Президент Росії Володимир Путін пообіцяв у четвер безкоштовно постачати зерно щонайменше до шести африканських країн протягом наступних чотирьох місяців, намагаючись зміцнити імідж Москви на континенті після відмови Кремля продовжити угоду, яка захищала український експорт зерна, що допомагає годувати мільйони людей у всьому світі.
Виступаючи на саміті африканських країн у Санкт-Петербурзі, який зібрав набагато менше африканських лідерів, ніж у 2019 році, пан Путін у своїй програмній промові наполягав на тому, що винуватцем перебоїв у світовому постачанні продовольства є лицемірство Заходу, а не російське вторгнення в Україну.
"Нічого не сталося з того, про що говорили і що нам обіцяли", - сказав пан Путін, повторивши своє твердження про те, що Захід не виконав своїх зобов'язань щодо зернової угоди і не зробив нічого, щоб розчистити шлях для російського експорту продовольства і добрив.
Він додав, що ті, хто вважає Росію ненадійним постачальником продовольства, "говорять неправду", що, за його словами, "було практикою деяких західних держав протягом десятиліть, якщо не століть".
Вихід Росії з зернової угоди минулого тижня викликав глобальний резонанс, змусивши пана Путіна перейти до оборони на тлі його тривалих зусиль, спрямованих на залучення африканських країн на бік Росії в її геополітичному конфлікті зі Сполученими Штатами. Помпезність саміту в четвер у Санкт-Петербурзі - столиці Російської імперії, побудованій Петром Великим, а також рідному місті пана Путіна - мала на меті дати сигнал африканським лідерам, що Росія є їхнім справжнім другом.
Пан Путін заявив, що протягом наступних трьох-чотирьох місяців Росія безкоштовно доставить від 25 000 до 50 000 тонн зерна до Буркіна-Фасо, Центральноафриканської Республіки, Еритреї, Малі, Сомалі та Зімбабве.
"Ми також забезпечимо безкоштовну доставку продукції споживачам", - сказав він.
Незважаючи на те, що пан Путін займається благодійністю, у списку одержувачів безкоштовного російського зерна відчувається геополітичний підтекст. З шести країн лише Сомалі проголосувала проти Росії в Організації Об'єднаних Націй у лютому, підтримавши резолюцію, яка закликала до припинення війни в Україні. У Малі та Центральноафриканській Республіці російська група найманців "Вагнера" підтримує авторитарні уряди.
Кремль також намагався зобразити Росію як духовного союзника Африки - як бастіон консервативних цінностей на противагу безбожному Заходу. Саміт був офіційно оголошений не лише економічним, але й "гуманітарним" форумом, оскільки пан Путін все частіше використовує консервативну риторику, щоб здобути міжнародну, а не лише внутрішню підтримку.
Патріарх Кирило I, глава Російської православної церкви, використав сесію в четвер, щоб звинуватити Захід у просуванні "антицінностей", таких як права геїв.
"Більшість африканських країн категорично відкидають легалізацію на законодавчому рівні так званих одностатевих союзів, евтаназії та інших гріховних з релігійної точки зору явищ", - сказав Патріарх африканським делегатам, виступаючи після пана Путіна і президента Коморських островів Азалі Ассумані, чинного голови Африканського Союзу.
"Все це, без сумніву, зближує наші позиції", - сказав Кирило.
