Після занепокоєння в Конгресі та звинувачень з боку Росії щодо контрабанди зброї адміністрація Байдена оприлюднила в четвер свій проект, щоб гарантувати, що зброя на 17 мільярдів доларів, яку вона наразі відправила в Україну, потрапить на поле бою, а не на чорний ринок.
Офіційні особи заявили, що багато аспектів планів, які були введені в дію влітку, були засекреченими і не могли бути оприлюднені без ризику для кроків, необхідних для відстеження зброї, яку Захід постачав в Україну після російського вторгнення в лютому.
У п’ятисторінковому документі, який широко описує програму, описано надання додаткової підтримки зусиллям України щодо обліку зброї, як це Київ зобов’язався зробити, включаючи навчання для прикордонників і суворіший моніторинг зброї та боєприпасів.
Однак, як сказано в документі, «ми визнаємо, що хаотичний характер бою може ускладнити це».
Занепокоєння з приводу торгівлі зброєю — екстремістським групам, ворогуючим урядам чи російській армії — виникло майже одразу після того, як Сполучені Штати та їхні європейські союзники почали надавати військову підтримку Україні, щоб відбити вторгнення Москви. Експерти кажуть, що майже неможливо відстежити всю легку зброю, включаючи портативні ракети з плеча, відомі як Javelin.
Американські офіційні особи заявили, що вони впевнені, що високотехнологічні ракети, пускові установки та інше озброєння, подароване Україні, досягли лінії фронту, де командири використовують їх так швидко, як вони можуть бути поставлені. Вони також відзначили нещодавні арешти росіян та інших осіб, яких спіймали на спробі контрабанди автоматів, боєприпасів та іншої зброї.
Проте законодавці в Конгресі вимагають суворішого контролю. «Американські платники податків заслуговують на те, що їхні гроші допомагають Україні ефективно відбивати Росію», — заявив у травні сенатор Джон Кеннеді, республіканець від Луїзіани .
У липні європейське поліцейське агентство, відоме як Європол, заявило, що потік зброї , яка надсилається в Україну, «може призвести до збільшення кількості вогнепальної зброї та боєприпасів, які потрапляють до ЄС через встановлені контрабандні маршрути або онлайн-платформи».
«Ця загроза може навіть посилитися після завершення конфлікту», — попереджає агентство.
Того місяця міністр оборони України Олексій Резніков заявив ВВС, що зростаючі побоювання щодо торгівлі зброєю є в основному результатом російської кампанії з дезінформації, і що Україна вжила кілька заходів з відстеження.
Але він визнав, що не виключено, що зброя може бути вивезена контрабандою з України до решти Європи, і підтвердив, що деяка частина була захоплена росіянами.
Цього тижня високопоставлений чиновник адміністрації Байдена заявив, що Сполученим Штатам відомо лише про один перевірений приклад системи озброєння, яка контрабандно вивозиться з України з початку війни: протитанковий гранатомет шведського виробництва, який вибухнув у багажнику машина приблизно в 10 милях від Москви.
Відповідно до повідомлень ЗМІ про інцидент, підтверджених високопосадовцем адміністрації , під час травневого вибуху постраждав російський офіцер у відставці, який щойно повернувся зі сходу України .
Чиновник говорив на умовах анонімності, щоб описати план протидії контрабанді, розроблений адміністрацією Байдена, перш ніж він був публічно оприлюднений у четвер.
Цей план виходить за межі безпосередніх вимог на полі бою та розглядає те, що офіційні особи очікують з’явитися протягом наступного року та до 2024 року. Він також пропонує додатковий персонал та інші ресурси для посольства США в Києві в найближчі роки, щоб допомогти з наглядом.
Він здебільшого зосереджений на портативних, летальних і високотехнологічних боєприпасах, сказав високопоставлений чиновник. Серед них, за його словами, понад 1400 ракет протиповітряної оборони Stinger і 8500 протитанкових керованих ракет Javelin, які надала адміністрація Байдена.
Український солдат зі зброєю Stinger на постійній позиції в оборонній траншеї за кілька сотень метрів від російських сил у травні Фінбар О’Райлі
Експерт Віденського центру роззброєння та нерозповсюдження та колишній російський дипломат Микола Соков заявив, що українські військові чи інші офіційні особи навряд чи будуть продавати зброю, яка вкрай потрібна на полі бою. Але він назвав «неможливим відстежити» стрілецьку або легку зброю, включаючи ракети з плеча, під час воєнного хаосу.
Він сказав, що не знає жодного випадку, коли українці контрабандою вивозили більшу зброю, як-от гаубиці чи реактивні системи залпового вогню, з поля бою на чорний ринок.
«Але коли умови не стосуються національного виживання, ми можемо спостерігати відродження деяких тіньових схем», — сказав Соков. «Тож після завершення активних бойових дій система відстеження, система моніторингу буде ще більш необхідною, ніж зараз».
Високопоставлений чиновник адміністрації Байдена сказав, що план боротьби з контрабандою є прискореною версією нагляду, який триває з моменту захоплення Росією Кримського півострова в 2014 році та підживлення сепаратистського повстання на Донбасі.
Минулого тижня Росія заявила, що щомісяця в Україну потрапляє західна зброя на 1 мільярд доларів. У середу президент Росії Володимир Путін заявив офіційним особам колишніх радянських держав, що «чорний ринок зброї, що діє в Україні, створює серйозні проблеми, а транскордонні злочинні групи активно беруть участь у її контрабанді в інші регіони».
Але високопоставлений чиновник адміністрації Байдена сказав, що фотографії в соціальних мережах наданої США зброї, яка нібито була призначена для продажу, є ще одним продуктом російської дезінформації. Соков також сказав, що не дивно, що Москва «була б дуже зацікавлена в тому, щоб викликати занепокоєння на Заході».
«Конгрес, залежно від виборів наступного місяця, може справді занепокоїтися, побачити в цьому привід уповільнити або скоротити поставки зброї», — сказав Соков.
