Їх відправили викрасти кістки князя Григорія Олександровича Потьомкіна.
Пам’ять про полководця 18-го століття є яскравою для тих у Кремлі, які прагнули відновити Російську імперію. Саме Потьомкін переконав свою кохану, Катерину Велику, анексувати Крим у 1783 році. Засновник Херсона та Одеси, він прагнув створити «Нову Росію», домініон, який простягався через територію сучасної південної України до Чорного моря. , і коли президент. Путін у лютому вторгся в Україну з метою відновлення частини давно втраченої імперії, він посилався на бачення Потьомкіна.
Тепер, коли армія Путіна зазнала невдачі в своєму марші на Одесу та під загрозою бути вигнаною з Херсона, грандіозні плани Путіна знаходяться під загрозою, але віра серед прихильників Кремля в те, що вони вважають законною імперією Росії, все ще глибока.
Так сталося, що команда прихильників Кремля спустилася в склеп під самотнім білим мармуровим надгробком у соборі Святої Катерини.
За словами людей, які відвідували склеп, щоб дістатися до останків Потьомкіна, вони повинні були відкрити люк у підлозі та спуститися у вузький прохід. Там вони знайшли б просту дерев’яну труну на підвищенні, позначену одним хрестом.
Під кришкою труни в маленькому задньому мішечку лежали ретельно пронумеровані череп і кістки Потьомкіна.
Призначений Росією голова Херсонської області Володимир Сальдо заявив, що останки Потьомкіна перевезли в невідоме місце на схід від річки Дніпро, де російські війська, можливо, готувалися до відступу, оскільки українські війська наближалися до міста.
«Ми перевезли на лівий берег останки святого князя, які знаходилися в Катерининському соборі», – сказав Сальдо в інтерв’ю російському телебаченню. «Ми перевезли самого Потьомкіна».
Місцеві українські активісти підтвердили, що церква була пограбована і разом із кістками вивезено статуї шанованих російських героїв.
Саймон Себаг Монтефіоре, автор книги «Катерина Велика і Потьомкін», сказав в інтерв’ю, що невдовзі після її публікації в 2000 році Кремль зв’язався з ним, щоб повідомити, наскільки Путін захоплюється його роботою. Але Монтефіоре заявив у четвер, що путінське прочитання історії було глибоко помилковим і що його війна перетворила на руїни такі українські міста, як Маріуполь і Миколаїв, які Потьомкін і перші російські імперіалісти допомагали будувати. (Термін «Потьомкінське село» було введено для опису вражаючого фасаду, побудованого для того, щоб приховати небажаний стан речей, хоча Монтефіоре каже, що цей термін неправильно приписали князю, чиї досягнення в сучасній Україні були реальними.)
«Потьомкін зневажав би Путіна і все, за що він виступає», — сказав він.
Але важливість кісток для Росії, додав Монтефіоре, підкреслює «силу історії та силу мертвих тіл», особливо для Кремля, який побудував свої аргументи на користь війни на спотвореній версії історії.
Прихильники Кремля не доклали зусиль, щоб приховати крадіжку. Сальдо сказав: «Це були мої рішення, тому що це мої повноваження, мої обов’язки та відповідальність».
