Українські війська прорвали російські позиції за межами охопленого боями східного міста Бахмут і відтіснили російські підрозділи з ключової позиції біля каналу, заявили військові командири з обох сторін, що стало першою перемогою з березня для сил Києва у жорстокій боротьбі за місто.
Просування було невеликим – приблизно три квадратні кіломтери на південний захід від міста, в районі полів, ярів і заростей дерев – але його визнав у вівторок Євген Пригожин, керівник ополчення Вагнера, чиї сили були на передовій боротьби Росії за Бахмут, а в середу про нього розповіли численні українські військові посадовці. Міністерство оборони Росії не прокоментувало ці повідомлення.
З моменту витіснення російських військ з ключової під’їзної дороги два місяці тому українські війська не здобули жодних успіхів у боротьбі за Бахмут, і далеко не ясно, чи зможуть вони утримати територію, яку захопили цього тижня, або що це був переломний момент.
Але 11-місячна битва за Бахмут набула символічного значення, яке виходить далеко за межі безпосередньої стратегічної цінності міста, і коштувала обом сторонам величезних людських жертв. Обидві країни інвестували ресурси і жертвували солдатами, намагаючись виснажити одна одну, а російські війська поступово встановлюють контроль над більшою частиною міста і його околицями.
Нещодавні бої там відбулися на тлі збільшення кількості українських ударів у тилу російських військ і повідомлень про посилення обстрілів у прикордонних з Україною російських регіонах напередодні великого контрнаступу, який, за словами Києва, незабаром розпочнеться. Українські військові заявили, що наступ під Бахмутом був кон’юнктурним ударом в той час, коли війська російської армії займали позиції, що є однією з ознак того, що він не є частиною більш широкої кампанії з відвоювання окупованої Росією території.
Олександр Сирський з бійцем Архівне фото
Генерал Олександр Сирський, командувач Сухопутних військ України, заявив у своїй заяві, що атака на Бахмут була частиною “оборонної операції”, спрямованої на те, щоб зупинити російський наступ на місто.
Українські командири трьох підрозділів, які брали участь у бойових діях, розповіли в інтерв’ю подробиці операції – 3-ї окремої штурмової бригади, підрозділу спеціального призначення, тактичної групи “Адам” та Української добровольчої армії, до складу якої входять цивільні добровольці.
Андрій Білецький, який здійснює загальне командування українською 3-ю окремою штурмовою бригадою, серед інших підрозділів, заявив у відеозверненні, оприлюдненому рано в середу, що його війська захопили російські позиції і завдали російським військам значних втрат. Дві російські роти, підрозділи, що зазвичай налічують близько 100 солдатів кожна, і розвідувальна група були “повністю знищені” в ході боїв, сказав пан Білецький, колишній ультраправий політик і співзасновник бригади “Азов”.
Пригожин, відомий своєю відвертою і часто корисливою критикою російських військових, заявив у відео у вівторок, що російський фланг був прорваний.
“Сьогодні вони розривають фланги на Артемівському напрямку”, – сказав він, використовуючи російську назву Бахмута. Він сказав, що його сили продовжуватимуть боротися в Бахмуті, хоча нещодавно він погрожував вивести найманців “Вагнера” з Бахмута, якщо вони не отримають більшої підтримки з боку російської армії.
“Ми будемо продовжувати наступати ще кілька днів, – сказав він. “Будемо боротися”.
Пригожин прогнозує, як і інші, що основний український контрнаступ відбудеться в Запорізькій області, приблизно в 160 кілометрах на південний захід від Бахмута. Українські військові проводять перегрупування в рамках підготовки до наступу, навчаючи війська користуватися нещодавно поставленим західним озброєнням і формуючи нові підрозділи.
У вівторок адміністрація Байдена оголосила про надання Україні нової військової допомоги у розмірі 1,2 млрд доларів, включаючи артилерійські боєприпаси і ракети ППО, в результаті чого загальна сума допомоги, наданої США з моменту вторгнення Росії минулого року, склала близько 37 млрд доларів.
