Піт Хегсет, ветеран бойових дій в Іраку та Афганістані, намагався використати свій військовий досвід як ключовий аргумент на свою користь. Він наголосив, що його бачення реформ у Пентагоні ґрунтується на необхідності зосередитися на боєздатності та високих стандартах. Хегсет заявив, що його метою є "відновлення воїнського духу в Пентагоні" і забезпечення того, щоб армія була готова до вирішення сучасних викликів.
Однак його критика програм різноманітності, рівності та інклюзії викликала обурення серед демократів. Він назвав ці ініціативи "відволіканням від основної мети військової служби". Демократи вбачають у цьому спробу знецінити зусилля, спрямовані на створення більш інклюзивного середовища для всіх військовослужбовців.
Суперечки навколо стандартів
Під час слухань Хегсет неодноразово наголошував, що не виступає проти жінок у військових ролях, але лише за умови, якщо вони відповідають "об'єктивно високим стандартам". Він підкреслив: "Маса обладнання на спині чи калібр кулемета не змінюється залежно від статі. Стандарти повинні бути єдиними для всіх."
Ця заява викликала жваву реакцію серед сенаторів. Сенаторка Теммі Дакворт, яка втратила ноги під час служби в Іраку, нагадала: "Наші війська вже відповідають найвищим стандартам. Ви ставите під сумнів не лише їхні досягнення, а й їхню мужність."
Сенаторка Елізабет Воррен також звинуватила Хегсета у зміні своїх позицій лише заради номінації. Вона нагадала його попередні коментарі, які підривали роль жінок у бойових підрозділах. "Ви говорите про стандарти лише зараз, коли це вигідно", – заявила вона.
Піт Хегсет, обраний обраним президентом Трампом очолити Пентагон, щойно зайшов до кімнати для слухань для його підтвердження. Кенні Холстон
Звинувачення у неналежній поведінці
Найбільше суперечок викликали звинувачення, які стосуються особистого життя Хегсета. Сенаторка Мейзі Хіроно запитала про звинувачення у сексуальному насильстві, зловживанні алкоголем та позашлюбних стосунках. Вона також поставила під сумнів його твердження, що ці звинувачення є "анонімними наклепами". Вона зазначила, що є записи свідчень від конкретних осіб, включно з його колишньою дружиною.
На це Хегсет відповів: "Я став жертвою політичної атаки. Всі звинувачення були розслідувані, і я був повністю виправданий." Проте деякі сенатори, зокрема демократка Теммі Дакворт, наполягали, що його поведінка у минулому ставить під сумнів його здатність очолити Міністерство оборони.
Розкол у Сенаті
Республіканці використовували слухання як платформу для критики адміністрації Джо Байдена, стверджуючи, що його політика послабила армію. Вони наголошували на необхідності "нового лідера", який відновить "жорсткість та дисципліну" у військових структурах. Сенатор Том Коттон, республіканець від Арканзасу, зазначив, що Хегсет має "бойовий досвід, якого не вистачало попереднім лідерам Пентагону".
Проте демократи піддали сумніву його управлінські здібності. Сенатор Джек Рід заявив: "Ваш попередній досвід керівництва обмежується двома невеликими організаціями, які опинилися у боргах. Як ви збираєтесь керувати Пентагоном з його бюджетом у 857 мільярдів доларів?"
Союзники Гегсета повторюють його аргумент про те, що які б особисті помилки він не мав у минулому, він змінився. Кенні Холстон
Міжнародні виклики та готовність до нових викликів
Окрім внутрішніх проблем, майбутній міністр оборони США зіткнеться з низкою міжнародних викликів. Хегсет висловив свою позицію щодо війни в Україні, наголошуючи на важливості відновлення американської військово-промислової бази. Він також зазначив, що США повинні вивчити уроки українського конфлікту, особливо у сфері швидкого впровадження нових військових технологій.
Проте, як зазначила сенаторка Джекі Розен, його коментарі щодо можливої стратегії в Україні були "занадто поверхневими". Вона підкреслила: "Ми потребуємо чіткої стратегії, щоб запобігти подальшій агресії з боку Росії."
Також під час слухань Хегсет торкнувся теми Китаю, назвавши його "найбільшим довгостроковим викликом для безпеки США". Проте його відповіді на питання щодо конкретних дій залишилися розмитими.
Заключний акорд слухань
Слухання завершилися, залишивши багато питань без відповідей. Доля номінації Хегсета залежить від голосування у Сенаті, де розрив між республіканцями та демократами є мінімальним. Якщо всі демократи виступлять проти його кандидатури, Хегсет зможе дозволити собі втрату підтримки лише трьох республіканців.
Цей політичний розкол відображає глибші протиріччя у поглядах на роль Міністерства оборони та підходи до забезпечення безпеки країни. Чи стане Піт Хегсет наступним міністром оборони, стане відомо після голосування, яке може суттєво вплинути на майбутню політику адміністрації Трампа.
