У п’ятницю вранці у міжнародних водах Середземного моря неподалік Мальти вибухи спричинили пожежу на борту судна з гуманітарною допомогою для Гази. За повідомленнями правозахисної організації Freedom Flotilla Coalition, яка керувала судном під назвою «Conscience», причиною стала ймовірна дронова атака. Судно вирушило з Тунісу кілька днів тому й мало зробити зупинку в Мальті для підбору додаткових активістів, зокрема шведської екоактивістки Грети Тунберг. На борту перебували 16 осіб — 12 членів екіпажу та 4 пасажири.
Офіційна заява уряду Мальти підтвердила, що було отримано сигнал лиха близько 00:20 за місцевим часом. Пожежу на носовій частині судна було частково ліквідовано за допомогою буксирного судна з обладнанням для гасіння вогню. За даними мальтійської влади, екіпаж у безпеці, загиблих і постраждалих немає, але судно зазнало серйозних пошкоджень, зокрема пробоїни корпусу та виходу з ладу генератора. Наразі судно дрейфує в міжнародних водах, залишаючись без живлення.
Freedom Flotilla Coalition звинувачує в атаці безпілотник і припускає, що це могла бути цілеспрямована атака з боку Ізраїлю. За словами речниці організації Ясемін Аджар, екіпаж чув характерні звуки дронів перед вибухами. Однак наразі немає підтвердження, хто саме несе відповідальність. Жодне з міжнародних військових відомств, зокрема Армія оборони Ізраїлю, не надало коментарів. Представники коаліції опублікували відео з камер безпеки, де видно полум’я на палубі та реакцію екіпажу — один із чоловіків намагається загасити вогонь вогнегасником.
Freedom Flotilla Coalition закликала міжнародну спільноту негайно засудити напад. «Це — воєнний злочин, коли міжнародних правозахисників атакують у міжнародних водах», — заявила Аджар. Організація попросила екіпаж зібрати залишки уламків після вибухів, аби їх можна було передати на експертизу з метою встановлення типу вибухового пристрою чи озброєння.
Хоча достеменно невідомо, хто стоїть за атакою, експерти припускають, що це може бути спроба зірвати гуманітарну місію. Судно «Conscience» мало доставити допомогу цивільному населенню Сектора Гази — продуктами, медикаментами, предметами першої необхідності. Організація Freedom Flotilla Coalition є однією з найвідоміших у сфері морських гуманітарних місій до Гази й неодноразово намагалася прорвати ізраїльсько-єгипетську блокаду.
Нагадуємо, що подібні інциденти вже мали місце в минулому. У 2010 році ізраїльські спецпризначенці штурмували турецьке судно Mavi Marmara, яке було частиною гуманітарної флотилії, — тоді загинуло дев’ятеро активістів. Той інцидент викликав міжнародний резонанс і різке погіршення турецько-ізраїльських відносин. У нинішньому випадку коаліція знову включає турецьку гуманітарну організацію I.H.H., члени якої також були на борту Mavi Marmara.
Судно «Conscience» мало стати черговим символом мирного протесту проти блокади Сектора Гази, яка, за словами правозахисників, перетворила територію на «відкриту в’язницю». Після завершення короткого перемир’я у березні 2025 року Ізраїль повністю заблокував гуманітарні поставки. Ізраїльська сторона аргументує це тим, що блокада має на меті примусити ХАМАС звільнити ізраїльських заручників, однак міжнародні гуманітарні організації попереджають про гуманітарну катастрофу в Газі. Люди залишаються без їжі, води та медичної допомоги.
Анн Райт, ще одна речниця коаліції, зазначила, що екіпаж добровільно залишився на судні, щоб запобігти його затопленню або захопленню. «Вони не покинули корабель не тому, що не могли, а тому, що не хотіли віддати його без бою. Це — акт гідності та принциповості», — заявила вона.
Наразі доля судна лишається невідомою. Мальта не підтвердила, чи дозволить заходження пошкодженого судна у свій порт для ремонту чи розслідування. Ситуація розвивається, і світова реакція буде вирішальною.
Група Freedom Flotilla Coalition продовжує закликати міжнародну спільноту створити незалежну слідчу групу, яка встановить причини вибуху. «Якщо ми дозволимо мовчки знищувати гуманітарні місії, завтра вже ніхто не наважиться врятувати тих, хто цього потребує», — підсумувала Аджар.