У середу Сполучені Штати вжили іншого роду заходів, коли Міністерство юстиції заявило, що перерахувало мільйони доларів, конфіскованих у російського олігарха Костянтина Малофєєва, для використання у відновленні України. Це була перша акція такого роду відповідно до закону, прийнятого минулого року. Малофєєв є відомим прихильником війни, і його активи були заарештовані за порушення економічних санкцій.
Дедалі більше ізольована від Заходу, Росія намагається зміцнювати міжнародні зв’язки, де тільки може, в тому числі з Грузією, колишньою радянською республікою на Кавказі, яка мала коротку війну з Росією у 2008 році. У середу президент Володимир Путін наказав відновити пряме авіасполучення з Росії до Грузії, починаючи з понеділка, і скасував візові вимоги для громадян Грузії для відвідування Росії, що стало останньою ознакою подальшого зближення.
Але російські військові зусилля продовжують страждати від внутрішніх розбіжностей між Пригожиним і регулярними військовими. Останніми днями він записав графічні і насичені ненормативною лексикою відеоролики, в яких звинувачує російських вищих генералів у тому, що вони відмовляють його військам у необхідному постачанні, наприклад, боєприпасами. У вівторок він, схоже, пішов ще далі, опублікувавши відео, яке деякі спостерігачі розцінили як пряму критику Путіна.
Українська зброя “вбиває наших солдатів, а щасливий дідусь думає, що у нього все йде добре”, – заявив Пригожин у відео. Опоненти Путіна зазвичай називають його “дідусем”.
У середу Пригожин заявив, що “дідусь” мав на увазі високопоставленого російського військового чиновника, якого він не назвав. Пригожин, олігарх, який заробив свої статки частково завдяки контрактам на харчування в Кремлі, уникав прямої критики на адресу Путіна.
Пригожин звинуватив підрозділи 72-ї бригади російської армії в тому, що вони залишили свої позиції під Бахмутом. “Всі розбіглися і залишили фронт шириною майже два кілометри і глибиною 500 метрів”, – сказав він.
Він додав, що його війська були змушені просунутися вперед, щоб запобігти подальшому просуванню українських військ. “Добре, що нам вдалося його якось заблокувати”, – сказав він.
Волонтери 1 березня допомагають жителям східноукраїнського містечка Часів Яр поблизу міста Бахмут, де Росія та Україна воювали з серпня Даніель Берегулак
На відео, знятому безпілотником і надісланому журналістам командиром тактичної групи “Адам”, видно, як російські солдати біжать у безладі, вочевидь, після артилерійського удару по їхній позиції в лісосмузі. Серед бруду, воронки від снарядів і розтрощених дерев видно, як солдати тікають з палаючого бункера, причому один з них був у формі, що горіла.
На іншому відео, знятому на нагрудну камеру солдата і оприлюдненому 3-ю штурмовою бригадою, яка заявила, що воно надійшло з місця бойових дій, видно, як підрозділ проходить неглибоким яром, переступаючи через мертвих російських солдатів.
Жодне з цих відео не вдалося перевірити незалежно.
Полковник Євген Межевікін, командир тактичної групи “Адам”, заявив у нещодавньому інтерв’ю, що роль сил, які воювали в Бахмуті, полягала в тому, щоб запобігти просуванню російських військ, поки нові бригади проходили підготовку і збиралися для здійснення очікуваного контрнаступу. Вони також сказали, що відчувають, що російська армія деморалізована і місцями розтягнута вздовж лінії фронту, що робить її вразливою.
Командир середньої ланки 3-ї штурмової бригади, який попросив назвати його прізвисько Заян, відповідно до українських військових правил, сказав про те, що може статися далі в боротьбі за Бахмут: “Все можливо”.
