На спільній церемонії з президентом Франції Еммануелем Макроном та американськими ветеранами на американському кладовищі в Нормандії Байден заявив, що капітуляція перед російською агресією «просто немислима», і пообіцяв не послаблювати підтримку України.
Він закликав західних союзників і союзників по НАТО відновити дух Дня Д і працювати разом у час, коли, за його словами, демократія перебуває під більшою загрозою, ніж будь-коли з часів Другої світової війни.
«Ізоляціонізм не був відповіддю 80 років тому і не є відповіддю сьогодні», - сказав Байден у своїй промові.
6 червня 1944 року понад 150 000 солдатів союзників вторглися до Франції морем і повітрям, щоб вигнати війська нацистської Німеччини, висадившись на п'яти пляжах під кодовими назвами «Омаха», «Юнона», «Меч», «Юта» і «Голд» або впавши з неба.
Оскільки кількість ветеранів, багатьом з яких 100 і більше років, швидко зменшується, ця церемонія, ймовірно, буде останньою великою церемонією в Нормандії, яка вшанує їх у їхній присутності.
Байден сказав, що для нього було найвищою честю привітати присутніх американських ветеранів, деякі з яких куталися в теплі ковдри, і повернувся до них, щоб сказати: «Бог любить вас».
«Чоловіки, які воювали тут, стали героями», - сказав він. «Вони знали без жодних сумнівів, що є речі, за які варто боротися і вмирати».
Ветерани, близько 200 з яких були присутні, були зірками урочистостей протягом усього тижня.
Коли ветерани прибули на міжнародні урочистості на пляжі Омаха в четвер, світові лідери аплодували кожному з них, коли їх проїжджали повз них на інвалідних візках, деякі з них гордо посміхалися і віддавали честь.
Деякі лідери, в тому числі президент України Володимир Зеленський і прем'єр-міністр Нідерландів Марк Рютте, стали на коліна, щоб бути на одному рівні з ветеранами в інвалідних візках, і обмінялися з ними кількома словами.
У той час, коли в Україні на кордонах Європи йде війна, річниця цього переломного моменту у Другій світовій війні набуває особливого резонансу. Вона також припадає на рік численних виборів, в тому числі до Європейського парламенту цього тижня і в США в листопаді.
Критики побоюються, що колишній президент Дональд Трамп, який зійдеться на виборах віч-на-віч з Байденом, зменшить підтримку України з боку США.
Зеленському та його дружині Олені Зеленській аплодували, коли вони прибули на церемонію на пляжі Омахи, а над ними пролітали бомбардувальники часів Другої світової війни. Зеленський обійняв Макрона і поспілкувався з багатьма присутніми главами держав.
Виступаючи на британських урочистостях у Вер-сюр-Мер раніше того ж дня, король Великої Британії Чарльз, одягнений у військову форму, також закликав до більшої міжнародної співпраці у боротьбі за мир.
Канцлер Німеччини Олаф Шольц та багато інших також взяли участь у дні пам'яті.
Але Росію, яка вторглася в Україну в 2022 році, спричинивши найбільший збройний конфлікт в Європі з часів Другої світової війни, не запросили.
Лідери повинні були прийняти декларацію, в якій говорилося, що демократія в Європі знову під загрозою, і пообіцяли захищати свободу і демократію, повідомили два джерела.
Загинули тисячі військовослужбовців з Британії, США, Канади та інших країн, а також їхні німецькі вороги і тисячі цивільних осіб по всій Нормандії.
На американській церемонії в Колльвіль-сюр-Мер, де ряд за рядом білих мармурових хрестів - деякі з іменами, деякі без імен - показують ціну вторгнення, Макрон нагородив орденом Почесного легіону американських ветеранів, багато з яких носили спортивні кепки з написом «ветеран Другої світової війни».
«Ви сьогодні знову тут, вдома, якщо можна так сказати», - сказав Макрон 180 американським ветеранам Другої світової війни, в тому числі 33 ветеранам Дня висадки в Нормандії, заявивши, що Франція не забуде їхню жертву.
На британській церемонії були зачитані зворушливі листи від деяких з них.
"Я хочу віддати данину поваги тим, хто не вижив. Нехай вони спочивають з миром", - сказав ветеран Джо Майнс, слова якого зачитав актор Мартін Фріман. «Мені було 19 років, коли я приземлився, але я був ще хлопчиком... і я не мав жодного уявлення про війну і вбивства».
