Представник Каліфорнії Ненсі Пелосі, колишній спікер, нещодавно заявила своїм колегам з каліфорнійської делегації, що якби президент Байден завершив свою кампанію, вона б віддала перевагу «конкурентному» процесу відкритих праймеріз, а не призначенню віце-президента Камали Гарріс новим кандидатом у президенти від Демократичної партії.
На одній із щотижневих зустрічей делегації за зачиненими дверима на початку цього місяця невелика група членів обговорювала стресовий стан справ у партії, в якому пан Байден поводиться зухвало, незважаючи на занепокоєння законодавців і лідерів власної партії, які хочуть, щоб він відійшов у відставку.
Пані Пелосі, яка прибула на зустріч із запізненням, висловилася у відповідь на запитання членів Комітету. Коли її запитали про пана Байдена, вона сказала, що не думає, що він може перемогти, посилаючись на дані соціологічних опитувань - оцінку, якою вона приватно поділилася з самим президентом. Пані Пелосі сказала, що якщо він залишиться в списку, демократи втратять будь-який шанс повернути контроль над Палатою представників, за словами трьох людей, знайомих з конфіденційною розмовою, які наполягли на її анонімності, щоб описати її.
Присутні законодавці запитали її про те, як виглядатиме ситуація, якщо пан Байден врешті-решт вирішить піти у відставку під тиском обставин. Пані Пелосі сказала їм, що вона виступає за конкурентний процес. Пані Пелосі, за словами джерела, знайомого з її думками, є другом і прихильником пані Гарріс, колишнього сенатора від Каліфорнії. Але вона вважає, що навіть пані Гарріс отримала б більше шансів на перемогу на загальних виборах, якби пройшла через конкурентний процес на з'їзді.
Друга особа, яку ознайомили з поглядами пані Пелосі і яка також відмовилася назвати своє ім'я, обговорюючи приватну розмову, сказала, що її прагнення до відкритого процесу праймеріз зумовлене даними опитувань про те, хто може перемогти на виборах, і що вона вважає, що Демократична партія має велику кількість талантів, з яких вона може черпати, включаючи губернаторів і сенаторів у конкурентних штатах.
Про коментарі пані Пелосі на зустрічі щодо її прихильності до відкритих праймеріз вперше повідомило видання Politico.
Вони з'явилися в той час, коли на пана Байдена продовжував зростати тиск з вимогою вийти з перегонів, і демократи почали зважувати міркування, чи варто це робити, зокрема, як зробити перехід найбільш плавним і хто може зібрати гроші і заручитися підтримкою, необхідною для проведення конкурентної кампанії. Деякі законодавці та активісти вважають, що відкритий конкурс викличе пожвавлення в партії, в той час як інші побоюються, що він відштовхне чорношкірих виборців, оскільки, здавалося б, обійде пані Гарріс, і цю перспективу вони вже передбачають.
Приватну перевагу пані Пелосі публічно підтримала її близька соратниця, представниця Каліфорнії Зої Лофгрен, чиї заяви часто сприймаються як схвалені пані Пелосі, і яка в п'ятницю закликала пана Байдена відмовитися від участі в перегонах.
«Якщо він прийме таке рішення, потрібно буде зробити швидкі кроки», - сказала пані Лофгрен в ефірі MSNBC після того, як вона оприлюднила своє звернення до президента. «Я не думаю, що ми можемо провести коронацію. Щось на кшталт міні-праймеріз, можливо, перевірка, яку проводили колишні президенти, в тому числі Обама і Клінтон, була б корисною».
Члени каліфорнійської делегації були приголомшені в п'ятницю ввечері тим, що стався витік інформації про приватну дискусію, яка відбувалася під час їхніх тривалих партійних зборів. Деякі з них назвали щотижневий каліфорнійський ланч «священним місцем» і сказали, що той факт, що розмова потрапила в ЗМІ, підкреслює, наскільки занепокоєні демократи невизначеністю навколо президентського процесу і тим, як це вплине на перегони на нижчих партійних рівнях, коли до номінаційного з'їзду залишаються лічені тижні.
Речник пані Пелосі відмовився коментувати цю приватну зустріч.
