Але у війні безпілотних технологій є ще один рубіж. Конструкції дронів змінюються щодня, але так само змінюються і маловідомі технології, які намагаються їх знищити.
Олег Ворнік, генеральний директор австралійсько-американської компанії DroneShield, яка має сотні пристроїв для боротьби з безпілотниками по всьому світу, сказав, що зараз "особлива увага приділяється обладнанню для боротьби з безпілотними літальними апаратами". "Ми спостерігаємо усвідомлення того, що "дозвольте мені дістати гвинтівку і збити безпілотник" не є ефективною стратегією, оскільки для виявлення і знищення безпілотників необхідне спеціалізоване обладнання", - сказав Ворнік.
"Геополітична ситуація повністю трансформувала ринок протидії БПЛА, - додав Арун Арумугам, директор з продажу польської компанії Advanced Protection Systems (APS), що спеціалізується на розробці радарів. "Всі усвідомили важливість посилення своєї протиповітряної оборони через загрози, які потенційно можуть становити безпілотники, як це відбувається зараз в Україні", - сказав він.
Війна в Україні "надзвичайно відкрила нам очі" на важливість безпілотників і їх виявлення, додав Арумугам. Найважливіше те, що люди тепер розуміють, наскільки легко і дешево можна заволодіти безпілотником і перетворити його на загрозу. "Тому я думаю, що такі компанії, як ми, повинні активізуватися", - сказав Арумугам, додавши, що компанія "значно зросла" з моменту початку повномасштабної війни в Україні.
Як сказав британський експерт з безпілотників Стів Райт, "поки що немає єдиної відповіді, і, ймовірно, ніколи не буде", як збивати безпілотники, що налітають на Україну. "В результаті всі з обох сторін імпровізують".
Україна швидко довела, що вона дійсно може взяти в руки гвинтівки і використовувати їх для очищення неба. Київ дуже ефективно використовує надані Німеччиною самохідні зенітні установки "Гепард" і великокаліберні гармати проти низько і повільно літаючих безпілотників, а його системи протиповітряної оборони ракетного базування часто знищують загрози, що надходять, в тому числі і безпілотні літальні апарати.
Але запуск ракет з дорогих систем ППО для знищення дешевих одноразових дронів просто не має економічного сенсу перед обличчям масової атаки або рою.
"Атаки "Бобрів" на Москву були прекрасним прикладом цього", - сказав Райт. Цього року Київ неодноразово атакував російську столицю за допомогою безпілотників-камікадзе "Бобер" вітчизняного виробництва, деякі з яких ухилялися від російських систем ППО і сіяли хаос у місті. "Безпілотники явно ніколи не збиралися бомбити Москву, але вони дуже ефективно знекровили Росію, позбавивши її запасів дуже дорогих ракет, призначених для надзвукових реактивних літаків", - додав Райт.
Звідси випливає важливість технології протидії безпілотникам, яка відіграє недооцінену, але вирішальну роль у військових зусиллях України. Як і самі безпілотники, обладнання для боротьби з безпілотниками має бути доступним за ціною, сказав пан Ворнік. Але воно також має бути надійним, швидким у розгортанні і поширюватися на великі території, додав він.
Український військовий готується випустити безпілотник, який літатиме над окупованою територією РФ у пошуках важкого озброєння та засобів ППО. Лінсі Аддаріо
Обидві сторони були змушені посилити свої технології протидії безпілотним авіаційним системам, і вони посідають чільне місце у військовій допомозі, яку США надають Україні протягом майже 20 місяців війни.
Серед своєї допомоги у сфері безпеки на суму понад 43,9 мільярда доларів з лютого минулого року, Вашингтон надіслав невідому кількість систем VAMPIRE C-UAS, мобільних ракетних комплексів з лазерним наведенням C-UAS, гарматних комплексів C-UAS та "іншого обладнання C-UAS".
Технології боротьби з безпілотниками різноманітні: це можуть бути згадані вище зенітні гармати, але це також можуть бути безпілотники-перехоплювачі або хакерські атаки на апарати без екіпажу, коли вони наближаються до своїх цілей, або ж покладатися на засоби радіоелектронної боротьби і гарантувати, що безпілотники будуть вчасно виявлені.
Росія часто заявляє, що її системи радіоелектронної боротьби знищують українські безпілотники. За словами співзасновника і виконавчого директора APS Мацея Клемма, більшість безпілотних літальних апаратів, що експлуатуються обома сторонами, щомісяця з'являються в українському небі, будуть збиті засобами радіоелектронної боротьби.
APS, яка має такі системи, як "комплексна" система протидії безпілотникам SKY cntrl, що зараз працює в Україні, особливо зосереджена на виявленні низьких, повільних і малих повітряних цілей. За словами Арумугама, ця технологія допомагає операторам дуже швидко визначити, чи є об'єкт загрозою, чи чимось набагато більш нешкідливим, наприклад, птахом.
Мабуть, одними з найвідоміших російських безпілотників є розроблені в Ірані безпілотники "Шахед-131" і "Шахед-136", що блукають. Часто використовувані московськими військами в нічних атаках, Україна часто застосовувала великокаліберні гармати, щоб збити їх з неба.
"Коли ви їх знаходите, ви їх вбиваєте", - сказав раніше Узі Рубін з Єрусалимського інституту стратегії і безпеки та Центру стратегічних досліджень ім. Бегіна Садата. Однак, "якщо ви їх не бачите, ви не можете в них стріляти. І здебільшого ви їх не бачите", - додав Рубін.
Проте це не найскладніші для виявлення системи протидії безпілотникам, сказав Клемм з APS. За його словами, найбільший виклик становлять невеликі комерційні дрони з поліпшеними вибуховими пристроями, які купуються на ринку.
Український член елітного підрозділу безпілотників вказує на російський танк як на ціль під час атаки на околиці Кремміна, Україна, неділя, 20 серпня 2023 року. Брем Янссен
Саме цей тип дронів найбільш вразливий до електромагнітних імпульсів, які використовують швидкий вибух дуже потужної радіосистеми, щоб вивести з ладу комунікації або бортову електроніку безпілотника, додав Райт. "Вони спираються на той факт, що більшість безпілотників наразі використовують лише побутову електроніку з дуже незначним додатковим захистом", - сказав Райт, додавши, що вже з'являються методи протидії технологіям "контр-безпілотників".
Так само, як розвиток безпілотників розвивається з кожним днем, так само розвиваються і системи, розроблені для того, щоб збити їх з неба. Україна, можливо, розвиває свою "армію безпілотників", але вона також стежить за технологіями, призначеними для боротьби з російськими безпілотниками.
"Коротше кажучи, гонка озброєнь тільки почалася", - сказав Райт.
