду говорити про це”, – сказав він.
Ватикан має традицію дипломатичного нейтралітету і роботи за лаштунками для припинення конфліктів. Минулого тижня, перед тим, як Франциск поїхав до Угорщини, прем’єр-міністр України звернувся до понтифіка з проханням про допомогу, зокрема, сприяти поверненню українських дітей, вивезених до Росії.
